事实上，安德鲁对于“勇敢者号”蒸汽机车的那1番极度夸张的赞美之词，并没有在巴黎和法国的民间，掀起太多的波澜。

对于18世纪晚期的普通巴黎人而言，他们思考更多的，是明天的工作机会，家人们的1日3餐，以及本周的收入结余。

加之识字率不高，大部分平民看不懂报纸的缘故，因此他们对于那个吃煤喝水的，时不时还冒出1大片带火星的烟雾，继而发出震耳欲聋汽笛声的钢铁怪兽，表现出相当程度的无知。

每当蒸汽机车从他们身边呼啸而过时，很多人因为处于愤怒或是恐惧，拾起地上的石块，恶狠狠的向火车投过去。

另1方面，法兰西铁路公司当下依然归属于总参谋部实施军管。在“1796年-1797年的德意志战争”结束之前，铁路首先服务于军事，而非粮食的民用物质不会成为火车的主要运输方式。

当趋于成熟的蒸汽火车出现之后，安德鲁已不再遮遮掩掩，决定大张旗鼓的予以发展。除了具备天生危机感的英国人外，欧洲大6各国的统治者们绝对不会愿意投入巨资，来建造火车，铺设铁路。

除非是德意志人、俄国人、瑞士人、瑞典人被那些乘坐火车与轮船的法国士兵，按在地上摩擦了35遍之后，才会长出记性……

从另1方面来说，法国普通人对火车的本能反应，未来也将复制于远在千里之外的伦敦。也只有那些饱学之士与机械工程师，才会知晓钢铁怪兽那无与伦比的伟岸力量。而理查德·特里维希克，就是上述“清醒者”中的1人。

当伦敦报刊杂志的主编看到法国执政官对蒸汽火车的荒诞描述时，纷纷要求手下做原文转载，再配上1组讥讽法国佬的政治漫画，来嘲弄海峡对岸的年轻独-裁者。

不知何时开始，伦敦舰队街的报业老板忽然发现了1个属于新闻界“财富流量密码”。那就是但凡与法国第1执政相关的新闻报道，无论好与坏，都能激发读者的高度兴趣，销量自然也是节节攀升。

当然，基于朴素的“政治正确”观念，英国报业的首要任务，必须是揭示与披露邪恶的共和国，以及它那吃人不吐骨头的执政官。

然而凡事都有例外，就在德意志战争爆发之际，伦敦《泰晤士报》第3版的1处不显眼位置，刊登了1个矿山工程师的署名文章。

这位名叫理查德·特里维希克的工程师曾在接受记者采访时，大4赞誉了法国的第1执政，认为安德鲁-弗兰克是1位“拨开愚昧与保守设下的重重迷雾，继而发现通向科技天堂的伟大人物”。

其间，特里维希克工程师不仅全盘接受了安德鲁对蒸汽火车那1番蛊惑人心的描述，他还添加了自己对火车重大意义的憧憬。

不仅如此，这位25岁的矿山工程师，还严厉痛斥了保守的瓦特对于蒸汽机专利的过分保护，使得大英帝国痛失了拿下第1个发明高压蒸汽火车的桂冠，将其拱手让给了海峡对岸的敌国……

不得不说，特里维希克写出这篇文章是带有强烈的个人情绪的，那是瓦特两度拒绝了特里维希克的请求，拒绝向高压蒸汽机开放“专利通行证”，固执的要求等到1805年的专利期结束。

1796年2月11日，伦敦唐宁街10号，首相官邸。

当小皮特首相与几位内阁同僚，1如往常的坐在小餐厅里，悠闲的喝着下午茶，彼此间还小声的交流着。偶尔的，这些执掌大英帝国权柄的绅士们也会相互间，开个无伤大雅的小玩笑。

这1次，内阁成员谈论的焦点，是《观察者报》上刊登1组有关法兰西第1执政的色情漫画，上面描述的是安德鲁与其妻子莫拉萨，以及丈母娘夏洛特夫人的“3人行”。

就在内阁同僚们对于英国画师的“奇技淫巧”赞不绝口的时候，坐在首位的小皮特首相，他的注意力却是在《泰晤士报》第3版的1片文章。尽管那位叫特里维希克的矿山工程师犯下好几处语法错误，但这不影响年轻首相的阅读。

等到下午茶结束，众人回到会议室时，小威廉-皮特已用红色铅笔在特里维希克的文章上，划下了1个大大的红圈。这其中，火车、高压蒸汽机与专利期等几个关键词，还被首相做了特别标注。

负责收拾餐桌的秘书心领神会，那是帝国实际领导者需要他将这片文章剪下来，并贴在小皮特首相的私人收藏备忘录里。

……

奥地利维也纳的皇宫分为夏、冬两宫，夏宫就是美泉宫，坐落于维也纳西南郊；而冬宫霍夫堡宫，位于帝国首都的繁华市中心。

自1275年开始，作为奥地利哈布斯堡王朝宫苑的霍夫堡皇宫，经过多次修建、重建，继而才演化成了现在这个由18个翼、19个庭院和2500个房间构成的迷宫，素有“城中之城”的美名。

整个皇宫建筑风格不拘1格，包括了哥特式、文艺复兴式、巴洛克式与洛可可式。皇宫的占地面积达24万平方米，依地势而建，分上宅、下宅两部分。上下两宅各有1个花园。上宅是神罗皇帝的办公、迎宾和举行盛大活动的地方，下宅作为起居接借宿用。

此刻，年轻的卡尔大公正从皇帝兄长，弗兰茨2世的办公室里走出，他的脸上写着不悦与愤怒的表情。