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烈日沉入天际，明月缓缓升起。
夏阳城作为大夏最繁华，强者最多的巨城，每日进出的元者不计其数。
城中灯火通明，尽显繁华。
繁华巨城之东，有一座古老的学院，夏林学院。
因为每十六年一次的夏林夺魁，影响着王朝周边大小上百个王朝。
甚至八宗以及大陆上仅次于八宗的一流势力都会前来观看。
这所具有极高影响力的学院，今夜的气氛异常沉重，令人感到压抑。
城中六大家族的顶尖强者，汇聚于学院长老殿内，个个面色凝重，如临大敌。
大家聚此，是因为大夏第一强者侯翰从云柳城归来，好像受了伤。
云柳城之行是大夏王室为了王朝安定，想查明真相，请学院帮忙。
而夏林学院与其他王朝内的学院不同，它独立于王室之外，身为院长，侯翰本可以置身事外。
柳洪云是涅槃后期强者，而且正在冲击顶峰，可能已经成功。
王朝境内除了侯翰具备这等修为外，其它元者前往大多有去无回。
侯翰并未推辞，为大夏，也为学院。
此去凶险，但他寿元大限将至，生死看淡。
“院长，金崚山真的对你出手了？
“你确定没有看错？”
大殿内，外院院长巴龙柏眉头微皱，声音低沉，已然没有平日里笑嘻嘻的模样。
随着话音落下，殿内无数元者的目光立刻投向坐在上位的老者。
老者气息明显比以前弱了不少，苍老的面容充满沉重和忧虑。
沉默良久，他才缓缓点头道：“没想到金崚山竟能让碧海阁在其境内，培养一个如此强大的修妖家族，还任由其发展。”
中院院长韶嫣晴叹气道：“金崚山默许，我们不好说什么。
“更何况，柳家并没有违背当年的承诺。
“除了炼化妖兽外，没有对人类元者下手。”
“会不会是轮刃一脉擅自的决定？”
一向与金崚山长枪一脉关系甚好的秦永天不禁一问。
与泾阳商会会长家联姻，之后又受李元的恩惠，还与云流商会紧密合作。
这些年，使得秦家成为夏阳城第二大家族，位居六大家主之首。
秦永天闭关数年，晋入涅槃后期，成为仅次于侯翰的大夏第二大强者。
“不管是那一脉，都代表金崚山。”
一位学院长老愤愤道。
其它势力与秦家不同，与金崚山关系没那么紧密。
这几年云钧院的发展迅猛，一举超越内院里的其它几院。
六年后的夏林夺魁，对非学院的元者限制极强。
不出意外，云钧院应该会继续蝉联魁首。
在学院内，此院就代表着秦家。
那位长老出声后，不断有其它院的长老附和，显然一个个将目标转移到秦永天身上。
见大家吵个不停，侯翰长叹一声，手掌一抬，气息如海，镇压四座，那些长老连忙闭上嘴巴。
“老夫知道大家心里不舒服，但老夫不得不说，这次应该真是轮刃一脉搞出来的事情。”
将众长老情绪压下后，侯翰看了一眼秦永天，才缓缓道。
“院长……”
韶嫣晴和巴龙柏同时看过来。
摆了摆手，侯翰继续道：“老夫与大罗帝国第一强者宁薇竹分开之前，她将调查到的情况也与我说了。”
随后，他讲出事情详细经过。
搭救宁薇竹时，侯翰并未显露真容，但气息无法掩盖。
更何况，刁致远死在夏林夺魁期间，这些年刁致宏把夏林学院莫得透透的，不难猜出是他出的手。
以致于对方在追杀宁薇竹时，安排两位涅槃后期护法，一路追杀他。
几经波折，侯翰将两名金崚山护法斩杀，而后辗转数地，才回到学院。
“轮刃一脉与碧海阁到底达成了什么交易，让他们如此不顾身份。”
夏渊天微怒，大夏王族每年给金崚山供奉不少东西，却换不来稳定。
轻轻摇头，侯翰苦笑道：“我也想到知道，大罗的宁薇竹也不清楚。
“根据宁薇竹提供的一些信息，结合我掌握的一些情报，我们推测，可能与我们大夏有关。
“另外，刁致宏以为被宁薇竹发现了什么，而她与老夫有接触。
“若刁致宏想以此为借口，把刁致远的仇记在学院身上灭了学院，金崚山那些高高在上的强者也不会说什么。”
夏渊天百思不得其解，他这个老王上颇为头痛道：“整个金崚山地域，与大夏差不多的王朝有不少，为何盯着我们。
“思来想去，大夏没有出现过什么吸引这尊庞然大物想要的东西。
“要是有，我们早就双手奉上。”
大殿的气氛极其压抑，让这些元者有些踹不过气。
“要说有什么东西吸引他们，大夏可能还真有……”
沉寂许久，秦永天突然出声。
众元者齐唰唰将目光移了过来。
“轰隆隆——”
秦永天尚未做出解释，窗外的夜空被无数火光照亮，仿佛白昼一般。
紧接着，一颗颗巨型火球从天而降，直接砸落在内院。
内院瞬间变成一片火海，灼热的火焰吞噬着周围建筑，令得不少建筑物开始崩塌。
与此同时，惨烈的哀嚎声不断响起，穿梭在火海中的身影惊恐地奔逃。
“糟了，他们真的灭我夏林。
“怎么这么快就来了。”
侯翰惊愕，他才回来不到两个时辰。
“好可怕的实力，我竟然无法探查到他们的修为。”
众元者惊愕道，当即感受到七道强大的气息降临。
闻言，侯翰表情凝重，皱眉道：“四位涅槃后期顶峰，还有三位应该是涅槃圆满。”
“可恶，金崚山竟然派出三位长老级别的强者。”
夏渊天暴怒，但依然无可奈何。
若提前知晓，调派大军，倒可以抵挡。
“嫣晴、龙柏以及众位长老，你们尽快将内院的所有学员疏散出去。”
侯翰立刻吩咐道，目光又看向几位大夏的顶尖强者。
“如此大的阵仗，恐怕大夏真有他们想要的东西。
“你们先走，这次他们要杀的人是老夫。
“只要老夫骗他们说没有将秘密宣扬出去……我死了，应该不会迁怒于你们。”
“走得了吗？还是跟你一起出去看看吧，大不了一死。”秦永天站起。
大家闻言，互看一眼，都选择留下来。
侯翰头颅一扬，浩然正气，大喝一声：“走……一起去见一见，金崚山的强者。”
………
在黄玄元舟极限飞行下，仅仅耗费数几个时辰，李元便靠近目的地。
灯火辉煌的巨大城市轮廓出现在前方。
当初从千云城前往大夏时，乘坐大罗帝国的金罗玄雕，耗费十数天时间。
现在这种疯狂方式赶路，让他颇为心疼，元石的消耗过于庞大。
不过，有得必有失。
收起元舟，李元缓缓落在距离城市不远的某座山峰之上。
他轻吁口气，喃喃道：“九年了，也不知夏林学院现在是什么情况。
“下一次夏林夺魁规则调整后，不知道还能不能有以往的影响力……”
感慨几句后，一缕九色神光从眉心窜出化作晶莹炉鼎。
他纵身一跃，踏鼎而行，速度暴涨，宛如流星，从夏阳城上空划过，掠向东边的夏林学院。
(本章完)