【恒景四十年，六月廿四初伏。】

【满头白发，一袭赤底龙纹袍子的老人坐在乾清宫殿前的藤椅上，沐浴在温暖的阳光里，做最后的停留与徘回。】

【你是太宗皇帝的四皇子，也是大明朝第四个皇帝，恒景皇帝。】

【年少时，你是燕王最不得宠的一个王子，等燕王登基以后，你又是永乐皇帝最不得宠的一个皇子。】

【就是这么一个最不得宠的皇子，从祁王，到皇太子，到恒景皇帝，一路风雨里闯来披荆斩棘，南镇交趾，北出辽东，开疆域，立国威，上兼备文武大才，而度量恢廓，任贤使能，各适其当，英杰之士，乐为之用，下至厮卒，咸归心焉。】

【即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，古今未有。】

【在位四十年，未曾懈怠几日，岁至季年，贡于明者百余国，幅陨之广，远迈蒙元。】

【永乐十三年，东征，灭朝鲜王朝。】

【永乐十四年，东征，灭倭国。】

【恒景元年，南征，灭西南大小二十国，盛极一时的大罗国覆灭。】

【恒景三年，灭鞑靼部、灭瓦剌部。】

【恒景十年，灭帖木儿帝国。】

【恒景十一年，灭金帐汗国。】

【恒景十五年，灭奥斯曼帝国。】

【恒景二十年，灭波兰王国。】

【恒景二十一年，灭神圣罗马帝国。】

【……】

【十年太子，四十年皇帝，掌权五十年，功成名就，文治武功皆是前所未有，你已经做完了一个皇帝所有该做的功业，如今的你，只想好好的睡一觉。】

【你微微抬手，低声道：“宣，太子朱瞻墭，虞国公沉青玉，华盖殿大学士、户部尚书兼兵部尚书于谦，锦衣卫指挥使张牧之。”】

朱棣的眸子有所动容，叹道：“终究还是没扛过岁月啊，也是，谁又能与时间为敌呢。”

他如何看不出来，此时的恒景帝，已经是弥留之际，随时都有可能撒手人寰了。

如洪武帝，如永乐帝，如恒景帝，都是当世豪杰，文成武就的帝王，恒景帝更是如此，千古无人能出其右。

纵然如此，他也会有濒临死亡的一天。

当明君难，当长寿的明君，更是难如上青天。

因为他不止要与时间为敌，还要与自己为敌。

在漫长的岁月里，他很难做到保持初心，一心一意的将自己所拥有的一切都奉献给大明，他会因为功绩而傲慢，会因为疲惫而懈怠，甚至是从兴极一时的明主堕落为昏君。

最典型的例子，莫过于唐玄宗。

在恒景帝之前几千年的时间里，曾登临世界之巅的帝国，莫过于唐朝，而在这个世界之巅最顶端的男人，是唐玄宗李隆基。

唐玄宗李隆基前半辈子雄才大略、励精图治，几乎用光了所有的优点，才把唐王朝送上了巅峰，

武则天死后，朝政大权慢慢落在了韦皇后和安乐公主之手。韦皇后先是弄死了唐中宗李显，之后更是野心勃勃想学着武则天做第二个女皇帝。

而年轻的李隆基，联合自己的姑姑太平公主，带着小弟们轻松砍死了韦太后和安乐公主，然后拥立自己的亲爹李旦当了皇帝。

李旦两度为帝，很清楚自己是个小吉祥物，没当几年皇帝就把皇位传给了李隆基，然而舒舒服服的躺平摆烂。

登基之后的李隆基察觉到当年跟自己一起政变的太平公主想造反，先下手为强将太平公主及其党羽全都宰了，成功的掌握了皇帝应有的皇权，改年号为开元。

开元这个年号，出自《汉书·李寻传》：汉兴至今二百载，历纪开元，皇天降非材之右，汉国再获受命之符。

以「开元」为年号，表面了正值春秋鼎盛的李隆基，雄心勃勃，想要开创出属于自己的盛世，一个超越所有盛世的盛世。

他也成功的做到了。

在李隆基的不懈努力下，唐王朝无论是经济、军事、文化、政治，都已经强盛到了巅峰，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。

如果这时候李隆基暴毙，那么他将是堪比秦皇汉武的千古一帝。

只可惜，他太能活了。

世人皆言，唐玄宗李隆基晚年任用李林甫、杨国忠陷害忠良，其实那些开元名相也一样。

姚崇生前构陷政敌、排挤张说，临死前又让儿子们在他死后送礼保命，张说和张嘉贞勾心斗角，宇文融为整掉张说不遗余力，最后因为排挤李祎而玩脱，杜暹和李元纮互相攻击，萧蒿与裴光庭不对付，还想操控韩休以专权。

屁股决定脑袋，都一个鸟样。

早年的李隆基能驾驭所有的大臣，那么这些大臣便是忠臣。晚年的他没办法驾驭群臣，那这些大臣便是奸臣。

随着年龄的增长，唐玄宗李隆基的判断力开始下滑，精力也远不如年轻时充沛，思维也逐渐的迟钝。因为自己开创了开元盛世，他开始傲慢，开始安于享乐。

最终，酿成大祸。

一场安史之乱，让李隆基失去了所有，大唐帝国盛极而衰，而他也晚节不保，从千古一帝变成了昏君。

而恒景四十年的朱高燨，已经走到了和安史之乱时的唐玄宗李隆基近乎相同的年龄，此时的他，是否还能保持理智，维持自己的状态，强撑着衰老的身躯将身后事做完？

这最后的时刻，是大多数皇帝一生中最重要的时刻，稍有不慎就有可能引来天翻地覆，葬送之前所有的努力。