阿加雷斯惊叹道：“合同？喔，我的所罗门王啊！亚瑟，你这个小混蛋居然还记得咱们之间有合同？你知道吗？要不是阿加雷斯教授宅心仁厚，你这个消极怠工的小混蛋早就丢工作了！不过你不让我打扰她，难不成是……”

红魔鬼忽然贴到亚瑟身边，坏笑着压低嗓音道：“喔！亚瑟，看不出来，你和迪斯雷利那家伙一样，原来都喜欢成熟女性啊！或许这个成熟女性还得再加上一点知性？”

语罢，红魔鬼从屁股后面抄出小笔记本在上面写写画画，翻了又翻：“来，我帮你看看附近有没有合适的，或者你掏十条灵魂，我直接送你本通讯录吧？上到八十，下到三十，只要你想要，通讯录上通通都能找到。”

亚瑟淡定的捧起茶杯：“那我要是想要三百岁的呢？”

阿加雷斯捏着下巴犯难道：“你这癖好可够极端的啊！这要求稍微有点难办，不过……你如果真是打定了主意，回头我就到威斯敏斯特教堂的墓地里给你找找，你觉得你们的那个前女王伊丽莎白一世怎么样？她就是年龄稍微小了点。”

亚瑟喝了口茶：“女王今年多大了？”

红魔鬼端了端眼镜回道：“298。”

亚瑟点头道：“挺好。”

阿加雷斯嘟囔道：“你小子倒是不挑啊！”

亚瑟放下茶杯道：“都是皇亲贵胄了，还挑什么挑？”

红魔鬼瞪眼道：“你小子！蹬鼻子上脸了是不是？你还真拿我当伦敦地耗子了？再胡说，我把你送去安第斯山脉去和埃尔德作伴，还想女人？那地方只有看不完的雪峰、毛丝鼠、夜莺和其他各种名字都叫不上来的鸟。”

亚瑟听到这话，顿时松了口气：“是吗？原来他们已经到那儿了。万幸埃尔德这小子没有死在食人族的手里？”

也不知道是不是因为埃尔德的生死被红魔鬼归为了不值钱的情报，他并不介意在这方面多谈一点。

阿加雷斯哼了一声：“食人族？那小子混蛋起来不是你能想象到的！昨天他刚刚用火枪干掉了一头美洲狮，还和达尔文那个小秃子一起分享了，据他们评价，那东西吃起来和小牛肉是一样的。”

“埃尔德还有这本事呢？”亚瑟禁不住撇嘴道：“那亚历山大估计悬了，他自从买了那把转轮燧发枪，就一直憋着等埃尔德回来给他整点狠的呢。现在看来，弄不好历练归来的埃尔德一枪就能把他给毙了。”

红魔鬼不耐烦的问道：“你还没回答我，为什么不让我接近玛丽·雪莱呢。怎么，你这头美洲狮也要开始捕食了吗？”

亚瑟摇头道：“这就要看你怎么理解了。我听说，困境中的人通常更容易受到诱惑，而雪莱夫人现在显然就处在困境之中。我之前好像听蓝袜社的女士们说过，雪莱夫人作为一名独身女性抚养孩子很不容易，而雪莱先生的父亲对她又向来苛刻，对儿媳妇与孙子甚少关心。

要不是生活困难，雪莱夫人也不会去创作小说，写下那篇《弗兰肯斯坦》，女性作家这个身份在这个年代争议性还是太强了。再加上她还要整理出版雪莱的遗作，这方面要付出的精力与财力也是相当巨大的。若非如此，她估计也不会选择来同《英国佬》合作。

不过，不去选择《布莱克伍德》和《月刊评论》这种老牌文学杂志，反倒找上了刚刚成立的《英国佬》，我很好奇雪莱夫人做出这种选择到底是出于何种考虑呢……”

亚瑟说到这儿，忽然听见楼上传来了噔噔噔的脚步声。

亚瑟也不回头看，直接开口道：“亚历山大，你昨晚不是跟我拍着胸脯保证说今天一定按时起床帮我审稿吗？”

“那么急干什么？就算《侠盗罗宾逊》断更、《抒情诗集》《青年公爵》完结，《英国佬》不是还有我的《基督山伯爵》和你的《黑斯廷斯探案集》撑着呢吗？一时半会杂志还凉不了。”

大仲马伸了个懒腰走下楼梯，大屁股往沙发椅上一沉，揉着眼角扫了眼满箱子的稿件：“他妈的，怎么这么多？”

随后，他又瞥了眼亚瑟身旁的读者来信，又看了眼属于他的那一箱，终于露出了一抹自豪的笑容：“看来《英国佬》最受欢迎作者的宝座，一时半会还没人能从我的手里抢走。”

亚瑟看这胖子如此臭屁，直接将手里的稿件甩了过去：“抱歉，亚历山大，恐怕你的这个宝座从下一期开始就会是属于别人的了。你要是敢和他较劲，以后出门最好带把伞，要不然小心被他的狂热支持们一人一口吐沫淹死。对了，顺带一提，埃尔德也是他的忠实粉丝之一。”

大仲马一把接住稿子：“埃尔德看上的人能有什么水平？咱们《英国佬》还不至于沦落到刊载情色小说的地步吧，让我看看……《解放了的普罗米修斯》？嗯……操了！这不是雪莱的作品吗？亚瑟，你把他复活了？”

亚瑟正想和大仲马解释两句，没想到此时屋外的门铃却响了。

叮叮当当~

亚瑟站起身开口道：“回来再和你说。”

大仲马一边含着笔，一边津津有味的阅读着：“要我说，你也是时候考虑雇个女仆什么的了。咱们两个大男人做饭是没什么问题，这也算是一种生活乐趣。但是洗衣服洗碗什么的，还是女士们做的更精细。”

“所以，这就是你搓烂自己三条裤子的原因？”

“你也没比我强到哪里去！”

亚瑟没有理会大仲马的回击，而是径直拉开了面前的房门。

就像是看见雪莱作品时的错愕的那样，出现在门外的人引得他一阵诧异：“托马斯·坎贝尔先生？”

穿着一身英式立领白衬衫，外搭短燕尾服、头发斑白的中老年绅士微微抬起帽子笑着开口道：“亚瑟，自从你毕业之后，咱们好久不见呀。”

亚瑟也轻轻笑了笑：“坎贝尔先生，实在是太不幸了，要是你能早几个月来，说不定还能在这儿见到埃尔德呢。我记得听他说过，他在古典文学系的时候最喜欢的就是上您的课，他还说他那身作诗的本领全都是和您学的。您的那首《英格兰水手》永远是他心目中排第一的作品，他在船上没事的时候还经常拿出来对着皇家海军的水手们朗诵呢。”

“感谢上帝！”坎贝尔闻言掏出手帕擦了擦鬓角的汗珠：“虽然受到那小子如此褒奖确实是一种荣幸，但我觉得还是拜伦与雪莱这些撒旦派诗人对他影响更大。别的不提，那小子作出来的诗句确实和撒旦似的，听起来实在是太可怕了！”

亚瑟闻言禁不住笑了笑：“所以，你今天是正好路过进来坐坐，还是说有什么事情我可以帮忙的？”

坎贝尔听到这话，脸上多了抹笑意：“亚瑟，你果然是咱们伦敦大学最杰出的毕业生，布鲁厄姆他真是没看错人，你果然很珍视伦敦大学的校友关系。没错，我今天来确实是有个小请求。我从迪斯雷利先生那里听说，那本《英国佬》是你和他一起创办的，这没错吧？”

亚瑟一边将他请进屋内，一边开口问道：“您想给我们投稿？”

“不，不仅仅是我，还有……还有很多流亡到不列颠的朋友……我本来去询问过布鲁厄姆，问他能不能把他们的文章刊载在《爱丁堡评论》上。但是布鲁厄姆委婉的回绝了我，他说他现在已经不是在野身份了，而《爱丁堡评论》作为辉格党机关报，其身份太过敏感，不适合刊登那些人的作品。所以，他就向我推荐了你们的《英国佬》。”

亚瑟越听越感觉不对劲，他脚步一停，忽的开口问道：“流亡的朋友？”

他的眼神飘向大仲马，指着他风趣的询问道：“坎贝尔先生，难不成你的朋友是像我的房客仲马先生一样的法兰西共和主义者吗？如果是这样的话，他们的文章刊载在《英国佬》上完全没有问题，反正我们这儿已经有一个了。”

“不，亚瑟，你误会了。”坎贝尔有些不好意思的开口道：“我的那些朋友都是流亡海外的波兰人，我带着他们成立了不列颠的波兰之友文学协会。对了，波兰这半年来发生的事情，你应该知道吧？”

(本章完)