他在半个月前，被人告知，如果想让身患绝症的妹妹获得一笔无偿的高阶医疗救助，就得参加这次保密的演习，若演习中她的妹妹被人从实验基地救出，这笔款项就直接会打到他账户。
“因为效率太低了呀。”焦糖发色的少女回答，她双眸看向眼前的男人，其中那缕缕红色宛如游动的火焰慢慢印入男子的脑海。
“我答应你，这次演习结束后，你的妹妹一定会得到救助，但现在你必须成为我的力量。”她没有说谎，话语中带着斩钉截铁。
“我……”看着那双眼眸，感受其中这如此真挚而又如火焰灼伤的意志，男子跪倒在地，痛苦不已。
他很想拒绝，但脑海中有个声音却告诉他，他可以信任眼前这名少女，对方没有撒谎，也不屑撒谎。
“我……”他手握成拳头敲打地面，心中挣扎。
“相信我吧。”她试着让语气稍微温和一点，模仿那个熟悉的身影。
“我……我，我相信你。”仿佛是说服自己一般，男子最后低头答应。
“好。”
这名少女慢慢站起身来，然后看向男子身后同样被制服的20多名身着白色外骨骼装甲的人员。
这些人员见男子同意，也都低下头，表示臣服，因为在契约中，他们本就是作为这名男子的下属存在，只要其答应，他们也会一致跟随。
“恭喜普琳会长，这下我们的人手就多了近一半呢。”初期多一半的人手，意味着可以更快的搜索找到据点，获得远超其他星团的物资。
这种巨大的优势，才是促成普琳如此行动的原因。
结束后，她摸了摸手腕上的圆环，然后抬头看向满是星星的夜空。
既然手环没有发出警告，那就意味着她这种手段也在比赛规则允许之内。
果然呢，就像前辈说的那样，歌姬带来的也不全是慈悲和宽容，还有那如钢铁般驰骋战场的意志，不是什么时候都讲温柔的，如果不能在战争中取胜，盲目的仁慈只会是捅向己方的利刃。
不知道这次对抗演习里，你会怎么应对呢，还能依靠那绝顶的天赋和实力，来维护你的温柔吗？
如果不能，是不是说，你终究是错了，只会在将来因为这份温柔遍体鳞伤。
将兜帽重新戴好，普琳看了眼身前站起的男子，然后回头，缓缓离开，消失在一众红衣成员的簇拥之中。
……
另一边，在枪林弹雨中，一行人保护着栗金发色的少女在丛林穿行。
爆炸声不时响起，骤然的闪光不时将天空映的雪白。
“呼呼呼——”
一阵带着异响的螺旋桨声从天空急速下降，然后坠落到一行人身旁，破碎的火焰中，这架浮空的自律战斗单元碎成零件，暗红的金属灼烧枝叶，在潮湿的丛林里引发阵阵白烟。
感受这近在咫尺的火浪和爆炸，栗金发色的少女脸上微微发白，她不是没见过这样的场面，但这一切真真切切发生在自己身旁时，还是给她强大的冲击。
天空上，一个个游走的身影不断和那些浮空自律单元战斗，在倾泻的子弹中惊险穿梭，然后一剑捅穿这覆盖厚实球形装甲的自律单元。
不时有击毁的自律单元坠落，也不时有受伤的成员从天空摔下，被下方紧张监控的同伴救下。
“就快成功了！一组二组，你们从两侧掩护，我和三组四组突入据点中心区，破坏他们的主控枢纽。”空中一位金发而干练的女子指挥，她双目坚毅，宽大的发尾上有烧焦的痕迹，穿戴的防护服也有不少灼烧后的孔洞。
“是。”剩下的成员齐声回应，随后再度组成阵型，相互掩护，向天空中这些巡逻的浮空自律单元发起进攻。
远处的半山腰据点，当突袭的成员靠近后，两座自动防卫塔升起，随后露出其中白色的环形枪管。
刹那间，汹涌密集的子弹射出，其中夹杂的亮绿曳光弹在空中划过一条坠落的直线，不少靠近的成员都被击中，身上溅起火花和血迹，然后坠落地面。
“该死。”后方的成员看到这一幕忍不住咒骂，但很快他们也投入到那火光四射的第一线，不断螺旋的绕飞，避开防御塔射击的同时，不断逼近据点中心区。
终于，四名成员抵达中心平台上，随着嗡的一声，四把光剑浮现，然后携带着不断烧融的火花和滚烫金属溶液，插入平台甲板上，四把光剑回转切割，一个空洞被打开，随后他们突入其中，不久一阵爆炸从内部出现，天空中那些战斗的浮空自律单元终于熄火，缓缓降落地面。
十分钟后，被同伴找到的栗金发色少女，在众人的簇拥下，缓步登上这据点的核心区，当其手掌按在主控屏幕后，一行行字幕划过，随后整个据点内的灯光亮起。
“其实，不用为了我这么拼命的。”
她感觉自己是累赘，给不了什么加护帮助，还让大家拼死拼活为自己获得胜利。
一个头部包着绷带，一只手臂也耸拉的青年勉强举起另一只稍微完好的手臂。
“为了诸西北星域的荣耀。”他双目盯着台上的少女，声音中带着一丝孤沧和坚韧。
有了这第一句，接连的声音在这据点的大厅里响起。
一只只手举起，一个个倔强的声音喊出。
“为了诸西北星域的荣耀。”
“为了诸西北星域的荣耀。”
“为了诸西北星域的荣耀。”
……
整齐一致声音不断在这山间的据点回荡。
“我们希望您能获胜，在中央议会的提案里，重新恢复诸多西北星域的经济环境。”那一双双炯炯有神的眼眸看着台上的栗发少女，其中饱含着渴求和希冀。
从未有一刻如现在般，让布兰琪感受身上背负的沉重使命和希望。
(本章完)