弗朗科伊斯等的就是这一句:“那就把他们带过来。”
随着时间推移,整条街的人几乎都来了。厨师烤了一整晚,还好这种事没什么技术含量,煮一遍再烤一遍就行,混混们交替着把买回来的鼠肉都烤了一遍,分给大伙。
瘸腿巴布跟着没去休息,他就站在篝火边,缓缓讲着传单上的故事:
“一名外乡人来到自由城的晨曦酒馆,向服务员要了一杯火龙舌酒,问多少钱。服务员告诉他:‘15铜币。’外乡人惊讶地说‘我买的是50银币的火龙舌酒,为什么这么便宜?’难道是本地的酒都是劣质酒吗……”
“外乡人告诉他,这是自由城的游戏,每个坐在这个作为上的人都要为前一位客人买单,前一位客人正好买了一杯黑麦酒。外乡人顿时为先前的阴暗想法自责,好奇的问:‘要是前一个客人买了最贵的酒呢?’服务员说:‘自由城人诚实守信,他们把这当成一个善意的游戏。’”
“外乡人听了很愧疚,因为他要的火龙舌酒很贵,就掏出了一枚金纳尔,说:‘告诉下一个客人,我请他喝一杯火龙舌酒’。这就是自由城,它天然能激发人们的美好品德。”
瘸腿巴布的故事唤起一阵向往美好的轻呼。
接着他说起第二个故事:
“瑞坎尔王国的一名商人带着车队来到自由城做生意。他看见门前排起了长龙,要排好几个小时才能进城,就凑到前面,想要偷偷塞给城卫官一些钱,让他先放自己进去。城卫官断然拒绝了他,并告诉他不该这么做。原来在自由城,官员都是服务公民的。任何公民都有权利监督官员。”
“巴布大叔,你说的是真的吗?”一名居民忍不住问。
“当然,我们的奥尔梅刚刚好先生就是来自自由城的贵族,你们的食物和草药就是他带来的。”
瘸腿巴布又说起第三个故事:
“圣罗兰历第一个千年的冬天,北方的雪山要塞因瑞坎尔王国的背叛而失守,恶魔和鼠人大举南进,无数平民流离失所。这天,近卫军团的洛西抓住了一个在面包坊偷东西的老太太。按照自由城条例,她会在经过审理后关进监狱。”
“在自由城法庭上,法官问道:‘女士,你偷了面包坊的面包,对吗?’老太太低着头,满是对未来的惧怕和怯懦:‘是的,法官大人,我偷了三磅面包。’法官问她:‘你偷面包的动机是什么,因为太饿了吗?’,老太太抬起头,看着法官说道:‘我是很饿,但我更需要面包来喂养我那两个失去父母的孙子。他们跟着我从到处是战乱的北方逃来,已经几天没吃东西了。我不能眼睁睁地看着他们饿死。’”
听了老太太的话,旁听席上响起叽叽喳喳的低声议论。法官敲了一下木槌,严肃地说道‘肃静,接下来宣布判决。女士,你有两种选择:处以偷窃物十倍价值的罚金,或者关押10天。’老太太一脸痛苦和悔过的表情说道:‘法官大人,我犯了法,愿意接受处罚。但如果我有钱,就不会去偷面包。而我接受了关押,那两个小孙子谁来照顾呢?’”
“法官的神情变得缓和,他说:‘这是我接下来要说的话,《自由城法典》神圣而不可侵犯,无论国王还是乞丐,都要遵守。所以伱必须要受到惩罚。但如果你选择了处以偷窃物十倍价值的罚金,我会私人为你出这一笔钱。如果你接受被关押十天的惩罚,自由城会代替你照顾你的孙子们。’”
“老太太感动的捂住嘴说:‘这……这是真的吗?’法官点了点头:‘当然。一个人为了金钱犯罪,那么是这个人有罪。一个人为了面包犯罪,那就是这个国家有罪。’”
“哇——”
火堆边的人群发出一阵阵惊呼。
“好了,故事讲完了,你们该回去休息了。”瘸腿巴布像是哄孩子一样说道。
因为他在这条街的威望和弗朗科伊斯、三个故事,人们陆续散开,回到自己的家里。
这些故事是不是真的已经不重要了。
重要的是,人们心里重新燃起了希望。