舰队依然是打着琉球王国的旗号。

小岛不敢相信，琉球国竟然会有这么强大的舰队。

在以前，琉球还会到江户朝贡。

三艘小船在海湾中停了下来。

一个琉球官员打扮的人跳到了“晨风丸号”上，递交了一份国书给幕府。

“怒涛号”上钟润一与郑源站在甲板上。

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郑源是鹿儿岛琉球馆的负责人，钟润一是此次扶桑之行的全权代表。

董良在西表岛上忙着准备征伐东番岛之战，并没有跟随舰队北上。

“钟大人，元首为何要与幕府结盟？”郑源问道。

“元首与幕府结盟，是不希望西洋人染指扶桑，扶桑以后将是我华族的。元首说过，我们现在的胃口还没有那么大，要是将扶桑吞了，可能会噎到自己。”

“元首的思虑真是长远。那您提出的五百万两赔偿会不会太多了，要是激怒幕府，他们拼死一战，舰队的归期可能就要耽误了。”

“放心吧，郑大人，我有十足的把握，我们的国书已经递上去了，只要能够坐到谈判桌上，一切都没有问题。”

钟润一非常的自信，他虽然是个扶桑人，但是他比华族的任何人都希望华族能够吞并扶桑，改变扶桑落后的现状。

他认为那样才是对扶桑的救赎。

小岛一郎接过精致的国书，如获至宝。

他带着国书回去就不算是逃跑了。

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琉球舰队来访的消息很快就传到了大奥之中。

德川家庆赶紧招来阿部正弘、土井利位、筒井政宪等人商议对策。

“阿部，琉球为何会拥有这样庞大的舰队？他们的国书，你们都看到了，此事究竟该如何处理。”

德川家庆躺在塌上，他的身体每况愈下，江沪的大老们都已经为他选好了继承人。

现在他一天之中只有吃饭的时候可以短暂地坐一会儿。

要不是这次事情太过重大，他都不会过问的。

幕府的政务基本上完全委托了给了阿部正弘几人。

他的继任者家定的脑子有些问题，因此也无法直接处理政务。

“现在的琉球已经被外部势力所控制，我们怀疑是清国人。他们之前就已经脱离萨摩藩的控制。”

“在几个月前，他们出兵鹿儿岛，给岛津齐彬以重创，已经隐退的岛津齐兴趁机复位。我们之前派人到萨摩调查此事，齐彬应该是被人害死的，这违反了大名继位的规矩。”

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“这次琉球舰队北上，我想与萨摩家脱不了关系。”阿部正弘介绍道。

“阿部大人，要不就让齐兴恢复家主之位，这样我们就不用再跟琉球人开战。”相对温和的筒井政宪建议道。

家庆是一个荒废政事的将军，因此三位幕府阁臣在家庆的面前通常都是自顾自地讨论。

“他们这是赤裸裸地干涉幕府的内政，什么时候藩国的大名之位可以由外部势力来干涉了。”阿布是首席老中，相当于是首辅，在众人之中一直都是比较有威望的。

这次对萨摩藩的调查也是阿部正弘一力主张的。

“萨摩藩地处南荒，他们本就不服幕府管制，私自出海，擅造海船，以至于引来了今天的祸患，我们不能因为萨摩的事情，影响到江户的安全与稳定。”这次开口的是土井利位。

“阿部大人，我们的炮台和舰队能否与对方的舰队对抗？”这个时候家庆终于开口说话了，他一开口就问到了点子上。

“这……要不我们先派人上船去看看，再做定夺。”阿部终于松口了。

“轰轰轰……”

就在这个时候江户城外传来了隆隆的炮声。

城内街道上的扶桑人顿时一阵慌乱，众人以为打雷了，都在四处寻找避雨的地方。

很快，就有人发现天上并没有多少云彩。

而且现在正值冬季，哪里来的雷阵雨呢？

大奥中，正在议事的家庆几人也听到了响声。

很快就有人前来回报。

“将军，诸位大人，是海面上的琉球舰队在演习，他们派出一艘战船前来通报了情况。”来人是炮台的一名守备。

“可否看到他们的战船威力如何？”

“末将只看到一艘战舰开炮，那战舰上有36门火炮，每一门都威力巨大。而他们有五艘这样的大帆船，另外他们还有两艘冒着黑烟的战船。”

“好的，你下去吧。”家庆有些无力地挥了挥手。