天宝十二载，元月。
上元节已经过了，长安城想必又是繁华满目。而在雁门郡，天地间还是一片白雪皑皑。
有雁鸣声划破长空。
春来，南雁北飞，口衔芦叶，飞到雁门山时开始在空中不断盘旋，直到口中的芦叶落下，方才飞过。因此景象，有了“雁门山者，雁飞出其间”之说。
与雁门山对峙的一座山名为隆山，两山相夹，岩壁峭拔，中有一路，盘旋崎岖。
绝顶之上，一座雄伟的关城屹立着，正是有着“天下第一关”之称的雁门关。
是日，有一男子裹着胡裘，从南边赶马行向雁门。他浑身上下只露出一双眼，眼角有深深的皱纹，眼神中有着饱经世事留下的沧桑与透彻，当离那雄伟的雁门关渐近，他开口吟起诗来。
“高山代郡东接燕，雁门胡人家近边。”
“解放胡鹰逐塞鸟，能将代马猎秋田。”
“山头野火寒多烧，雨里孤峰湿作烟。”
“闻道辽西无斗战，时时醉向酒家眠。”
诗声高亢，传到了关城之上，有守卒从墙垛上探出头来，喊道：“来者何人？！”
男子拉下裹在脸上的围巾，显出一张苍老的脸来，在饱经岁月的痕迹间，依旧可以从他的皮肤看出他出身富贵，且年轻时一定极为英俊。
他五旬左右年岁，气质潇洒，虽没摆出表情，却也有种春风般的笑意。
“代州都督府录事参军。”他抬起头，报了官职之后，喊出了自己的名字，“崔颢！”
雁门关上，那士卒收回了脑袋，不多时，有个戴着头盔的将领探出头来，问道：“可是‘大唐七律第一’的崔颢？”
“不是！”
崔颢果断应了一句，哈哈大笑道：“只是一个普普通通的崔颢。”
过了一会儿，关城门被打开，几名将领迎了出来，核验了崔颢的官身。
为首的一名老将眯着眼，时而把那文书凑近，时而拉远，看了一会，喃喃着“以监察御史任职代州都督府门下”之后朗声大笑道：“就是崔颢，让李白搁笔的崔颢。”
“燕将军，这是何意？”有个年轻的将领问道。
“连此事你都没听过？早让你多读些书。可知眼前这位是何人？他年少登科，写下了《黄鹤楼》一诗，曾让李白为之搁笔，发出‘眼前有景道不得，崔颢题诗在上头’的感慨。”
“将军过誉了。”崔颢连连摇手，道：“此事不过是世人胡言乱语，当不得真，当不得真。”
“崔公的《黄鹤楼》是怎样的诗？”年轻将领又问道。
崔颢不等老将军吟出来，抢先问道：“还未请教将军高名。”
“老夫燕惟岳，大同军副将。”老将军说着，指了指身后的两个年轻将领，道：“薛嵩、薛岿，他们是两兄弟，皆是三箭定天山的平阳郡公之后。”
薛嵩、薛岿兄弟俩都很年轻，不到三十岁。薛嵩唇上留着短须，沉默寡言；薛岿二十余岁，显得更活泼些，方才不停问话的便是他。
而如今的大同军使、雁门关守将，也同样是平阳郡公薛仁贵的后人，乃是薛讷薛丁山之子、左金吾卫大将军薛徽之弟，薛直。
很快，燕惟岳便带着崔颢进了雁门关，见了薛直。
薛直正站在北面的城楼上眺望着，崔颢的目光望去，只能看到茫茫的山川、天地静默，不太明白薛直在看什么。
“老夫得到信报，有契丹兵马南下，崔参军可是为此事而来的？”
“薛将军原来知晓。”崔颢道：“韩节帅对此很担心，遣我来问雁门关的情形。”
他口中所称的韩节帅，正是如今河东节度使，兼领代州都督的韩休琳。
薛直问道：“节帅为何不遣一名熟悉道路的老卒前来？”
崔颢听得他言下似有轻视自己的意思，神色一凛，道：“我正是熟悉道路的老卒。开元中，杜希望杜公任代州都督，我便在其门下为幕，那首《雁门胡人歌》便是当时所作。”
“闻道辽西无斗战，当年辽西无战事，如今却不同了。”薛直皱了皱眉，目光深沉了起来。
崔颢抱拳道：“我出生博陵崔氏，年少登科，薄有诗名，世人皆视我为文人雅客，冠我以轻浮之名，不信我能于仕客上有所作为。可我游历边塞多年，饱经戎旅，实可担一‘老卒’之称，薛将军可信？”
薛直这才回过头看了崔颢一眼，眼皮一抬，目光绽出些讶异之色，点了点头。
“我先反问崔参军，节帅为何要担心雁门关的情形？”
崔颢一愣，道：“自然是因契丹南下。”
“崔参军这边请。”
城楼内的桌案上摆着一张舆图，大致绘制了河东的几支军队的驻防范围。
薛直引着崔颢到了地图前，抬手指点着，道：“在雁门以北，还有横野军、岢岚军、云中守捉，契丹人即便是南下了，也并非雁门关首当其冲，节帅为何不去问这诸军，反而来问我？”
崔颢笑道：“自是因为我先到了雁门关。”
“好。”薛直道，“既然节帅问我雁门关局势，我便直说了，我如今更担忧的不是契丹，而是范阳。”
“何意？”
薛直略略沉默之后，指着舆图上雁门关西北的方向，那里是横野军的驻地，也是河东、范阳两道之间的交界处。
“开元四年，同罗、拔曳固等九個突厥部落因不堪忍受默啜汗的暴政，归顺了大唐。朝廷乐于接纳他们，但也担心他们日后会叛乱，遂将他们拆分，编入了河东各军，其中，横野军接收了五部，这突厥五部的首领分别授予前、后、左、右讨击大使，驻扎蔚州，守着飞狐口。”
崔颢此前从未想过这个问题，此时目光落在地图上，方才意识到横野军驻地的重要性。
蔚州、飞狐口是什么地方？是太行山八陉之一，是河东与范阳互通的要道。
薛直又道：“这些年，朝廷发生了几桩事。同罗部首领，称‘阿布思’也好‘李献忠’也罢，叛逃了，在此之前，安禄山几次请求把阿布思的族人迁至范阳；另外，安禄山还斩杀了不肯听从他命令的突厥左贤王哥解，整编了哥解的族人。”
“薛将军的意思是？”
“安禄山之所以对归顺的突厥诸部如此在意，你认为他目的在何处？”
“横野军？”崔颢想了想，道：“可横野军属于河东节度，安禄山作为范阳节度，怎可能插手得了？”
薛直道：“太行山一带，物资补给困难，河东边军人数众多，朝廷负担甚大，因此一直鼓励屯田、屯盐，使河东兵马自给自足。其中，岚州一屯，蒲州五屯，云州三十七屯，大同军四十屯，横野军四十二屯，横野军的规模一直是最大的，他们还制作土盐。”
“土盐？”
“所谓土盐，就是从已经盐化的河床中提取粗制盐，横野军盐屯效果颇显著，一个盐兵最多一年可收盐一千五百石。”薛直道：“有了这些重要物资，横野军遂一直与突厥、契丹诸部，以及范阳，有着密切的贸易往来。”
崔颢道：“薛将军何不直说，你担忧的是何事？”
薛直沉吟着道：“范阳那边的消息一直称很快就要灭了契丹，可刚过了年节，便有契丹兵马南下，为何？”
“许是被范阳军打得丢失了牛羊，想趁着开春，前来劫掠一番。”
“秋后不来，却在这时节来？”薛直摇了摇头。
话说到这里，他的意思已经很明显了。
崔颢虽然一直在发问，其实是一个极聪明的人，早已听懂了。
“我所担忧的是，安禄山若有反意，收买了横野军、勾结了契丹，即可轻易以武力占据河东啊。”薛直却还是直说了出来。
“这……会吗？”
“韩节帅遣你来问，难道就没有猜想吗？”
“这一切都只是薛将军的猜测。”崔颢道：“可有实证？”
“没有。”薛直道，“老夫所说的，不过是猜测。”
崔颢良久无语，再次转头往北面望去，这次终于明白了方才薛直是在看什么。
那茫茫山川之中，原来是那般危机四伏。
“薛将军。”末了，崔颢一抱拳，道：“将军方才一见面便信我，而我亦信将军，这便去向韩节帅复命，请他遣兵来助将军守雁门。”
薛直微微一叹，点了点头。
于是崔颢在雁门关歇了一夜，次日便策马赶回代州。
~~
雁门关依旧屹立在那，偶尔能听到空中响起几声雁鸣。
薛岿站在城墙上，极目远望着崔颢的背影，无不遗憾地道：“那大诗人就这般走了吗？也没有留下一首诗。”
“你又不读书，听什么诗？”
“燕将军喜欢诗，若是崔颢能为燕将军作首诗，他该多高兴。”薛岿道。
他却没留意到燕惟岳已经走到了他身旁，用苍老的声音感慨道：“老夫能见崔颢一面，已足慰平生了，岂还需要什么诗？”
“咦。”薛岿道，“燕将军往日可是说，见到李白才算是足慰平生，如今怎就成了崔颢。”
“那还不是因为……”
“我知道，因为崔颢题诗在上头，比李白还厉害些。”
燕惟岳嘿嘿一笑，心中道：“那还不是因为根本就不可能见到李白了。”
以他的年纪，守在这雁门关，怎么想这辈子都不会有与诗仙见面的机会，见见崔颢也就知足了。
“对了，你兄长呢？”
薛岿道：“去领家书了，驿使可算把家书送来了。”
说到家书，燕惟岳脸色一黯，有些愀然不乐。
薛岿见了，眼珠一转，终是没忍住想把一个消息告诉燕惟岳。
“将军，你可记得我与伱说过，我本家兄弟中也有一个大诗人。”
“唔，你吹得好大一头牛，不如去把我们的屯田给耕了。”
“真的！”薛岿道，“我阿弟之前就写信来了，说那名满天下的薛白算是我们家走丢的六郎。”
燕惟岳显然不信，笑了笑，捋着被风吹乱的白色胡须，道：“吹，接着吹。”
“我没吹。”
“我是说这风，风吹啊吹。”
“真的。”薛岿大急，道：“阿兄还写信给了七郎，说雁门关里有一位燕将军，无儿无女，只喜欢诗。请七郎让薛白给燕将军写一首诗哩！”
“哈哈哈。”
燕惟岳大笑着，不把薛岿的话当回事。因为这薛家兄弟虽说也算是薛仁贵之后，可惜却有个不成器的阿爷，滥赌得不成样子，最后落得亲戚嫌恶。
就这样的家境，哪能攀上名满天下的大诗人当亲戚。
“将军你可别笑，一会我阿兄回来了，你一看便知。”
“好好好，我信你。”燕惟岳莞尔道，“可我不喜欢薛白的诗，我只喜欢李白的诗，你们可能让李白替我写一首诗？”
“哎，你……”
薛岿终于是被逗得跳脚了，正要发誓赌咒，却见薛嵩终于呼哧呼哧地登上了城楼。
“阿兄！”
“七郎来信了！”
薛嵩往日是个不苟言笑之人，此时难得显露出了欢喜之色。尤其是看到了燕惟岳之后，更是展颜露出了两排大牙。
“将军，我兄弟托人给你写了一首诗，你快看看！”
燕惟岳一愣。
他不信薛岿，却很相信薛嵩，此时才意识到这兄弟俩真认识薛白，还真让那名满天下的大诗人给自己写了诗，不由兴奋地心肝发颤。
“真的？”
“你看！”
一个信封已被递在了燕惟岳手里。
他顿觉狂喜，正想打开信封。
“呜——”
忽然，悠长的号角声打破了雁门关上百无聊赖的戍戎生活。
众人转头北望，只见远处的高山之上，一道狼烟冲天而起，接着，更近之处又是一道狼烟。
“敌袭！”
“点狼烟！”
号角声更加高昂，很快，薛直已全身披甲登上了战台。
燕惟岳顾不得看，把信收在怀里，吆喝着，命令雁门关守军集结。
随着一阵阵沉重的脚步声，盔甲铿锵作响，一队队唐军站在了城垛处，执着盔甲、弓箭，严阵以待。
忙忙碌碌，到了正午时分，远处的敌人渐渐逼近了。伴着烟尘飞扬，马嘶声喧仰，一队队骑士冲进了唐军的视线当中。他们披着皮袄，编着头发，手执弯刀与弓箭，狂放地叫嚣着。
“契丹人！”