“若是失败了呢？”

不消多说，那么等待姜星火和夏原吉的结局，就不仅仅是降级或罢免那么简单了。

甚至连命都可能保不住。

毕竟，推出一个替罪羊宰了以平民愤，这种事情在历史上屡见不鲜，而这替罪羊，不乏就是原来的领头羊。

姜星火听到夏原吉的话语后，沉默了半晌，才开口道：“伱放心吧，只要能整顿好盐务，是不会出问题的，但这个前提必须是能彻底整顿盐务，否则再怎么精妙的设计，底下执行不下去，都得成为空中楼阁。”

“当然了，‘纳钞中盐’一开始肯定没人敢试，正好借着这次南京各大钱庄由地下转入地上的机会，让大明银行也开展一下业务。”

“姜师的意思是”夏原吉愣了愣，随即想起什么似的，脸色猛然一变。

“这笔款子，我打算先借贷给民间作为专项贷，用于帮助手头没有那么多大明宝钞的商人。”

姜星火缓缓说道。

夏原吉闻言，眼睛骤然睁圆：“借贷给民间？可是我们哪儿来这么多钱啊？”

他知道姜星火的意思，但大明银行不印钱的话，确实没那么多的钱。

而且虽然朝廷一直在鼓励商人做生意赚钱，但这并不代表朝廷会以这种方式资助这些商贾！这很容易被人扣上与商人勾结，损害朝廷利益的帽子。

如今，姜星火刚上任总裁官没几天，大明银行下面主要的部门，也就是从户部划拨来宝钞提举司，手里也没什么钱，国债提举司倒是有百姓、商人、勋贵、官员等购买国债得来的钱，但这个钱是不好轻易动用的，毕竟是要还本付息的，而这种窘迫的情况，让大明银行根本拿不出更多的钱，支付给“纳钞中盐”的专项贷。

“这笔钱你不用担心。”

姜星火淡笑了笑：“我自己有办法筹措。”

“可姜师手头”夏原吉迟疑着说道，“恐怕还差很远吧？”

“没关系这件事情你交给我来处置就好了。”

姜星火没说他筹钱的办法，只是说道：“另外‘纳钞中盐’的宝钞回收量，你也不用太担心，不会一开始就大力度放盐引的，总有个循序渐进的过程，出不了岔子。”

夏原吉见状，顿觉轻松许多，点了点头道：“那这段时间就得辛苦姜师。”

姜星火点点头：“户部还有很多事，你先去忙吧，我看完这份报告就走。”

夏原吉拱了拱手，退出了大明银行总裁官的房间。

等夏原吉离开以后，姜星火坐在椅子上静默片刻，突然抬起头来，喃喃道：“该开张了。”

——————

各大盐商在南京城里的会馆，也开始逐渐收到消息。

马京被下狱后没过多久，更坏的消息就接二连三地传来。

“准许军民人等于京师大明银行库内报纳旧钞，赴两淮、长芦、河东、山东、福建并广东六处盐运司，不拘资次，支盐每盐一斤，收宝钞一贯；若兑盐量大，则两淮、长芦每引钞三百贯，河东、山东每引百五十贯，福建、广东每引百贯；庶公私两便，钞法亦通，如纳钞不足且有意愿，大明银行可提供不多余三成之专项贷款，为期一年，后续需用铜钱偿还。”

为什么“纳钞中盐”对于盐商来说，这是坏消息？

因为两点，第一，朝廷不仅开了口子，而且门槛设的很低，普通百姓固然不能自己跑去盐场取一斤盐，但朝廷并未限制组团托买这种形式，玩法跟后世整村集资炒房是一样的除此以外，对于宝钞不足的中小商人，大明银行还贴心地提供了专项贷款，借给你宝钞，最后还铜钱就行了，利息非常低。

第二，通过宝钞买盐的人多了，就相当于变相打击了盐商手里的私盐，因为但凡能从官府那里用宝钞换到，就不需要去盐商手里买私盐了。

南京城中，之前参加过拍卖会的淮商吴家的家主吴传甲也是慌乱不已，此时的他坐立难安，他不停在屋内踱步，满脑门的汗水。

桌上的公告，仿佛晴空霹雳般砸在吴传甲的脑袋上，又走了几步，吴传甲只觉得眼前一黑，差点昏厥过去。

坐下缓了半晌，吴传甲这下是有口难言，他知道自己这次肯定逃不过一劫了，不仅如此，本家也将受到牵连。

“袁珙给我看相，说我四十岁必有一槛，如今看来倒是真应验了。”吴传甲喃喃地念叨着。

“大哥，咱们现在应该怎么办？”他族弟问道。

现在吴家的商号里，可谓是人心惶惶。

吴家是规模最大的淮商之一，两淮盐场的那些破事，无论是跟灶户直接买卖余盐，还是颠倒纳粮和取盐引顺序，跟吴家是脱不了干系的虽然吴家总是把自己摘出去，让转了几层控制权的下属商号来做，但这是封建皇权时代啊！你以为没有证据，就办不了你？那可太幼稚了。

吴传甲深吸了口气，道：“现在咱们唯一的希望就是能让侯爷说说话了，否则就真的死定了！”

侯爷，也就是淮商吴家的本家，安陆侯一脉，这一代的安陆侯是吴杰。

吴杰作为少数能打的二代勋贵，是名副其实的南军名将，在靖难之役中，先后跟随耿炳文、李景隆，与朱棣的燕军作战，参加了真定、白沟河两场大战，表现还可以，但被当了背锅的，没参与靖难之役的后半场。

而吴杰他爹黔国公吴复，虽然名声不显，但却是跟着朱元璋打满全场的重臣，淮西集团的核心成员，吴杰的姐姐还是齐王妃，安陆侯一脉在洪武朝、建文朝都是顶级朱门，庙堂上能量也很大，所以才有资格扶持老家的支脉成为淮商领头羊。

但如今风水轮流转，淮西集团的核心家族们，除了曹国公府的李景隆勉强重新回到了政治舞台的中央，其他家族，都有些失意的意味了。

族弟道：“可是.侯爷这时候怎么可能答应去跟陛下求情？要知道姜星火一出手就是雷霆手段，下令杀了那么多人，现在就连刑部的侍郎都被抓了起来！”

吴传甲苦涩地摇摇头道：“不管怎么样，这件事总归是要解决的！”

吴传甲想了想，对族弟吩咐道：“你去准备笔墨纸砚，我写一份文书，咱们家给安陆侯府孝敬了这么多年，安陆侯府不能见死不救。”

族弟犹豫了下，问道：“大哥，这么做会不会引起侯爷反感？”

吴传甲叹息道：“我也不想这样，但如果不这样做的话，我必然要坐牢，甚至杀头，吴杰虽然现在没有以前那么威风，但是他依旧是安陆侯，依旧是五军都督府的高官，他在朝廷有许多朋友、亲戚、门生.更何况，没了咱们，他安陆侯府怎么维持这么奢靡的排场？”

吴传甲说得不假，这时候吴杰确实是有能力、有可能，来对他施以援手的。

而这其中，无疑包含了某些威胁的暗示。

淮商吴家给安陆侯府孝敬了这么多年，输送了这么多钱财，自然手里是捏着证据的。

平时可以卑躬屈膝，因为要靠着安陆侯府的名头和关系做生意，但到了生死存亡的时刻，该硬气，也得硬气起来。

“那好，我这就去办。”

族弟转身出门，片刻之后又返回了房间里，他的手上已经拿来了笔墨纸砚。

吴传甲伏案书写，随后交给人送往安陆侯府。

然而没过多久，人就回来了，还带回来了一封信。

吴传甲接过信看了几眼，脸色微变，低吼道：“不当人子！”

显然，安陆侯吴杰，并不打算对他施以援手。

吴传甲从隐秘处取出一个木匣，这里面藏着一份账本账本写得极为详细，把安陆侯府跟淮商吴家之间的财货往来写得清清楚楚，还记录了许多相关人证。

这些证据都是吴传甲私自留下的，显然，吴传甲搜罗这些证据也是有私心的，这些证据即便不能完全扳倒安陆侯府，也足以让吴杰构成贪赃枉法的罪名。

这是彻彻底底的自爆打法，若是曝光出来，那就是淮商吴家和安陆侯府玉石俱焚、鱼死网破。

“大哥，这东西要是送上去，陛下肯定会龙颜震怒，届时可就不是死一两个人的事情了！咱们全族都得陪葬！”族弟急切地劝阻道。

“你以为吴杰不会猜到我们手里留了证据吗？他为什么这时候有恃无恐，要牺牲我们保全自己？就是因为他也像你一样，觉得我不敢用。”

吴传甲“咴儿咴儿”地喘着气，半晌方才说道：“他觉得以我们这样卑贱的商人，最看重利益取舍，肯定是宁愿牺牲几人、几十人，也要保住家族的延续的，但他不知道，我还有别的选择。”

吴传甲的话让族弟惊愕地瞪圆了双眸。

他不由自主地吞咽了一口唾沫，颤声问道：“别的选择？”

吴传甲沉默了片刻，缓缓开口道：“你之前说得对，这东西一旦送上去，陛下不会轻饶了我，我们全族的性命很可能都保不住，但如果不送上去的话，我最终还是免不了一死的下场我不想死，我要把这东西给国师，在拍卖会和招待日本商人肥富的宴会上，我跟国师交谈过，国师不是一个鄙视商人的人，而且极懂利益取舍。”

族弟闻言，忍不住拍腿道：“大哥，你糊涂啊！如今的形势你还没看清楚吗，就是国师在整顿盐务，就是国师要我们的命啊，不用国师查，自己主动交代，你这不是给他机会吗？”

吴传甲无力地瘫软在椅子上，道：“我知道可是我不甘心啊，我不服！”

吴传甲半晌才直起身子，扶着双膝，咬牙切齿道：“这东西只有交给国师，我们跟国师做交易，做国师最想要我们做的事情，他才会放过我们吴家。”

“大哥，你这是在拿全族的富贵和性命在赌！”

“当然。”

吴传甲很清楚，他就是在赌，但作为大明最顶级的商人，他也同样清楚，他手上有交换的筹码。

筹码不仅是这匣子里的账本，还有他吴家在淮商里的资源。

淮商作为两淮盐场的坐地户，为了自己的根本利益，定然是抗拒姜星火整顿盐务的，地头蛇团结在一起，姜星火的工作，一时半会儿不可能取得任何进展。

而如果吴家能够跳反，那么姜星火得到了相关的情报、内幕、资源，无疑就会得心应手的多。

吴传甲赌的就是他没看错姜星火。

这位国师，同样是个做生意的高手。

(本章完)