嗯……其实还有件事，我不知道当讲不当讲。我们在阿根廷附近海域考察的时候，在两座相邻的海岛上发现了六种不同的鸟类，上帝的造物真是奇妙，不是吗？呵呵，或许是我想的有点多了，我总认为这或许有些过于奇妙了。

不论如何，愿上帝保佑你，亚瑟。比起贝格尔号的科学考察，或许你现在所做的事更需要上帝的照料。

你的朋友，查尔斯·达尔文。

1831年2月25日，作于巴西里约热内卢。

亚瑟望着手里的这份信，脸上只是挂着止不住的微笑。

他嘴里喃喃道：“查尔斯，这才哪儿到哪儿。不过你说得对，或许我现在更需要上帝的保佑，只有他保佑我，在你航行归来的时候，我才能够拥有足够的力量去保佑你。”

亚瑟说完这段话，便翻开了信纸的下一页。

然而这回，还不等他的视线落在信纸上，耳边便仿佛响起了喋喋不休的猴子叫。

先问候牛津，再问候剑桥，最后再问候我最好的朋友亚瑟·黑斯廷斯先生以及我挚爱的母校：

呼！终于出海了，现在我要让大伙儿都瞧瞧，到底什么才叫做皇家海军的实力！不过区区几年而已，在我生命最后的时间，我肯定会感谢这段经历的！亚瑟，瞧好了吧，等我回归伦敦的时候，你说不定就要叫我一声埃尔德爵士了！

……

他妈的！亚瑟，虽然我知道皇家海军的宿命就是死在海上，但我的宿命是不是来的太快了？

真是婊子养的大西洋，老子快被冲下海的时候你不在场，所以你可能不知道那驴日的海浪到底有多高，一波接一波的，就他妈和疯狗一样。

从前我还嫉妒皇家海军那些老不死的船长，凭什么他们在海上待个几十年就能赚那么多英镑？

但是现在看来，那些钱全他妈是拿命换的。天杀的海军部也不知道给我们批一条大船，贝格尔号在那些大浪面前就显得和蚂蚁一样！这才刚刚出海几个月，船上的海员几乎人人带伤，就连老子的腿也负了重伤。

干他妈的，这两天船上的淡啤酒还喝完了，搞得我今晚都不知道玩点什么好。

……

前两天我在佛得角的时候，拿着扑克和当地土著换了一根象牙，当时我还以为自己挺赚的，但是现在看来，这简直是我这辈子做过的最蠢的一笔交易。晚上连牌都没得打，我真是快要被这样的生活逼疯了。

……

哈哈哈，象牙被我在巴希亚卖掉了，我就知道我是个天才！亚瑟，等我完成航行返回伦敦，或许你们苏格兰场应该考虑让我当采购负责人。

……

干他妈的！亚瑟，我在里约热内卢让两个婊子骗了！卖象牙的钱一分都没给我留下！该死，我还以为仙人跳是伦敦的专属服务呢，为什么巴西也有搞这种产业的？他妈的，那群小混蛋千万别让我抓到，要不然我肯定要他们好看。唉，亚瑟，你要是在巴西就好了，凭你的本事肯定能帮我把钱要回来。

……

亚瑟，我真是操了！今天我在亚马逊丛林里看见了一条二十英尺长的巨蟒，我以前还以为希腊神话都是骗人的，现在看来，美杜莎的儿子或许就在亚马逊的雨林里活着呢。你觉得我要是带一条这东西回伦敦，会不会有人出高价买它？

……

亚瑟，我觉得我必须给你一个忠告，美杜莎的子孙们好像脾气普遍都不太好。或许我当初出发的时候，应该把亚历山大一起带过来。我这个小身板估计一口就被它吞了，但是亚历山大的体型或许还可以挣扎一会儿。你觉得有没有一种可能性，亚历山大同意被我绑在树上当诱饵，在捕获美杜莎之后，我和他四六分账，你觉得怎么样？

……

哈哈哈，那帮傻逼居然说亚马逊丛林里有食人族，都什么年代了，这种谎话竟然也有人信。

……

亚瑟的目光扫过埃尔德的信笺，这位古典文学系的高材生显然不像是达尔文那样有逻辑，完全是按照自己的兴趣想到哪儿写到哪儿，虽然没有继承古典派的严谨，但却颇具浪漫派的随性。

不过最让亚瑟担心的是，埃尔德停笔的位置十分令人忧心。

按照他行文的一贯逻辑顺序与因果律，在埃尔德嘲笑完食人族后，后面肯定会发生点什么事情。

现在唯一的问题是，食人族到底是喜欢吃烧烤还是刺身，这位伦敦大学的高材生之后到底会前往天堂还是地狱。

亚瑟摇了摇头，试图让自己的脑子清醒一些。

虽然他不介意为埃尔德祈祷两句，但如果真的出了事，这会儿埃尔德估计都已经被消化完毕了。

他将信笺收到怀里，收起雨伞，顶着清晨的薄雾走向街尾的房屋。

待命的便衣警探们见到他来了，纷纷把手按在了怀里的燧发手枪上。

只听见登登登的几声敲门声。

街尾房屋的大门被人拉开，浮现在门后的是一个穿着拖鞋、睡衣、眼睛微微浮肿的中年男性。

亚瑟打量了一眼他的体型，开口问道：“伯尼·哈里森先生是吗？”

男人闻言先是一愣，旋即才缓缓点了点头。

亚瑟从怀里掏出一张浅黄色的纸张展示在他的面前。

“亚瑟·黑斯廷斯，大伦敦警察厅刑事犯罪侦查部负责人，根据伦敦当地治安法庭出示的搜查逮捕令，您涉嫌违反一项谋杀重罪并试图收买验尸官以更改验尸结果，为保障广大伦敦市民的人身财产安全以及促进司法公正，我宣布您现在正式被批捕了。在皇家学会组织的对尸体的二次毒性化验结果出炉前，您有权保持沉默，但您所说的每一句话都将作为呈堂证供。”

(本章完)