杨玉瑶知薛白的习惯，过去从背后搂住明珠，凑在她耳边轻声问道：“近来冷落你了，可有不高兴？”
“没有不高兴，薛郎君是志在千里的男儿，绝不是明珠一介小婢能在背后捻酸吃醋的。”
“嗯，他的心不在我这里。”
“瑶娘，我不是这意思，他该还是重情……”
“不必为他说好话。”杨玉瑶轻哼一声，“我还不知道他。”
这几日薛白都起得迟，上午时分往往独自健体洗漱，她见不到他总是难免不高兴，但等到见到他了，气性也就消了。
用过午膳，穿着锦袍的俊逸少年又在书房中坐下，提笔要写策论。
杨玉瑶原本讨厌这些文章，却偏要凑上前。
她最近觉得写策论也很有意思。
比如前几天，薛白想看大唐旧年间的税赋记载，包括开元年间括户括田之策的记录，她便亲自出面，带他去了户部度支司的案牍库，理由是核查她名下的田亩数量。
度支司是李林甫执掌财权的重地，自是轻易进不去的。但她为了显现比李哥奴更有权柄，只好动用了贵妃的关系。
那日，阳光从窗格照进案牍库，能看到纤细的灰尘飘散，他站在窗边翻阅卷宗，神态认真，眼神沉静。她见了，竟觉得为他办成一件事比举办一场欢宴更为满足。
当时案牍库里没有旁人，只有一排排的架子，她没忍住，于是贴过去逗他……至今回想起来，都还觉得十分有意思。
她至今都在常常回想。
那日没能看完卷宗，他们后来又多去了几次。
她也渐渐明白他这份还没写完的策论是什么——改租庸调为两税法。
即使不是很懂，她亦知这是石破天惊之事，心里已将他当成志在天下、愿为天下革新的伟丈夫。这原本不是她喜欢的类型，她也是最近才发现自己变了。
另一方面，杨玉瑶虽学识不高，见识却不凡，并不认为薛白能做成。
“怪不得，玉环说圣人本有雄心想要革弊立新，可年老力衰没了这份心思。依我看，你这份策论再好，递上去也不会得到圣人欢心，反而要得罪许多人……”
她敢说这种话，表露出的是对薛白的信任。
薛白知她说的不假，李隆基老了，连宰相都不愿像过往那样三五年一换，怎可能有变革税法的勇气与决心？
这份策论，原本就是为了吸引像颜真卿这种正派且有见识的官员，他往后要有自己的派系，自该拉拢务实、有志于国者。
志向相同才能抱团，否则身边尽是吉温、杨钊这等自私自利的废物，早晚离心离德，一道去死。
另一方面，天宝年间的风气注定务实之路艰险难行。薛白绝不打算按部就班，务实者的能力他要有，幸佞者的手段他也要有。简而言之，不择手段往上爬，但始终记得爬上去的目的。
他愿与颜真卿之辈治国，亦愿与杨玉瑶之流合污。
“你觉得我策论里的两税法行不通？”
“嗯。”杨玉瑶还以为薛白这份策论是要呈给圣人，以求重用，再次提醒道：“我知你费了心血，也着实了得，但它只会为你招来祸事。”
“那便不交了。”
薛白表现得非常听她劝，立即便将收集来的所有资料，以及未写完的初稿叠好，收了起来。
杨玉瑶见了，心里略微可惜，更多的还是欣喜于他听自己劝，搂过他的腰安慰道：“你年岁还小，不必急于求官，往后待我为你安排便是。”
“我并非急着求官，而是想报答玉瑶，这份策论原本是想交给你兄长，为杨家立一份大功，但它确实是得罪人，是我欠考虑了。”薛白沉吟道：“倒有另一桩时策。”
杨玉瑶心知肚明，薛白即便是真把费心写好的策论递给她兄长杨銛，无非也是为了借杨家之势一展抱负。
但她有意趣，并不戳穿，笑问道：“什么？”
“榷盐法。”
“盐？”
薛白点了点头，收起他两税法的策论，道：“我说说我的想法，玉瑶若觉得可行，我们去见见你兄长。”
“好。”
“相比两税法，榷盐法不至于得罪太多人，但必定能为圣人聚集钱财，得到圣人的欢心……”
于薛白而言，这高中课本上的内容，倒也简单。而它们都是安史之乱以后唐王朝所采取的措施，该是切合时局的。
当然，任何制度都有利弊，终究得落在执行层面。盐利一度挽救了唐王朝，最终也葬送了它。
他说了很久，杨玉瑶却是坐在那发呆。
“怎么了？”
“你等我一下。”
杨玉瑶忽然走开，过一会才换了一条裙子回来，脸色怏怏，俯身在薛白耳边低声道：“来了。”
“没事。”薛白搂过她的腰，轻抚着她的肩。
“你高兴了，你巴不得早点走。”
“待到二月便要去国子监了。”
杨玉瑶本已肯放他走，见他没有因此离开，高兴起来，道：“方才你说的榷盐法我没有认真听，你再说一遍。”
“好，大唐开国以来，承隋旧制，一百三十余年不对盐业收税赋，但与其均税于百姓，不如榷盐……”
待薛白又说了一遍，杨玉瑶对具体的政务不感兴趣，想的是其中的风险与利益。
她揽着薛白的脖子，低声道：“我杨家不缺圣眷，玉环并不想争皇后之位，兄长才能不足。献这榷盐法给圣人虽是大功，回头却要引得李林甫忌恨。”
“那是我冒昧了。”薛白道：“我原本是这般考虑的……圣人两度逼太子和离，往后太子即位，哪怕只为了重塑威信，想来也该拿杨家来立威。”
杨玉瑶一愣。
她原本不理国事，从未想过这个问题。此时换位考虑，若有一人逼得自己抛掉薛白、明珠，颜面扫地，往后但有机会，自己会善待对方最宠爱之人吗？
“可玉环没有孩子……”
“不必想那么远。”薛白道：“眼下没有人能动得了杨家，无非是积蓄些自保之力。”
“我带你去见兄长，再商议是否将这榷盐法献于圣人。”
“好。”
杨玉瑶今日不便，但被薛白搂进怀中还是有温存之感。
她觉得在一个少年郎怀里这般小鸟依人很荒唐，又不在乎这种荒唐。
“一会再去。”杨玉瑶抬头看他，柔声道：“对了，我还有一点小礼物要给你。”
她原本认为把长寿坊薛宅买回来送薛白是桩大恩。
结果，相比他的献策，她这个只能算是一点小礼物了。
(本章完)