当受惊的大象撞翻了花灯，火焰燃起，李琮因站得位置太前，连忙跑到了一旁的庑廊下。

转身见一红衣小娘子跃上象背，他不由拍手叫好。

“好！”

一片混乱之际，忽有人到了李琮身后，问道：“庆王还在这看表演呢？”

李琮回过头，黑暗中见来人高挑，先以为是薛白，之后上下打量了对方一眼，眼神中浮现出疑惑之态。

“是薛郎让我来，有一句话转告庆王。”

“什么？”

“废太子就在今夜，请庆王早做准备……”

李琮乍然听闻这消息，惊喜不已，下意识地回头看了一眼，发现几乎所有人的目光都被花萼楼前的乱象吸引。

他遂与来人隐入角落的阴影中，低声嘀咕了几句。

这算是今夜发生在兴庆宫的又一桩隐秘的小事，但不知花萼楼内外还有多少双眼睛正在仔细探寻着每一个人的秘密，报于圣人。

圣人要知道一切。

~~

勤政楼，大殿内只有寥寥五人。

“父皇只怕不知。”李亨也许是自知储位难保了，跪在那又道：“父皇废杀二兄、五郎、八郎以来，世人莫不冤之。不仅是孩儿，换作哪个兄弟继位，都会平反此案以树立威望。孩儿身为储君，却要陷入不义、不孝之地步。”

“你是在说朕错了？”李隆基问道，“三庶人天下冤之，唯朕不知，你是指朕老糊涂了，不辨是非了？”

李亨心灰意冷，应道：“错的是孩儿。”

这种对峙的氛围中，高力士不由为李亨捏一把汗。

袁思艺感受着圣人身上的杀意，反而在心中暗暗叫好。他算是看出来了，李亨这一手应对太聪明了，比任何解释都有用。

哪有要被废的太子还指定下一个储君人选的？这不对。

而一旦圣人的心思被这个“不对”所吸引了，就会容易下意识地忽略李亨心存悖逆之事，注意力被转移到别人身上。

李隆基虽勃然大怒，但再生气也不至于现在亲手斩杀李亨，既决心要废储，此时看着李亨就像是看着一块没有政治生命的木头。

对木头撒气没意思，他遂招招手，让袁思艺近前来，问道：“回答朕，他方才见过谁吗？”

这问题让袁思艺有些惊恐。

“说。”李隆基道：“你们瞒不住朕，朕的皇位不是唯唯诺诺等来的。”

“孩儿见有烟花惊了吉象，想必是烟花使出了差池。”李亨这次竟很有担当，抢先回答，“出了乱象之后，孩儿便得到召唤，为应对父皇问话，便问了薛白，他却说，李齐物欲刺驾。”

李隆基根本不屑于这种假惺惺的解释。

高力士代为叱问道：“太子一进殿便要自请让出东宫之位，可是承认了与李齐物有勾结？！”

“不敢瞒父皇。”李亨有些犹豫着，道：“我教导无方，生养出了不孝的儿子……”

袁思艺听闻，暗叫高明，知太子这是要把罪责推到某個儿子身上。

因为李亨一直被幽禁在少阳院，出宫的机会不多，有几次偷偷会晤李齐物，都是带着一家人到道观上香。这办法还真是可行的。

如同韦坚案、杜有邻案一样，太子若是再次自断一臂，也许能搏得圣人的原谅。

“你生养出了不孝的儿子？”李隆基脸上浮起讥意，道：“朕也一样。”

李亨无视这样的讥讽，心想着该推出谁来承担圣人的怒火。他虽有好几个儿子，但有份量且牵扯到这些事里的只有两人，长子李俶、三子李倓。

据袁思艺透露的消息，李俶今夜去见了李齐物，怕是很难保住了。但，李倓与杜五郎交好，倘若推到李倓头上，是更容易把罪名推到薛白头上的。

同样是舍一个儿子，舍长子相当于认了罪，舍三子则还有翻盘的机会。

给李亨思忖的时间不多，他沉吟着，正打算继续开口，殿外隐隐传来了沉重的脚步声。

在宫中，宦官走路与禁卫走路声音完全不同，宦官的脚步轻如猫，禁卫披着甲胄，脚步声重如大象。且禁卫到了殿外复命，往往是有重要之事，此时听得外面的脚步声，陈玄礼便告了罪，到殿外去询问。

他们小声说着话，偶然间有风把话语吹到了李亨耳中。

“建宁王……花萼楼……”

其中好像有这两个关键的词语，又像是没有。

过了一会儿，陈玄礼走回了李隆基身边，附耳禀报了一句。

李亨不知他们说的是什么，等了等，待殿内重新安静下来，方才继续告罪。

“孩儿的长子李俶，与薛白争风吃醋，有私怨，得知薛白担任烟花使之后，想要陷害薛白。”

他心里很清楚，自己最大的罪状是方才得知“变天了”还一动不动，置圣人生死于不顾，此时在做的就是解释好他所认为的“变天”是何意思。

“孩儿有罪，明知李俶、李齐物要在今夜搞出动静构陷臣僚，却未出面阻止。”

李亨终于说完了，因被算计了太多次，他显得如此熟练、乖巧。

李隆基依旧不屑于这些证词，但，他耳边却回想着方才陈玄礼所说的话。

——“禀圣人，建宁王在烟花燃放之时，跑到了花萼楼对禁卫提醒或有人将要刺驾，已被拿下了。”

一整夜，终于有一个人做了一件对的事，让李隆基感受到子孙当中，还是有人是关心他，真正在乎他的安危的。

虽有子孙数百人，这份关心却是他所缺少的。

也许是越缺什么就越在意什么，李隆基身上的杀气终于消褪了许多，叹息着开了口。

“今夜，朕忽然想到了朕的长兄啊。”

闻言，李亨悲伤地闭上眼，他知道自己的请求被圣人答应了，他艰难地保住了性命，但马上要丢掉比他性命还重要的太子之位。

因李隆基说的“长兄”正是“让皇帝”李宪，太子不愿再当太子，让位于兄弟，这在大唐是有先例的。

问题在于，李隆基已经废过一次太子了，且李琮收养的是李瑛的儿子，李隆基真的会这般轻易就把储位交到李琮手里吗？

李亨正悲中从来，却很快就反应过来，这还不是最后的决定，当着几个心腹的面感慨一句，只能算是透露心意，不是正式旨意，这是试探，试探他与李琮的反应。

“孩儿愿学大伯！”李亨当即行礼。

他已经尽力了，剩下的，只能等敌人犯错。

“好。”李隆基成全了他的心意，吩咐道：“去把李琮招来。”

……

因李琮那被抓伤之后的丑陋长相，李隆基与这个长子并不亲近。

而很久一段时间里，李琮自知没有希望成为储君，养成了一种与世隔绝的单纯性格。当然，他未必是真的单纯，只是看起来城府没那么深。

不像李亨，一看就是每天在琢磨着怎么当皇帝。

尤其在今夜，两个儿子一对比，李隆基竟是感到对李琮颇为满意。

当他活到年近七旬，已不再苛求储君的长相了，立李琮为太子最大的障碍反而是他那几个养子。

可方才李亨所说的话虽然大逆不道，却有几分道理。三庶人案天子冤之，这不假，否则武惠妃也不会死了。

倘若……倘若他有朝一日贺崩了，新君确实很可能会平反三庶人案。既然如此，倒不如就让李瑛的儿子来，反而对他的身后名有好处。

这决定并不容易做，换太子毕竟是大事，还得要观察。

“孩儿请父皇安康。”

李琮入殿就看到跪在那的李亨了，心知薛白所言不错，今夜储位果然要有变动。他走到了李亨身旁，努力摁耐住心中的激动，以平静的语气问安。

他自以为掩饰得很好，然而，他太缺乏权术斗争的经历，只目光间的微微闪烁，已出卖了他的心情。

李隆基微微眯着眼，观察着，意识到李琮已经提早知道了他今夜想废立太子。可这决定，连他都是不久前才下的，李琮又是如何知道的？

除非，正是李琮算计了李亨。

带着这想法，李隆基再次招过高力士吩咐了几句，命他仔细查探。

这般大事，不可能在一夜之间决定下来。李隆基一挥手，自摆驾去歇息，命散了宴席，独留下一些与此案相关的人员。

~~

御宴结束，官员们山呼着“天长地久”的祝寿词，出了兴庆宫，言谈间还在为今夜见到的诸多表演与盛大的烟花而兴奋。

这种兴奋还蔓延在长安城中，因为满长安的人们几乎都看到了烟花。除了兴庆宫，城墙上也有燃放烟花，把圣人长寿的好消息分享于百姓。

唯有寥寥几个官员，察觉到了一些不对劲来。

“今夜算是出事了吧。”

“你是说那烟花惊了大象，差点冲撞了人群？”

“我方才留意到，有内侍把中书舍人薛白留下来。”

“那是他这烟花使差事办得妥当，听闻贵妃很喜欢今夜的烟花，该是留他问询。”

“没发现太子也未出宫吗？”

这样的议论一开始只在极小的范围内展开，但没过两日，朝堂上便有了传言，有说太子纵容李齐物意图行刺的，也有说天降详瑞，太子以体弱多病为由请让储位。

消息不知是从何处传出来的，似乎是宫廷在试探朝野的反应一般。

倘若没人态度强烈地支持太子，圣人也许真会废了太子。可事实上，那些能为了支持太子而态度强烈之人，这些年已经都被李林甫剪除了。

眼下是圣人独断朝纲的时局。

~~

鹰狗坊。

宫中有五坊，由闲使廄使押主管，以供圣人时狩，分为雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊、狗坊。鹰狗坊是对其的统称，因此地空闲，宫中有重要人物犯了错也会被关进来。

上次被关在这里死掉的皇子有李琰、李琩。