塞上岁月所带给他的豪情壮阔，难得地打破了他眼里的枯寂。

但笑着笑着，他眼神又逐渐寂寞下来。

“你知道，大唐与吐蕃战战和和，打了多少年了吗？”

薛白摇头道：“不知。”

王维道：“若从高祖皇帝武德六年开始算，已有一百二十余年。若从吐谷浑之争算起，已有八十余年。”

“这么久。”

王维道：“河西、陇右常年须以十余万精兵戍守，而大唐府兵之制崩坏，募兵军费七倍于往昔不止。虽有几场大胜，西北边患，却始终不能彻底解决。金城公主和亲吐蕃，直到开元二十八年薨逝，她在吐蕃近三十年间，太平时节不过只有断断续续的十年，且这十年仅是没有大战而已，两国之间，小战始终不断。”

薛白才知道，原来整个开元盛世就一直在打仗。

他不了解这些事，没有多说，静待王维下文。

“崔节帅讳希逸，他到任河西之后，极力促成大唐与吐蕃会盟，终于在开元二十二年，两国以赤岭为界，结为舅甥之国。崔节帅与吐蕃将领乞力徐杀白狗为盟，各去守备，使双方百姓能于边境耕种、放牧。”

王维说着，又饮了一杯酒，道：“两人都是重信义之人，为边境争了三年太平。没想到，一场大战还是不可避免，吐蕃西击小勃律国，圣人大怒，命崔节帅掩袭吐蕃，乞力徐并不设防，大败于青海湖。崔节帅虽大胜了吐蕃、战功彪炳，却时常为河陇形势忧虑，又自觉有愧于乞力徐。此事传到了圣人耳里，遂罢了崔节帅之职，迁为河南尹。”

“然后呢？”

“开元二十六年，崔节帅离开了河陇，我也回了长安。没多久，他便病逝了。有人说，他梦到了一条白狗，惊疑而死。”

王维叹息了一声，又道：“他死后，遭圣人嫌恶，遭世人耻笑，但他这一生，战功彪炳于青海、信义重于泰山。他打仗，非为个人谋功业，而是实实在在想为戍边的将士、边塞的百姓，谋一份太平。”

薛白默然。

没想到青海湖的一场大胜之后，主帅是如此惨淡的收场。

他听得懂王维想说什么——河陇的将士不容易，打着一场持续了上百年还看不到结果的战争。

隐隐地，还有抱怨圣人好大喜功之意。

王维似乎醉了，高举着酒杯，念起诗来。

“长安少年游侠客，夜上戍楼看太白。”

“陇头明月迥临关，陇上行人夜吹笛。”

“关西老将不胜愁，驻马听之双泪流。”

“身经大小百余战，麾下偏裨万户侯。”

“苏武才为典属国，节旄落尽海西头。”

薛白目光看去，待见王维转过头来，竟是哭了。

武康成也是泪流满面。

他们什么都没说，只以诗句在抱怨。

曾经是长安意气风发的少年，蹉跎成了关西的老卒，夜夜听笛，思念着家乡，立下了累累军功。然后呢？受尽了边塞凄苦的将士得到了什么。

苏武在北海持节牧羊十九年，符节上的旄繐落尽，归来以后不过只做了个典属国那般的小官。

李林甫呢？

一个幸进的佞臣，在崔希逸死后遥领陇右、河西两镇，身兼数十余职，受圣人无尽的恩宠，权势滔天！

何德何能？

何德何能？！

功大赏小，功小赏大，佞臣居高位，如此还不够，今日还要来迫害边军将士？！

“节旄落尽……海西头。”

王维喃喃念着这诗，抬手，拍了拍薛白的肩，叹道：“不谈塞上之事了，不谈了……可好？”

他眼中又有了慈悲之意。

过去那个长安少年游侠客的热血，早被这世道浇灭了。

即便如此，他似乎还是出面请求薛白别再查那些老兵了。

薛白道：“好，今日不谈塞上之事了。”

王维叹息了一声，道：“我今日在衙署听了首词，是教坊的调子，《浣溪沙》，写的不错，可是你在虢国夫人府写的？”

“是。”

王维深深看了薛白一眼，叹道：“莫走这条路。”

薛白一愣。

他感受到王维这个眼神中极为诚挚的告诫、痛惜之意。

“哪条路？”

“开元八年，我到长安应试，落第不中。”王维端起酒杯饮了一口，缓缓道：“我心有不甘，遂与宁王、岐王，以及……以及玉真公主结交，次年，状元及第。”

薛白端起酒杯想饮，却又放下。

他依旧不知王维劝他别走哪条路，只隐隐感觉到王维有满腔愤郁想要吐露，却还克制着。

“可你看，状元及第又如何？这一路仕途坎坷，至今不过一绿袍小官。”王维喃喃道：“你与我年轻时很像，真的很像。但要记得，莫走捷径，走不通的。”

才几杯酒，他仿佛已有些醉了。

他欲言又止，仰头，一杯酒饮尽，再开口，又是一首诗。

“宿昔朱颜成暮齿，须臾白发变垂髫。”

“一生几许伤心事，不向空门何处销？”

……

薛白今日听了三首诗，从“都护到燕然”，到‘节旄落尽海西头’，再到‘一生几许伤心事’，王维没有说得太深，却已展示了其在大唐官场的无奈与无力。

~~

出了王维的宅院，皎奴与田氏兄弟跟上薛白，问道：“怎么样？”

“去右相府。”薛白抬头看了看天色，道：“马上宵禁了，动作要快。”

皎奴问道：“有线索了？”

薛白略略犹豫了一下，点了点头。

“嗯。”

虽只有应了一声，他却显得有些冷峻。

(本章完)