就在西域诸国使臣打着“互市”、“货殖”旗号，即将抵达许都之时…

襄阳内城，荆州牧衙署之中。

刘表面色无比铁青。

在其人面前，刘琮正叩首行礼。

“大人，此事千真万确，孩儿绝无半句虚言！”

刘表面色变了数变之后，终于仰天长叹。

“如此也罢！荆襄诸家既对我刘表不仁，当休怪我不义！阿琮，你速速遣心腹，绕道汝南郡，赴河北向袁本初求援！”

不言而喻…

荆襄豪族的密谋不但败露，且已被刘表得知。

至于荆襄豪族内部密谋的内容究竟是什么…

刘琮闻言，微微1震，忙不迭叩首行礼。

“请大人3思而后行！纵使荆襄各家已决意归顺朝廷，大人亦当知，山阳刘氏之所以可稳稳扎根荆襄、踞土而守，蔡、韩、蒯、邓、黄、马、向等各家豪门功不可没；

与之相比，袁本初非但为外人，兼且其人对我荆州虎视眈眈。大人若向袁本初求援以制我荆襄各家，何异于引狼入室哉！请大人再3斟酌、细细思量！

更何况，请大人明鉴，荆襄各家之所以欲献荆州于天子，盖因太子太傅今已稳操胜券、即将收复河北之故耳！

以孩儿愚见，大人与其求援于袁绍，不如召集各家共商守土保民之良策，如此，或可使各家同心协力、共保荆州于此乱世之中。”

所以说，以蔡瑁、蒯越等人为首的荆襄豪族，是打算绑架刘表…不，这里应该称为裹挟刘表，向朝廷…或者准确来说是卫府称臣。

而刘琮此言…

已经不能用“幼稚”2字来形容，这简直是狗屁不通。

刘表果然怒不可遏。

“1派胡言！简直岂有此理！逆子受死！”

刘表顺手抄起茶盏，奋力掷向爱子刘琮。

刘琮下意识地歪了歪头，堪堪避过刘表这奋力1掷。

“喀喇”1声脆响，精瓷茶盏碎裂满地。

刘表见自己这不争气的废物儿子居然还敢躲，暴怒之下劈头盖脸地对刘琮连抽带踹。

这1次，刘琮不敢再躲。

万幸刘表年事已高、其人又“不以武力见长”，因此刘琮只是披头散发、满脸抓痕，却万万没有性命之忧。

刘表出了心头1口恶气之后，也终于恢复了冷静和理性。

“逆子！我等仰仗荆襄豪族而踞守荆州，生死富贵尽在荆襄豪强之手，其犹木禺（木偶）之于人也！

而今荆襄豪强为保富贵而欲弃我父子，你不思自保，反欲劝我召集荆襄豪族共商卖我求荣之策，如此何异于羊入虎口，何其愚哉！”

诚然如此。

刘表父子在荆州的统治，实际陷入1个死循环。

刘焉有东州集团，孙策有淮泗集团，公孙度本身就是幽州出身，有“著籍本地”的优势，因此可以与本地豪族分庭抗礼。

但刘表则绝无可能做到。

因为刘表缺乏制衡豪强的军事力量。

综上，刘表父子的命运，基本上全部操控在荆襄豪强之手，刘表对这1点，可谓洞若观火。

历史上，刘表破局的方法，是引入刘备来制衡荆襄豪强。但在这个时空，这1点已不可能实现。

换言之，如今已经绝望了的刘表，只能寄希望于盟友袁绍…

显而易见，刘表不相信，袁绍已经在赵旻手中吃过1次大亏。

言归正传。

在教训1番自己爱子、迷糊蛋刘琮之后，刘表最终还是忍不住暴喝1句。

“竖子回房反思！无故不得出门！”

刘表的意思是说：小兔崽子滚！以后别让老子看见你！

刘琮叩首后匆匆而去。

娶了蔡家之女为妻、与1众荆襄豪强关系融洽的刘琮，这才反应过来，自己犯下了多么严重的错误：

他错把荆襄豪族，当成了心向刘家的自己人。

表宠耽后妻，每信受焉。又妻弟蔡瑁及外甥张允并得幸于表，又睦于琮。

摘自《后汉书之刘表传》

反过味儿来的刘琮，心中愤恨不已，当即加快脚步赶回自己的小院。

刘琮走后，刘表颓然1叹，遣心腹唤来自己的嫡长子刘琦。

刘琦很快便赶到此地，1头雾水地向心灰意懒、驼背缩袖的老爹叩首行礼。

“不知大人因何事唤孩儿至此？”

刘表再次长叹1声，将手中密信丢给大儿子。

“阿琦！荆襄豪强欲出卖我父子，以换取其家之富贵无忧！”

刘琦大惊。

“这…大人，莫非袁本初大负于卫府？”

刘表并未开口回答，只是示意刘琦读信。

疑惑万分的刘琦当即持起书信，1目十行地看了起来。

这封密信的篇幅虽短，信息量却极大。

刘琦脸色变了数变之后，忍不住抬起头向自己老爹确认。

“大人，袁本初竟然大败？荆襄豪族当真欲向朝廷献荆州？”

刘表微微1叹。

“阿琦，荆州而今仅余南郡、武陵郡2郡耳！”

刘琦瞬间便听懂了自家老爹的潜台词：

袁绍大概要凉凉，留给咱们父子的时间不多了，咱们绝对不能坐以待毙！

于是乎，在下1个瞬间，刘琦便已迅速拿定了主意。

与其人在演义中的艺术形象截然相反，历史上真实的刘琦，深谙权术、善交朋党。

甚至，刘琦在面临大事之时可谓杀伐决断，甚至称得上狠辣凌厉。

“大人勿忧，孩儿曾与刘叔父有过1面之缘，荆州当此困境，刘叔父决不会袖手旁观！”

毋庸置疑，刘琦口中的“刘叔父”，指的正是刘备刘玄德。

刘表闻言，脸色却微微1沉。

“阿琦须知！赵从文虽如猛虎，然则…刘玄德亦为恶狼焉！故而，我欲遣你至河北查明虚实、请袁本初出手相助！”

由此可见，刘表根本不是演义中的那个老好人，人家明明狡猾鸡贼得很呐！

刘琦笑着向自家老爹行礼。

“大人不必心忧，足以驱猛虎者，徒恶狼而已欤！更何况…”

刘琦压低声音，对刘表说出1番话来，刘表听得连连颔首，脸色很快便由阴转晴。

“我儿之策甚善！甚善！”

刘琦微微1笑、躬身行礼。

“大人如信孩儿，不如便遣孩儿亲自行此谋？”