推开门，谢林踏入了房间。

那是一个挂满巫师画像的房间，许多巫师的年纪都很大了，他们看到谢林进来后都钻进中央的大画框里，交头接耳地对谢林的身材和面貌品头论足。

埃莉诺察觉到了动静，看了过来，脸上露出早知如此的表情，“果然是你呀，谢林，看来与你同台竞技的那一天不会太久了。”

谢林已经接受了现实，放下了心中的包袱，此时的目光中尽是自信，“到时候会让你满意的，埃莉诺。”

卡塔琳这个时候也一脸惊喜地走过来，“太好了，马尔福先生，想不到你能够成为霍格沃兹的勇士，能够和你同台竞技是我的梦想啊，”卡塔琳接着换了个严肃而认真的口吻说道：“请你务必要全力以赴，让我看看你‘真正’的实力！”

谢林勾起了嘴角微微一笑，眼神中充满了莫名的光亮。

久违的战意在他的胸口熊熊燃起。

我真正的实力吗？

你们知不知道，我认真起来的时候，连我自己也会感到害怕呢！

他确实压抑得太久了——自从幽灵社袭击的那件鸟事以来，因为有太多的顾忌，他只能依赖两位异族盟友替他出手，而在那之后他又获得了赫奇帕奇的传承，铸就了三合一体的魔力，到底他的实力去到了哪里，连他自己也没个谱。

过了一会儿，房门再次被推开，一个身影略为迟疑地走了进来。

三位勇士转头望去，哈利·波特有些犹豫地望着他们。

卡塔琳以为他是进来传话的，她的眼眸中尽是疑惑。

“怎么啦？”她问，“他们要我们回礼堂去吗？”

后面传来一阵忙乱的脚步声，卢多维克·巴格曼走进了房间。他一把抓住哈利的胳膊，拉着他往前走。

“真是太离奇了！”巴格曼说道，“绝对是太离奇了！请允许我介绍一下——尽管这显得很不可思议——这是三强争霸赛的第四位勇士！”

埃莉诺挺直身子，上下打量了一眼哈利，又瞧了一眼谢林，露出一个若有所思的表情。

卡塔琳甩了甩长发，嫣然一笑，她有些高傲的说道：“他不能比赛，他的年纪都太小了！——当然，马尔福先生是个例外，你总不能认为人人都能像马尔福先生那般出色吧？”

“这有点困难！”巴格曼摇了摇头：“年龄限制作为额外的安全措施，只是今年才开始实行的，既然你们的名字从火焰杯里喷了出来……我的意思是，我认为既然已经到了这一步，就不允许临阵脱逃了……规定里写得很清楚，你们必须遵守规则……必须尽自己最大的努力去完成比赛！”

门又被推开了，一大群人涌了进来：邓布利多教授，后面紧跟着克劳奇先生、卡卡洛夫教授、马克西姆女士、斯普劳特教授、麦格教授和斯内普教授。在麦格教授把门关上之前，隔壁的礼堂里传来几百名学生嗡嗡的议论声。

“这到底是什么意思，邓布利多？”马克西姆女士傲慢的喊道，穿着黑缎子衣服的巨大胸脯剧烈地起伏着。

“我也想知道这一点，邓布利多，”卡卡洛夫教授说，他脸上带着冷冰冰的微笑，一双蓝眼睛像冰块一样透着寒意，“霍格沃兹有两位勇士？我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位勇士——难道那些章程我看得还不够仔细？”

“这不可能，”马克西姆女士说，她那戴着许多华丽蛋白石的大手搭在卡塔琳的肩头，“霍格沃兹不能有两位勇士，这是极不公平的。”

“在我们的印象里，你的那道年龄线是能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多，”卡卡洛夫说，脸上仍然挂着那种冰冷的笑容，眼睛里的寒意更深了，“不然，我们肯定也会从我们的学校带来更多的候选人。”

“这件事只能怪波特，卡卡洛夫，”斯内普轻声地说，他的黑眼睛里闪着敌意，“不要责怪邓布利多，都怪波特执意要违反章程。他自从进校以后，就不断违反校规——”

“谢谢你了，西弗勒斯。”邓布利多斩钉截铁地说，斯内普闭上了嘴巴，但他的眼睛仍然透过油腻腻的黑发闪出恶意的光芒。

邓布利多教授现在低头望着哈利，哈利也望着他。

“你有没有把你的名字投进火焰杯，哈利？”他平心静气地问。

“没有。”哈利说。斯内普在阴影里不耐烦地发出一种表示不相信的声音。

“你有没有请年纪大一点儿的同学帮你把名字投进火焰杯？”邓布利多教授没理睬斯内普，继续问道。

“没有。”哈利激动地说。

“啊，他肯定在撒谎！”马克西姆女士大声说。斯内普摇了摇头，噘起了嘴唇。

“他不可能越过那道年龄线，”麦格教授厉声说，“我相信这一点我们大家都同意——”

“邓布利多的那道线肯定弄错了。”马克西姆女士说着，耸了耸肩膀。“至少我知道——两位马尔福先生都当众把名字投进去了。”

麦格教授一时词穷，说不出话来。