大有摇摇头：“官家的事儿，谁敢多话。一个不留神脑袋就要搬家呀！”

狄公问：“那你们靠什么生活？”

大有又是苦笑一声：“官府以青石沟子为界，山上是绝对不能进去的。山下倒是不禁，可山下只有些野菜、野草，运气好能碰上个兔子、野鸡。这不，就这么饥一顿，饱一顿，凑合着过吧。可没成想，山刚封上，附近又开始闹鬼。”

狄公一头雾水：“什么，闹鬼？”

大有道：“离这儿七十里地有个姚家铺，原来是乱坟岗，谁知道一夜之间就变成了个镇子，镇里有房、有店、有铺子，可就是没人。白天阴森森，鬼影不见，一到晚上就热闹起来。开始，附近村里的人好奇，成群结伴地去看，可没有一个回来的。人丢了，家里能不着急吗？于是，附近几个村的上百号壮小伙子约好了，带上锄头、木棍、铁锨一起去……”

狄公急切地问：“找到人了？”

陆大有道：“一个也没回来！”

虎敬晖浑身一抖：“这、这也太邪门了。”

大有叹气道：“谁说不是呢。直到这会儿，附近村里的人才觉得这镇子不对，告到官府。可官府不管，说我们是庸人自扰，自个儿吓唬自个儿。”

狄公一拍饭桌，怒骂道：“该杀！”

大有吓了一跳：“您说谁该杀？”

狄公赶忙掩饰道：“啊，啊，没什么，我说当官的该杀。”

大有道：“谁说不是呢。从那以后，这附近村子里的壮小伙子接二连三地失踪，有的是砍柴的工夫就不见了，有的是三五成群出去办货，就再也没回来。两年多，足有五六百人了。先生，进村前您经过上面的岗子了吧？”

狄公点点头，说看到了。大有道：“那就是附近这几个村损失的人口啊，全是壮小伙子！活不见人，死不见尸，只能当他们死了，给立个坟，烧点儿纸，尽点儿人事吧。现在，周围这几个村子已经剩不下几个年轻人了，地没人种，柴没人打，只能就这么凑合活着。”

狄公站起来：“我就不相信，这个世上有鬼！”

大有赶忙道：“哎哟，先生，您小声点儿，千万别把厉鬼招来。您想想，若不是鬼，谁能有这么大能耐？”

虎敬晖轻声道：“幽冥之事不可尽信，也不可不信啊。”

狄公没有做声，陷入了沉思。

第二天一早，狄公将一张药方和五两银子递给陆大有。陆大有看了看药方，挠挠头道：“先生，我、我不认识字啊。”

狄公笑道：“你只要把这药方给店里的伙计，该付多少钱付多少，其他就不用管了。”大有点头。狄公又嘱咐道：“快去快回，病人不能等！”大有应了一声，大步走出门去。

西屋，李二静静地躺在炕上，双目紧闭，一动不动。狄公走进来，来到李二身旁，伸手搭了搭他的腕脉，脉象平实，狄公轻轻松了口气，转身向外走去。忽然他又停住脚步，回过身，目光落在了李二左臂之上。衣袖下隐隐露出了一块刺青。狄公伸手捋起李二的衣袖：左小臂上方刺着三个虎头和一只飞鹰。狄公不由得一怔，深深吸了一口气，缓缓放下李二的衣袖。

门帘一掀，小凤端着水走进来，一见狄公的脸色异常，登时一惊：“先生，他是不是不行了？”狄公赶忙道：“哦，不是，我在想别的事。”

虎敬晖在院子里舒展着筋骨。狄公慢慢走出门来，坐在台阶上，静静地思索着。虎敬晖偶一回头，看到狄公，他收回拳脚，走到狄公身旁，低声道：“大人，今天我们是不是该走了。”

狄公没有说话，两眼出神地望向前方。虎敬晖轻声道：“大人，大人。”

狄公嘴里喃喃地念叨着：“虎头，飞鹰。虎头，飞鹰。”

虎敬晖莫名其妙：“什么虎头飞鹰？”

狄公这才发现虎敬晖坐在身边，他微笑道：“哦，没什么。刚刚你在和我说话？”

虎敬晖道：“是呀。我说，咱们今天走吗？”

狄公道：“走，去哪儿？”

虎敬晖道：“幽州城。”

狄公摇摇头：“这里的事情还没有办完。”

陆大有下了山，来到小镇上的药铺，向伙计递上药方和银子，伙计接过来，看了一遍药方，说道“等着”。说完，转身走进账房，将药方递给里面的于风：“全是解毒药！”

于风接过来看了一遍，猛地抬起头：“人呢？”伙计说在外面。于风沉吟片刻，道：“把药给他。”

陆大有提着一大包药走出门来，身后不远处两个人跟上了他。

于风大喜过望，立即返回清香小筑，向主子报告他的发现。

“查到了！”于风对金木兰说，“他现在小连子村农民陆大有家。”

金木兰狠狠地一拍桌子：“果然没死！”

于风自告奋勇道：“主人，交给我吧。”

金木兰沉吟片刻，摇了摇头。

陆大有回到家里，按狄公吩咐煎好药，狄公和虎敬晖亲自动手给李二喂药。虎敬晖伸手捏住他的颊车穴，李二的嘴张开了，狄公慢慢地将药灌入他嘴里。

突然“轰隆”一声巨响，一众官军狂吼着冲进屋里，狄公一惊，药碗“啪”的一声，摔得粉碎。

陆大有大声道：“你们干什么？”

为首的队长走过来，看了看炕上的李二和狄公等人，冷笑一声：“你们这群窝藏反贼的刁民！来人，给我拿下！”众军一拥而上。

陆大有怒吼道：“你们平白无故抓人，还有没有王法！”

队长上前一步，狠狠一拳打在他的脸上，陆大有连退几步，嘴角溢出了鲜血。他一声大吼，翻身而起，向队长扑去，队长飞起一脚踢在他的胸口，伸手拔出钢刀劈头要剁。突然旁边伸过一只大手，死死地抓住了队长握刀的手，正是虎敬晖。队长使劲挣扎，虎敬晖的手竟像是一把钢钳，令他丝毫动弹不得。身旁的军士一齐拔出兵器，冲上前来。虎敬晖一声冷笑，伸手夺下队长手中的钢刀，寒光一闪，刀架在队长的脖子上。霎时间，所有的人一个个都在原地立定。那队长颤抖着道：“你、你、你要造反！”虎敬晖一声冷笑：“就是造反，也轮不到你这个小丑说话！”

“放开他！”坐在一旁的狄公发话了。虎敬晖不屑地哼了一声，左臂一振，队长的身体像纸鸢般飞了出去，“砰”的一声撞在墙上。

狄公站起来，走到队长跟前道：“这位长官，请问，谁是反贼？谁是刁民？”

队长爬起来指着炕上的李二：“此人就是杀官逃狱的反贼！你们将他窝藏在家，难道不是刁民！”

狄公道：“我们半路救人，并不知道他是反贼，长官何以不问青红皂白，是非曲直，冲进门来便要举刀杀人，这是何道理？”

队长皮笑肉不笑地说：“道理？官军办案还用得着讲道理！来人，给我带走！”

众军一拥而上，将狄公等三人围了起来。虎敬晖双眼一瞪，狄公冲他摆了摆手：“且随他们去。我倒想看看，他们是如何的不讲道理。”

队长一挥手，众军上前，绳索齐上将众人捆绑起来。公差押着狄公等人，急急往刺史府请功去了。

在幽州刺史府衙里，方谦倒背双手在屋中走来走去。吴益之兴冲冲地推门进来，眉飞色舞：“大人，李二抓到了！”

方谦大喜：“现在哪里？”

吴益之道：“二堂之上。”

方谦一挥手：“走！”

二堂上戒备森严。狄公等三人静静地站立着，李二躺在地上。队长缓缓走到虎敬晖面前冷笑一声：“你够狠，啊！竟敢抓着爷爷的手腕！”说着，他扬起手，狠狠地给了虎敬晖一记耳光。

虎敬晖怒目圆睁，一声大吼，身旁的军士一拥而上，押住了他。队长调笑道：“你再狠呀！啊，狠不起来了？！”说着，他飞起一脚踢在虎敬晖的小腹上。

虎敬晖忍着疼痛，大骂：“小子，你千万记住这一脚。等时候到了，别怪爷爷的刀快！”

队长也骂道：“狗杂种，死到临头还敢嘴硬！”说着，他抡起手臂还想打，就在这时，堂外一声高唱：“刺史大人到！”

方谦率吴益之等人快步走进二堂。他看了看狄公等人，又看了看地上躺着的李二，脸上浮现起得意的冷笑。站堂军高喊道：“刺史大人驾到，还不下跪！”

狄公不屑地冷笑一声：“一个小小的刺史，安得我跪！”

方谦突然收住脚步，走到狄公面前问道：“此人是谁？”队长赶忙过来：“这就是窝藏李二的刁民！”

方谦喝道：“窝藏反贼，大逆论处。你死到临头，竟然还敢出言不逊！”

狄公冷冷地道：“死到临头？大人此话说得有点早了。”

方谦大怒：“哦？难道你还能逃出我的掌心？”

狄公莫测高深地道：“你的掌心有多大？权力有多大？是谁赋予你的权力，让你如此虐待生民，欺压百姓？我等何罪，无端遭受捆绑殴打？你身为刺史，在公堂之上，不问是非曲直，便恶言相加，说什么死到临头，我看你这个官是做到头了！”

方谦气不打一处来，厉声喝道：“好一张如簧的巧嘴啊！等一会儿大刑之下就让你知道，什么叫死到临头！”

说着，他大步走到公案后，怒气冲冲地坐了下来，把惊堂木拍得生响：“大胆刁民，见到本官竟然不跪，巧言令色，大言炎炎，本官先定你个蔑视公堂之罪！来人，给我拉下去，重打五十大板！”站堂军一拥而上。

狄公一声怒喝：“谁敢造次？！”这一声吼，端的是神威凛凛，众军一惊之下原地站住。

方谦跳起来怒吼道：“还不上前？！”

吴益之看出有些蹊跷，赶忙来到方谦身旁低语几句，方谦喘着粗气，强压怒火，重重地哼了一声，坐下，命下站的军士把三人身上的绳索解开；又一摆手，军士们赶忙退去。方谦深吸了一口气：“若不是吴司马替你说情，此时，你早已皮开肉绽了！”

狄公报以一声冷笑。方谦装腔作势地使劲一拍惊堂木：“你叫什么名字？何处人氏？做何营生？到幽州何干？给我如实招来！”

狄公冷笑一声，慢条斯理地道：“在下，姓狄名仁杰，并州人氏。官同凤阁莺台平章事，加黜置使，兼幽州大都督！奉旨钦差提调幽州一切军政要务！”

堂上顿时鸦雀无声，所有的人都吓得呆若木鸡。冷汗顺着方谦的额头滚滚而下，在他身旁的吴益之双手微微颤抖。方谦眼珠子一转，突然一拍桌子，煞有介事地喝道：“大胆刁民，竟敢冒充钦差，真是罪不容诛！你说自己是狄大人有何凭证？”

狄仁杰冲身旁的虎敬晖一摆手。虎敬晖从怀里掏出一个明黄色绣龙锦套，高举过顶，高声喝道：“幽州刺史方谦接旨！”

方谦浑身哆嗦，跟筛糠一般。虎敬晖大喝一声：“幽州刺史何在？见圣旨为何不跪！”

方谦触电般站起来，快步走到虎敬晖面前，双膝跪倒：“臣、臣方谦接旨。”二堂内除狄公与虎敬晖外所有人都跪倒在地。虎敬晖展开圣旨高声读道：“奉天承运，皇帝诏曰：自三皇治世，五帝分伦，帝者以牧养生民为社稷，当体上天好生之德，循加万物。君明则臣举，朝野同心矣。然朕常思二世之倾，隋炀之没，二帝非庸也，然则佞臣在侧，倾帝于狂澜之中。朕思古事而究今朝，吏治整饬国之根本，万民之幸也。幽州者朝之上州，内治生民，而外御诸夷，无能轻觑，吏治尤为重焉。故着同凤阁莺台平章事，加黜置使，兼幽州大都督狄仁杰代天巡狩，查察吏治，便宜行事，所至之处如朕躬亲。钦此。”

方谦浑身颤抖，以头触地：“臣领旨谢恩。”虎敬晖将圣旨递过去，冷冷地道：“要看看吗？”

方谦连连叩头：“卑职不敢。卑职不知狄大人驾到，狂言造次，望大人恕罪。”

狄公一声冷笑，挖苦道：“方大人好威风啊，自进公堂后，何尝问起狄某的姓名？”

方谦汗如雨下：“大人恕罪，卑职罪该万死！”

狄公调侃道：“罢了，前倨而后恭，思之令人发笑。起来吧。”

方谦这才哆哆嗦嗦地从地上爬起来。陆大有张大了嘴，他怎么也不明白，平日里作威作福的堂堂幽州刺史，为什么会害怕一个郎中。

殴打虎敬晖的队长，更是面无人色。

狄公道：“这位是皇帝亲勋，千牛卫中郎将虎敬晖将军。”

方谦道：“虎将军，卑职有眼无珠，望将军恕罪。”

虎敬晖冷冷地道：“殴打钦差，罪该如何？”

方谦一愣，抬起头来：“罪该凌迟处死，夷灭三族！”

队长双腿发颤，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，高声喊道：“小人不知将军身份，望将军恕罪！”

狄公缓缓走过来：“你殴打钦差，虽是死罪，但不知者不怪，尚可开脱。然而，你强横霸道，欺压百姓，草菅人命，却是罪无可逭！方大人，此贼不死不足以平民愤！”

方谦双眼一瞪，大吼一声：“来人，将此贼拿下！”

众军士一拥而上，将队长绳捆索绑。方谦冲军士使了个眼色，大声道：“收押狱中，明日午时明正典刑。”军士们心领神会，拖起队长向门口走去。狄公冷笑一声，冲虎敬晖努了努嘴。

“慢着！”

所有人都一惊，回过头看，说话的人正是虎敬晖。他冷冷地道：“就不劳方大人动手了！”说着，他慢慢向队长走来，队长浑身颤抖：“将、将军饶命！”

虎敬晖一伸手，“仓啷”一声，从队长腰间拔出钢刀：“刚刚我还说过，等到了时候，别怪爷爷的刀快！”队长体如筛糠，不停地乱颤。

方谦道：“请将军息怒，这公堂之上，似乎不便动刀吧。”说着，他的眼睛转向狄公。

狄公笑了笑：“敬晖，要不，此贼就交给方大人处置吧。”

虎敬晖哪里肯罢休：“不瞒大人说，卑职对方大人并不太相信，现在抓了，也许到晚上就放了，还提什么明正典刑。”

方谦的脸色骤变：“虎将军，此话可令下官不解了。”

虎敬晖冷冷地道：“有什么不解的。这等宵小，公然殴打钦差，已是罪该万死，拖出辕门斩首也就是了，还什么明正典刑。方大人难道不是有意为他开脱吗？”

方谦道：“这、这话从何说起呀？”

虎敬晖把脸一沉：“从何说起？就从我这个四品千牛卫中郎将说起！千牛卫是皇帝的贴身卫率，打了千牛卫，就是打皇帝的脸！”

这几句话，说得方谦哑口无言，浑身颤抖。公堂内霎时鸦雀无声。

虎敬晖厉声问：“打了皇帝的脸该怎么样？嗯？”

方谦结结巴巴地道：“该、该死！”

虎敬晖道：“错！是该诛灭九族。其实，我这么做，已经是很客气了。”说着，他慢慢回过头，望着那名队长，寒光一闪，队长一声惨叫倒在血泊中。公堂上一片寂静，所有的人都屏住了呼吸。

狄公义正词严地宣布：“从今日起，凡官吏有敢仗势欺人，横行乡里，压榨百姓者，罪同此贼！”

公堂上的所有幽州官吏，齐齐跪倒，高叫道：“谨遵钧命！”

狄公一指地上的李二：“此人身犯何罪？”

方谦赶忙道：“杀官越狱，罪大恶极。”

狄公道：“此人暂时寄押在本督下处，待伤愈后，由本督亲自讯问。如果真如大人所说，即可明正典刑。”

方谦的脸色大变：“这……”

狄公鹰一般的双眼，盯着他：“这什么？我的话说得不够清楚？”

方谦赶忙道：“一切全凭大人区处。”

……

张扬让恶来和刑天二人日夜盯着刺史府，看看有没有一个胖胖的老头。

果然，这一日恶来通报，有一老头和高个子男子被抓进去了。

张扬赶忙赶过去，还好这个虎敬晖靠点谱，把狄仁杰护了下来。

深夜。

张扬孤身一人来到狄仁杰的房间。

“狄公好久不见。”

“慎独？果然是你。”

“小子李颖见过狄大人。”

“快起来，快起来。”狄仁杰开心的说道：“这些日子，你都去哪儿了？”

张扬站起身说道：“我去了一趟吴越之地，有些收获。”

“有收获就好。”狄仁杰说道：“要不要你来我这里谋一份差事？”

“不用了狄大人，我星夜前来就是提醒大人一句话，任何人的话都不可信，任何人都不可信。毕竟大人您现在就是他们的眼中钉，肉中刺。”

“我明白。”

(本章完)