蔡瑁眼中，挣扎纠结之色1闪而逝。

其人很快便毅然决然道：“太子太傅之隆情厚谊，瑁心领，且对此感激不尽！然则…

瑁此来许都，既为朝贺天子，亦代表荆襄各家，故而，请太子太傅向荆州士民示之以诚！”

蔡瑁这番话虽说得颇为委婉，但态度很坚决。

这个老苟哥，说白了就是不见兔子不撒鹰。

赵旻仅拿出1个县侯，恐怕还是差点儿意思。

赵旻这个苟哥，面对属于同1类人的蔡瑁，颇有点儿无从下口的无奈之感。

苟哥索性打开亮话。

其人微微蹙起眉头，不怒自威道。

“德珪先生究竟欲何求，不妨明言！先生当知，两汉异姓之臣，封爵最高不过县侯！纵然赵旻略有功劳，而今亦不过关内侯耳！”

苟哥威胁之意，已经不言而喻。

老子不过只是关内侯，尚且不是列侯。你蔡瑁，胃口千万不要太大！

见苟哥已经濒临翻脸的边缘，刘琮面色大变。

蔡瑁见状，心知自己已经触碰到了赵旻的底线，是以其人决定改变突破口。

于是蔡瑁赔起笑脸、向苟哥作揖道。

“太子太傅息怒，请听瑁1言。”

苟哥神色稍缓。

“先生尽管明言便是！”

蔡瑁在略作斟酌之后，小心翼翼道：“太子太傅，瑁所求者有2，1为子孙后代永享富贵；2为荆州1州之地长治久安，舍此之外别无所求！”

蔡瑁终于难得地直截了当了1次。

而蔡瑁所说的这番话，也正是荆襄豪士们，选择赵旻的两大关键原因所在。

当然了，这也是历史上，荆襄豪士们选择曹操的原因所在。

这些暮气沉沉的荆襄豪士们，没有任何进取之心，他们只想维护、扩大化自己的既得利益。

以是故，苟哥仅用1个县侯，无法满足荆襄豪士们的政治、经济诉求。

苟哥闻言，展颜1笑。

蔡瑁等等荆襄豪族想要的，苟哥刚好都能给、而且苟哥毫不吝惜。

苟哥想要的，恰恰是荆襄豪族的固化及保守。

惟其如此，荆州才不会出现利益重新划分、甚至是洗牌等不可控因素。

简言之，苟哥想要的是1个稳定的荆州。

反正待天下1统之后，苟哥有的是时间、精力去整顿荆州那暮气沉沉、阶层固化、毫无进取心的现状。

综上所述，苟哥略做沉吟后，复又微微1笑。

“德珪先生，此2者不难实现，我向天子讨诏，将南阳郡、南郡诸县分封于先生等促成荆州回归朝廷之高士，再与诸君分享河西走廊、西域都护府之商路，屯重兵守于樊城，及江夏、长沙2郡，不知先生以为如何？”

饶是蔡瑁城府极深，此刻也不由得喜形于色。

“瑁谢太子太傅高义！”

苟哥正欲颔首，却又见蔡瑁作揖道：“然则，太子太傅，西域都护府当真已重设？西域诸国确已归顺大汉？”

全程当观众、始终未发1言的刘琮，在听到蔡瑁提出这两个问题之后，终于忍不住坐直了身子。

刘琮此刻最关心的，反而是这件事。

尽管问题又被蔡瑁绕回原点。

这厮在说了这许多之后，还是不见兔子不撒鹰。

苟哥无奈1笑，颇有搬起石头砸自己脚之感。

苟哥至此方知，若非他太苟，刻意隐瞒西域都护府重设之事，荆州恐怕早就改姓赵了！

只可惜，这世上没有后悔药。

无奈归无奈，苟哥还是取出绘有西域诸国地图的1大块绢帛，铺开后为蔡瑁、刘琮2人讲解西域诸国的分布，以及西域都护府管理西域诸国的行政模式。

苟哥详细讲解了南北两道诸国的情况、各国之间错综复杂的关系，以及各国的特产是什么。

蔡瑁、刘琮2人听得津津有味。

最后，苟哥总结道：“德珪先生、2公子，待大汉海晏河清，我欲向天子讨诏，将西域都护府扩为西州刺史部，重现昔年前汉武皇帝之雄风！”

蔡瑁听得悠然神往…

这厮嘴上虽全是主义、且死不承认西域都护府已重设，但无论如何，其人终究还是大汉子民。

前汉汉武帝遣霍去病“封狼居胥”的丰功伟绩，后汉著名权奸外戚窦宪“勒石燕然”的伟大壮举，共同铸就了两汉武德充沛的浩荡声威、勃勃英气。

尽管汉末国内1地鸡毛、内乱不止，但在面对异族的战争中，大汉还是所向披靡。

这是融入每1个大汉子民血脉、灵魂中的精神。

大汉民族，才是当之无愧、实至名归的战斗民族。

身为大汉子孙，蔡瑁、刘琮2人当然不能例外。

所以，蔡瑁听得悠然神往，刘琮同样听得热血沸腾。

2人正欲开口时…

赵贲的声音陡然在书房门外响起。

“少君，恰德夫人及乌孙国王子朗日求见！”

正欲开口的蔡瑁、刘琮2人，同时愕然。