虽说有了船，夜渡还是很危险，他们并不了解这片河流，对于河中的漩涡、暗礁并不熟悉，也不知道看似平静的河面下藏着怎么样的激流。

但薛白与田神功商议之后，都决定连夜渡河，而不能等到天明。大树寨是近十余里内最好的登陆点，但也是嶲部的地盘，等到天明，他们便不可能立足。

“我另有一个想法。”薛白道。

“郎君请说。”

“渡河之后，我们拿下大树寨。”

田神功有些犹豫，道：“可王将军说，找到切实可渡河的位置后立即通知他，他派人增援。”

“不冲突。”薛白道：“我们当然会通知他，这没有违背军令……但我认为，大树寨很可能兵力空虚。”

“可如何能拿下？”

田神功往对岸看去，夜色中，能看到对岸两片峡谷的轮廓。

峡谷之间的谷地，便是这一带唯一的渡口，要想算准了位置划船过去也不容易，一旦错过了河谷，都不知要被大渡河冲到哪里去。

这种地势，易守难攻。

薛白也在看着地势，道：“若不能拿下大树寨，我们即使渡了河又有何用？”

“就听薛郎的。”

“好。”

薛白转向了乔二娃，问道：“东西还带着？”

“带着。”

那也不是旁的什么，就是一个普普通通的火药包。

~~

时间过得很快，一道薄曦从东面的高山上透了出来。

不知何时，王忠嗣已披着盔甲站在了大渡河北岸的山峰上。

他放眼看去，唐军与蕃军列阵于紫打地。唐军阵列严整，装备也更好；蕃军则阵列松散，许多人连衣服鞋子也不穿，手里或拿着简易的木制小弓，或拿着竹矛。

若此处是漠北大地，仅靠南岸的千余唐军一轮冲锋，就能把蕃军杀溃。

可惜这里有大渡河横亘，崇山峻岭，暑气闷热，疟疾肆虐，唐军在地势上十分不利，蕃军由此弥补了装备上的差距。

号角声响起。

南岸的唐军开始有条不紊地把防线向前推进，让北岸的同袍继续渡河；蕃军则散开，攀上山岭，居高临下地放箭。

这情形，蕃军在战术与指挥上落后了太多，一旦让唐军推进出足够的地利、渡过足够的兵力，胜负便要定了。

王忠嗣本就有信心，唯一的忧虑在于时间而已。

而在河对岸的王天运心里却有些抱怨，认为比起高仙芝，王忠嗣可有些太实诚了。

他随高仙芝袭小勃律国时也曾遇到各个部落，一路都是骗过去的。高仙芝连自己人都骗，恐士卒们畏首畏尾，派人扮作向导来迎接，都攻到小勃律国了，还骗小勃律王不是来打他的，是借道打大勃律的。

王忠嗣也许就该告诉这些吐蕃部落，是借道去南诏的。

~~

“唐军太强了。”

赤桑顿羊发出了这样的感慨。

虽然昨夜还坚定地要保卫家乡，但嶲人并不依靠种地为生，他们打猎、放牧、采药，只在河谷中有少量的种植地，一穷二白的，只要往山里一躲，其实是不太害怕唐军洗劫的。

珠杰贡布反而更坚决，道：“我已经传递了消息给大臣，他很快便会赶来支援。”

“真的吗？”赤桑顿羊对此颇为怀疑。

蕃军不像唐军，吐蕃是由许多部落组成的，军队相对而言十分松散。赞普一声令下，要去抢掠时各部十分积极，但面对唐军的反扑，除了几个坚城要寨，蕃军很难组织起严密的防守，双方一直是你来我往，互有胜负的。

高原地势，交通不利，各部落各自为政习惯了，消息能不能送到都不好说，即使送到了，伦若赞也未必会理会……这才是常态。

然而，当战事开始不久，忽然有部民骑马从南面的山谷中赶来，带来了一个大好消息。

“首领，大臣还没到孟获城，就在南边不远的大草甸……他已经派兵来了！”

“真的？！”

蕃军士气大振，欢欣鼓舞。

这情形，唐军实在运气很不好，要渡过大渡河之际，恰好遇到了蕃军堵在了正前方，被半渡而击。

珠杰贡布激动地反而忘掉了儿子的死，他已经看出对岸的唐军不简单了，牦牛部这次将得到丰厚的战利品，他也将威望大增。

等击败那些唐军之后，牛羊可以留一部分给嶲部，他则要唐军那些武器与装备。伦若赞很可能不会答应，可是他珠杰贡布的儿子死在战场上了啊！

是他的儿子，侦察到了唐军的异动，几乎挽救了吐蕃的国运……

远处，隐隐有雷声响起。

“打雷了？”

赤桑顿羊转头向东面望去，只见一轮圆圆的太阳刚爬上高山，天空湛蓝，连云也没见到。

“什么声音？”珠杰贡布道，“我没听到。”

两句话之后，他们不再就着那隐隐的奇怪声音多说，继续拖延着唐军渡河的速度。

直到有嶲人在山顶上哇哇大叫起来，之后，山顶上越来越多嶲人叫嚷。

初时，赤桑顿羊还以为是援兵来了，但渐渐地，他听到了他们在喊什么。

“寨子丢了吗？！”

“唐军占了寨子？！”

“寨子呢？！”

蕃军士气顿无。

“撤！”

赤桑顿羊毫不犹豫就下了命令。

他在乎的不是寨子，而是青壮。寨子被唐军破了，青壮们无心杀敌，再留在战场上只会伤亡惨重，退走罢了，唐军不可能留在这种穷山恶水的地方。

等唐军走了，他们再回来，到时一算，唐军的伤亡还更多。

那便等于嶲部又胜了。

哨声响起，便相当于嶲部的鸣金收兵了。

“走山喽——”

嶲人站在山顶上放声大喊，声音传得极远。

~~

“呜——”

陪伴着那对山歌般的喊声，唐军阵中吹响了进攻的号角。

王天运回头看去，见到北岸山头上帅旗挥动，立即下令，攻向蕃军。

唐军也并非一股脑地冲锋，而是列阵向前，每奔出数十步还调整队列，这并不是为了更多的杀伤，而是这样的逼进更能给敌人带来无从下手、不可战胜的恐惧感。

但在川西高原的蕃军与在青海的还不同，青海的蕃军也是骑兵冲阵，而嶲部则是徒步翻山，迅速散开。

胜败已定，只是伤亡还未知。

而来自木雅草原的牦牛部带了一部分骑兵，此时受地势所限，反而不太灵活。

王天运早就留意到了这些骑兵，令旗一指，势必要先杀败他们。

与此同时，珠杰贡布正在调转马头向南赶。

当熟悉地势的嶲人攀上两侧的高山撤出战场，牦牛部便成了唐军首当其冲的目标。

眼下这情形，显然是阻止不了唐军渡河了，珠杰贡布遂打算撤退，去与伦若赞汇合。

他跨坐在高头大马上，举鞭大喝道：“都别乱，跟着我走！”

那杆高高举起的大纛便开始移动了。

这是牦牛部的旗帜，并没有文字，杆子上方是两个巨大的牛角，白色的大旄如牛尾一样摆动着。

只从这大纛上看，珠杰贡布的威风并不逊色于南诏王阁罗凤。

其实，他们有着相似的出身，都是部落首领。南诏一开始也只是六诏之一的蒙舍诏，论底蕴、论实力，未必比得上牦牛部。无非是蒙舍诏得了唐的扶持，封云南王，一统六诏，控制滇东，给了阁罗凤自立的资格。

珠杰贡布还听说，赞普打算封阁罗凤为王弟了。倘若唐当时是扶持牦牛部统一川西，封他为川西王，也许与吐蕃赞普平起平坐的就是他。

这是珠杰贡布看到自己大纛的一瞬间所感到的骄傲……

“万人敌！”

王天运大喊道：“让我看看何谓‘万人敌’？！”

他转头看去，只见李晟已经飞快地爬上了一个被嶲民舍弃的小山。

小山上，李晟喘着气，从容张弓搭箭，瞄准了那杆白旄大纛下的人影，那人骑着矮脚马，头戴牛角帽，胡子很长，正在一百二十余步开外。

似预感到了危险，珠杰贡布驱马而走，一步，两步……十五步。

李晟松开弓弦。

他曾在陇右一箭射落吐蕃名将，当时距离不到一百步，但那是从下往城头上射，今日则是居高临下。

王忠嗣赞他为万人敌，但何谓万人敌？

李晟有一个很谦逊的答案，他认为并非自己一箭就能打败上万人了，只认为自己的箭术是一万个人里最无敌的，如此而已。

“嗖。”

箭矢顺风飞驰而去，远处，那还在驱马而走的酋长应声而倒。

陇右兵们纷纷欢呼起来。

“万人敌！万人敌！”

王天运愣了一下，找了个机会，远远向李晟喊道：“陇右军不错嘛！”

“你们安西军也不差！”李晟回敬了一句。

……

紫打地渡河顺利，唐军将领们却都感觉突兀。

李晟站在高处望着嶲民奔逃的方向，很快便明白过来是节帅分兵了，有同袍渡河，占据了要地。

他心想着，扫视了各部的旗帜，一时竟没看出离开的是哪个将领。

“谁？夜渡奇袭，比我们的战果还厉害。”

~~

大树寨。

木制的寨墙已是支离破碎，下方缺了一大块，导致上方摇摇欲坠。

血顺着裂开的木板流下，滴落在灰色的焦土之中。

终于，轰然巨响中，这整面的木墙缓缓倒塌，砸起一片尘烟。

响声惊动了正站在哨台上瞭望的薛白，他把视线从千里镜中移开，看了身后一眼，迅速又端起千里镜看向南方的河谷，并微微皱了眉。

那边也有尘烟扬起，并在向着大树寨而来。薛白猜想，听到爆炸声，不逃反迎上前的，只怕是蕃军主力来了……

(本章完)