白小小最后的决定倒是让吴老有些意外。

她既不想跟着吴老回医馆，也不用吴老每天过来送饭。

“家里还有些馕饼，我烧点水配着吃，还可以吃好多天呢！吴老您就不用每天跑来跑去了，又麻烦又累得慌。”

吴老想了想，取出一个小铁盒，“这里面有些饼，你先吃着，过两天我再给你带些来，顺便给你说一下你哥的情况，怎么样？”

白小小本来是想拒绝的，但听到吴老会带来白孤的消息，也只好点头答应。

“那我走了，你一个人在家不害怕吗？”

白小小摇摇头，“从小哥就要去外面找吃的，都是我一个人在家。我六岁前哥放心不下我，就一直跟着哥一起去外面找吃的。后来六岁了，我一个人也能照顾好自己了，就让哥放我一个人在家，哥一个人出去外面找吃的。”

白小小迟疑了一下，还是继续说道：“我是哥的拖油瓶，他带着我出去要一直照看我，找到的吃的会少很多。他经常把要来的那一点点食物都给我，自己饿肚子。我留在家里，哥才能全心全力地去找吃的，这样我和哥才能都有得吃。”

白小小越说声音越小，头也低了下去。

吴老只感觉喉间有些酸涩，脸上也多了几分伤感。

吴老完全不知道一个十岁的小女孩已经能知晓这么多，也能想得这么多，这是他在此之前完全想象不到的。

自己十岁那年好像还在家门口的那棵大树下玩泥巴吧？那时候哪会想得这么多。

顶天了也就想想学塾考试要考什么，取得好成绩要跟父母讨要什么奖赏，或者是天上的风筝会飞到哪里去，哪片溪水里的鱼比较肥，什么时候才能长大长高？

每天坐在岸堤边想着什么时候才能长大，和在破旧木屋里想着何时才能长大，是两码事，是云泥之别的差距。

同样的一根糖葫芦，前者隔三岔五就能吃到，吃都能吃腻了。后者可能一辈子都只能眼巴巴地看着，闻闻味道解解馋，因为那是一顿饭，甚至是一天的饭钱。

那是活命的饭钱，来之不易，可不能随便就浪费在这种可有可无的消遣玩意儿上，填饱肚子才重要。

吴老想起曾经读过的一本书，上面说富人家的孩子早慧，会被夸作懂事伶俐，天资聪颖，早早地被当做接班人尽力培养，可以早点享受荣华富贵。至于穷人家，不过是早些吃苦罢了。

早懂事不如晚懂事，还能少吃些苦头，少遭些罪。

吴老本以为白孤与白小小是靠吃百家饭长大的，但看眼前的这一切，还有老乞丐曾经说过的一句话，恐怕要比想象中的要再残忍许多。

“百家饭？你想太多了，野狗嘴里抢屎吃，小白又不是没做过！”

吴老叹了口气，“你一个人在家，真的不会害怕吗？”

白小小很仔细地想了想，还是不好意思地笑了一下，但语气里满是低落，“一开始的时候还小，家里又黑，确实是会怕，经常一个人躲在被窝里偷偷哭。巷子里的小孩经常在一起玩，跑着路过家门口的时候，他们的笑声很大，我也很想加入他们一起玩。但我怕跑得太远，找不到回家的路了。我更怕哥回来的时候，看不到我，然后很着急，四处找我。哥每天出去找吃的已经很累了，我不想他因为我的贪玩，把自己弄得更累。”

白小小突然振作起来，“现在不一样了，我已经长大了！我现在能帮哥分担些事情了！哥回家的时候，我能提前烧好一壶水，他一回家就能有水喝！哥生病的时候，我能跑去喊刘爷爷过来给哥看病！我现在能做好多好多的事了，能让哥轻松很多！”

白小小越说越起劲，小脸上满是发自内心的开心。

吴老也一脸慈祥，很认真地侧耳听着。

人世间的苦难和美好集于一身，很少见，很难得。