薛白一直听说回纥骑兵很强大，毕竟李亨向回纥借兵是拿出了很大的回报。

值得用长安、洛阳的金帛子女来犒赏的必然是精兵，弓马娴熟，哪怕战败，也很可能凭借马速逃离战场。薛白做好了无法活捉叶护的心理准备。

可出乎他意料的是，在回纥溃败、仆固怀恩鸣金之际，竟是有一队骑兵似利箭般地向叶护的旗帜袭卷而去……

“报！雍王，我等不负使命，已大破回纥！”

这边，安西军的士卒以洪亮高亢的声音向薛白禀报完没多久，那边王难得麾下已有传令兵狂奔而来，远远地便发出兴奋的喊声。

“报——”

“雍王，王将军已生擒回纥叶护！”

薛白正在夸慰封常清、李嗣业，尤其是盛赞李嗣业的勇猛，嘴里还在用着“所向披靡”这样的成语，王难得的信使已经驱马凑到了他的面前，目光灼灼，再一次地高声禀报起来。

“报雍王，王将军生擒了回纥叶护！”

“好！”

薛白忙于应付，转头又夸赞王难得。

他能明显地感受到王难得见李嗣业勇不可当，心中不服气，起了较量之意。一个是旧部，一个是新附，都是不可多得的猛将。

好一会儿，王难得斜挎着长枪，押着叶护，晃晃悠悠地回来，他脸上没有任何的得意之色，依旧是那么的冷峻平淡，仿佛万军之中取敌将首级，于他而言是一件太稀松平常的事。

“好！”军中顿时有人喝彩，“王将军先挑吐蕃王子，再擒回纥王子！”

“王将军必让外虏绝后！”

听着这些夸耀，王难得却是不自觉地转头向远处李嗣业的大旗瞥了一眼，之后才迎向薛白。

先是献上俘虏，有士卒拉过了叶护的战马。

薛白见那战马长得极是高大，马背几乎有一人高，神骏非凡。他虽喜欢，却是当战利品给了王难得，这才是物尽其用。

之后，薛白说了他以为回纥人骑术高超，担心唐军追不到一事。

王难得傲然道：“大唐灭突厥时，回纥不过是依附突厥之小部落。我辈骑射，岂能输于回纥？”

薛白这才意识到，这是他与王难得认识的偏差。在此时此刻这一个王难得的心目中，大唐男儿正是以骑射平定四方，岂甘弱于旁人？

大唐男儿的骄傲还未褪去，雄风依旧在。

……

追杀败兵、清扫战场，夜渐渐黑了下来。

营地里点起了熊熊篝火，到处都响着欢呼声。欢呼的间隙，能听到风中带着隐隐的呜咽，也不知是风吹过了山石还是伤兵在哭，亦或是七月半的鬼魂出来活动了。

叶护被绑在一棵树下，除了有两人看守着，许久不见有人来搭理他，渐渐地，他饿得有些难受了。

风吹来时有虫子掉落在了他的脸上，他抬起头，挤着表情，努力伸长了舌头，好不容易才把那还在蠕动的虫子卷入口中，一口咬破，很苦，但它还算肥美。

他不是一个吃不了苦的人，草原上常有雪灾，他连马腚上的大虱子都吃过。

终于，他看到薛白向他走了过来，于是大声质问道：“你就不怕挑起回纥与大唐之间的战乱吗？”

这态度，仿佛做错事的是薛白。

薛白不惯着他，抬手就是一巴掌。

“呸。”

叶护吃痛，把嘴里的虫汁吐出来。薛白避了一下，落在地上。

“回纥敢勾结叛逆，你阿爷必须给圣人一个交代。”薛白以居高临下的口吻道。

这完全是对待臣属的态度，只听语气就能感受到薛白代表的是()

李琮的正统，以及大唐依旧强大到让回纥臣属。

叶护不由在心里打鼓，暗忖也许这一战之后，李琮马上就要平定各方的叛乱，恢复一个强权的大唐中枢朝廷。

他遂有些心虚起来，道：“我们也是被忠王给骗了，并不知道他是大唐的叛逆。”

也只有到了此刻，把他杀服了、杀怕了，李亨给回纥金帛子女的许诺才算是一笔勾销，否则怎样都掰扯不清，仿佛大唐没了回纥兵就什么都做不成。

薛白却还不满意，反手再一个巴掌。

“若附逆者全都以一句被骗了了事，国家法度何在？”

叶护心头大怒，偏是沦为俘虏，遇到这种事也只能含血吞下，道：“我奉诏来勤王，是因为我忠于大唐！”

“你现在忠于大唐了，劫掠我百姓时如何不记得？”

叶护从来没学习怎么当一个臣子，所以不太会讲话，还在顶嘴，道：“我以为那是赏赐！”

“赏赐？”

薛白又赏了他一巴掌。

叶护被打得双颊通红，怒火中烧，干脆低下头不吭声。成王败寇，他信奉强者，这仗打输了，也没什么好说的。

“知道我为何能胜吗？”薛白问道。

“不知。”

“我有个谋士，李泌。”薛白道，“他给我做了谋划。”

叶护愣了愣，心想，李泌不是李亨的谋士吗？这么快就背叛了吗？

薛白问道：“你有个弟弟，名叫移地健？”

“是。”

“他准备在你返回回纥的路上派人杀了你，你知道吗？”

叶护一惊，问道：“真的？你怎么知道的？！”

薛白并不知道，他只是听李泌说过，叶护与兄弟感情不睦。这事还是叶护自己与李俶说了，李俶再告诉李泌的。

而薛白知道了此事，就决心要活捉叶护，并将他放回去，让回纥兄弟相争。否则，若是让回纥趁着大唐内乱之际强大起来，必会生窥边之意。

他怕他们兄弟相争得不够激烈，还特意为他们添一把火，挑拨离间。

这是阳谋，叶护哪怕是看出了薛白的心思，也没有办法抗拒。

“我自有我的消息。”薛白道：“你领兵在外这么久，移地健势必趁你不在，暗做准备，你觉得，若我放你回去，你对付得了他吗？”

叶护心中大喜，目光发亮地看着薛白，想点头，又摇头。

他迫切地想回答，却发现这个问题并不太好回答。遂绞尽脑汁地想着一个能让薛白满意的答案。

“雍……雍王，不能让移地健抢了我的位置，我对大唐忠心啊！”

战败者最后的尊严也在这一刻被抛开了，叶护忙着悍卫他的生命与利益，根本顾不得这些。

“我从小仰慕大唐，学诗书礼仪。雍王你看我，文质彬彬。”

叶护努力摆出文质彬彬的表情，浑然忘了自己嘴角还留着虫子的残渣。

“移地键他不一样，他野蛮、粗鲁，并不臣服于大唐，要是让他当了回纥可汗，他一定会犯边的。”

这一番恳切之言，终于说服了薛白。

“有道理。”薛白问道：“若我确定了你的忠诚，我会放你回去。”

“我忠诚，我很忠诚。”

叶护焦急地表达自己的忠诚，很快许愿要为薛白收拢溃兵，鞍前马后，为薛白平叛。

这一战之后，大部分回纥兵逃散回草原了。可收拢的也许还有数百或千余人，再加上俘虏，就是一支不俗的战力。

叶护渴望通过为薛白效力，能带着兵马回草原。

()

当然，薛白是有可能会在利用了他之后，不把兵马还给他……

~~

次日夜，军中庆功宴。

薛白忙完军务到时，见有一人站在那，正要叫他坐下，却发现那是坐着的李嗣业，比普通人站着都要高。

一整个庆功宴，李嗣业话都不多，坐在那闷头吃，吃了一整只的烤羊，啃得干干净净的骨头在面前堆成小山。

军中宴饮，免不了要谈及当今的天下形势。

尤其是封常清，很关注范阳叛军的动向，他之所以选择转投李琮，便是希望能尽快安定下来。

“安庆绪还在相州坚守。”薛白回答道，“他出逃洛阳之后狼狈不堪，而当时追击他的是张巡、王思礼、李晟等等这些名将。后来李光弼也往河北了，甚至，郭子仪如今就在河东。”

话到这里，他问道：“诸君知道为何这么多名将，奈何不了一个安庆绪，还使得他重新聚众数万？是安庆绪雄才大略、能耐不凡吗？”

众人都看向薛白，李嗣业也放下手中的羊腿，吮了吮手上的油。

“粮草？”有将领答道。

“是我们自己停下来了。”薛白道：“很荒唐，可就在歼灭安庆绪的前夕。太上皇一道旨意，不仅断了粮道，还使诸路大军互相防备起来。举个例子，圣人原本让两淮供应雍丘粮草，使张巡能过黄河追击安庆绪，可眼下，张巡没粮出雍丘不提，还得防备贺兰进明从宁陵进攻他，如何破贼啊？”

封常清默然。

薛白又道：“圣人派李光弼去主持大局，李亨便遣郭子仪前往，两个名将在侧，安庆绪却还在相州安然无恙，两虎相争，一小儿在后拍手称快。”

封常清道：“既然已经击败了忠王，不如尽快解决内乱，使朝廷令出一门。”

“依封节使之意？”

“遣人使忠王、广平王投降，如何？”

“招抚郭子仪，李亨自罪退位，回十王宅歇养。”薛白并不废话，直接提了条件。

他并不是怕与李亨再继续打下去，而是希望能尽快招抚郭子仪。否则夜长梦多，谁知道郭子仪在东线会打出怎样的战果，万一把长安攻下了呢？

封常清一听这个条件，有个微微摇头的动作，认为太苛刻了。

相当于让李亨现在就放弃皇位，接受被幽禁，且把命运交在旁人手上。

薛白当然也知道，不能只有这***的话，还是得修饰一下。

“这是我离开长安之前圣人说的，圣人仁厚，最重视手足之情，要的是李亨知罪能改。李亨只要愿意认罪投降，依旧是圣人的兄弟。”

提条件的时候，他态度很硬，说着说着，条件虽然一点也没变，他的语气却宽容柔和了起来。

“都是至亲兄弟，能有什么解不开的结？为了大唐社稷，让李亨承认长兄的皇位是应该的，很难吗？莫忘了，他与太上皇出逃时，是圣人一力守着长安，回过头来，圣人是要宽恕他的，圣人的原话是，"身为长子，守住了家门，只想要阿爷兄弟回来，有这么难吗？！"”

听到李琮这句话，封常清顿时体会到了这个天子的辛酸，不由红了眼眶。

“陛下……仁厚。”

“如此仁厚的陛下。”薛白抬手往泾州方向一指，质问道：“李亨又是如何对圣人的？！”

封常清虽还未朝见天子，心中已浮现出一个仁厚明君的形象。

他不愿辜负李琮，也希望时局不要再动荡下去，遂用力一点头，道：“那便请雍王请一道宽赦忠王的旨意，我亦会遣人尽可能地说服忠王认罪退位，还大唐一个海晏河清。”