马夫人盈盈一拜，抬起头来，清秀光洁的俏脸上道道泪痕依稀可见。单薄瘦小的身子仿佛雨后残荷，不胜凉风。凄婉愁苦的表情令人一见之下便对这位痛失夫主的未亡人泛起三分同情之意。

在场众人或微微颔首，或起身还礼，以示对眼前这位冰清玉洁的未亡人的尊重。

马夫人缓缓开口道：“先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更悲先夫没有留下一儿半女，接续马氏香火......”她虽说得甚低，但语音清脆，一个字一个字的传入众人耳里，甚是动听。

她说到这里，话中略带呜咽，微微啜泣。杏林中无数英豪，心中均感难过。

全冠清低下头去心中暗骂：“这小贱人，装腔作势倒是挺像那么一回事的！”

只听她续道：“小女子殓葬先夫之后，检点遗物，在他收藏拳经之处，见到一封用火漆密密封固的书信。封皮上先夫亲笔写着：‘余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。’”

马夫人说到这里，杏林中一片肃静，当真一针落地也能听见。她顿了一顿，续道：“我见先夫写得郑重，知事关重大，当即便要去求见帮主，呈上遗书，幸好帮主率同诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。”

众人听她语气有异，既说“幸好”，又说“亏得”，都不自禁向乔峰瞧去。

乔峰从今晚的种种情事之中，早觉察到有一个重大之极的图谋在对付自己，虽则全冠清和三长老的叛帮逆举已然敉平，但显然此事并未了结，此时听马夫人说到这里，反感轻松，神色泰然，心道：“你们有什么阴谋，尽管使出来好了。乔某生平不作半点亏心事，不管有何倾害诬陷，乔某何惧？”

只听马夫人接着道：“我知此信涉及帮中大事，帮主和诸长老既不在洛阳，我怕耽误时机，当即前赴卫州求见徐长老，呈上书信，请他老人家作主。以后的事情，请徐长老告知各位。”她清脆的话声之中，带了三分自然娇媚，分外动听。

徐长老咳嗽几声，说道：“此事说来恩恩怨怨，老朽当真好生为难。”这两句话声音嘶哑，颇有苍凉之意。他慢慢从背上解下一个麻布包袱，打开包袱，取出一只油布招文袋，再从招文袋中抽出一封信来，说道：“这封便是马副帮主马大元的遗书。大元的曾祖、祖父、父亲，数代都是丐帮中人，不是长老，便是八袋弟子。我瞧着大元自幼长大，他的笔迹我是认得很清楚的。这信封上的字，确是大元所写。

马夫人将信交到我手中之时，信上的火漆仍然封固完好，没人动过。我也生怕误了大事，不等会同诸位长老，便即拆来看了。拆信之时，铁面判官单兄也正在座，可作明证。”

单正道：“不错，其时在下正在卫辉徐老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。”

徐长老掀开信封封皮，抽了一张纸笺出来，说道：“我一看这张信笺，见信上字迹笔致遒劲，并不是大元所写，微感惊奇，见上款写的是‘剑髯吾兄’四字，更是奇怪。众位都知道，‘剑髯’两字，是本帮前任汪帮主的别号，若不是跟他交厚相好之人，不会如此称呼，而汪帮主逝世已久，怎么有人写信与他？我不看笺上所写何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是诧异。当时我不禁‘咦’的一声，说道：‘原来是他！’单兄好奇心起，探头过来一看，也奇道：‘咦！原来是他！’”

单正点了点头，示意当时自己确有此语。