“延安府呀，那地方遭了灾没？”

“咱们陕西哪里没灾呢？这不，兵荒马乱的，咱们还得赚点辛苦钱。”刘应遇顿时回想起延安府下面村寨的惨状，边军之中也欠饷半年，多有逃兵出现，现在要是没有粮饷，调兵都难，更何况这段时间派出去的骑兵每每与所谓的民众军贼寇交战，全部损失惨重，不得已只能收回大队骑兵，以守住山间要道为先，还好民众军拿下甘泉县后就停止了进攻。

刘应遇也曾亲临前线，还发现了一个怪事，那就是民众军贼寇所持火铳极为犀利，火炮之猛烈亦是前所未见，他不是庸人，对此极为敏感，也曾设置埋伏，选拔精锐偷袭，想抓些俘虏缴获些兵器看看，可结果更让他忧虑。

因为损伤多人就缴获两支怪模怪样的火铳，也无火绳更是没有燧石，与他印象中的所有火铳全部不一样，经过摸索实验多次才摸索出用法，几次呼吸之间就能装填发射，威力射程也是远超想象，即使是双层铠甲，百步之外也能洞穿，也无怪忽贼寇精锐全部只用此一件兵器，结构精巧至极，用麻布油纸制成的子弹丸更是奇特，底部中间一铜盂用力触之即发火，也不知原理。

那些贼寇更是悍不畏死，即使只剩一人，也是死战不退，更有短发红毛弗朗机人仅用盾牌长枪腰刀，也无铠甲却形如恶鬼，一进入战场就不要命地拼杀，即使死伤殆尽也不回转，刘应遇也曾经抓获几人，想着从他们嘴里套出点有用的信息来，可不想从未有一人投降，都是求速死，气得刘应遇牙痒痒。

唯一让他欣慰的是，贼寇没有铠甲，也缺少骑兵，对于刘应遇来说，除了这件火铳火炮武器以外，其他皆不足虑。

老周看刘应遇也是个普通人，便继续说道：“这年月，真是难挨呦，要俺说这民众军都是好人，不但给咱们穷人发粮分物，那些兵还给咱们干活嘞，就不知道朝廷啥时候来，但愿少杀点人。”

“好人？还干活？”刘应遇好奇问道。

“对嘞，那些个兵呦，真是好小伙子，打咱们县城，有几个兵分配住在俺家，他们天天给俺干家务，给俺家挑水，扫地砍柴，从不闲着，也不吃俺家的粮，还给了俺闺女两个馍馍嘞。”

这段话让刘应遇恨得牙根痒痒，心道这些贼寇真是所图非小，蛊惑人心的手段一套一套的，连普通百姓都不放过，回去必须禀报陛下，不可小窥了这伙儿人，还得请陛下早做打算，一举歼灭了他们才好，断然不能放过贼首。

思忖了片刻，刘应遇又藏起那忧虑带狰狞的样子，重新换上了笑容说道：“那些红毛弗朗机人是哪里来的？竟如此之多？”

“那可不叫红毛弗朗机人，民众军都称呼他们红毛蛮，就是蛮子还不是人呢，说是要好好干才能当人，他们野得跟野人似的。”老周回忆起民众军队伍里那些成群结队的红毛蛮，说话都说不利索却硬说的滑稽样，不由地露出了微笑。

“不是人？外非其人，蛮夷是也，却是偏颇了。”刘应遇思考着继续问道，“那些红毛蛮从哪里来的？”

“这个俺倒不知道，只是知道那些红毛蛮很是羡慕咱们，哈哈哈，他们身上臭得很。”

(本章完)