「我笑你，老了老了，反倒是湖涂了。」姚广孝笑道，「万世？我活了这么多年，还未曾听闻过万世王朝。行人事，尽天命，我们都是人，不是神仙，就算你了不起，能算到一世，算到两世，你还能算到第三世不成？卧龙先生有呼风唤雨的本领，可他穷尽一生，也未能改变汉室国运凋零！」

朱棣面色平静，不做反驳，心想老和尚你还是太天真了。

朕不只算到了第三世的叫门天子朱祁镇，还算到了第六世正德皇帝朱厚照，现在马上要算第七世的皇帝了！

……

朱高燨出了鸡鸣寺，却发现门前有一人等候，细看原来是吕朝阳。

「你怎么在这儿等着呢？」朱高燨有些纳闷儿。

吕朝阳平静的回答：「臣知晓王爷出行鲜少带侍卫随从，斗胆更衣后边快马加鞭来此等候，护卫王爷。」

朱高燨拍了拍吕朝阳的肩膀，一时间竟不知该说些什么好。

他出门从不带侍卫随从，并不是因为自己不怕死，而是……在常人所看不到的地方，永远都有影侍阿弃在默默守卫。

吕朝阳这么献殷勤，若是换作他人朱高燨定然觉得是在装腔作势。

可换作吕朝阳，朱高燨却觉得很正常了。

吕朝阳此人性格极其偏执，认准一件事便死认，他既然选择效忠于朱高燨，便已经把命交了出去。

即使朱高燨现在跟他说：「去，我看皇帝老子不顺眼，你去砍了皇帝，事后你记得把罪名全扛下来，别粘连到我。」

吕朝阳也会毫不犹豫的提刀杀入鸡鸣寺，想不想的就去砍了朱棣。

正因如此，朱高燨才会如此看重吕朝阳这个亡命徒。

这哥们儿能处，有事他真上！

朱高燨细细算来，发现吕朝阳浑身上下全是优点：性格偏执却也懂得人情世故，看似疯狂却永远保持冷静，而且还忠心耿耿……

「皇上命你兼掌南镇抚司，估计过两天旨意就下来了，我提前和你知会一声。」朱高燨说道。

吕朝阳心中一暖，而后拱手道：「多谢王爷！」

朱高燨笑道：「你谢我做什么，这是你自己挣来的功劳，又是我替你求来的。」

吕朝阳摇了摇头：「吕某几斤几两，心中有数。南镇抚司同北司直隶于皇命，若非王爷开口，万岁爷不可能将南镇抚司交于外人。」

他看似根一根笨木头似的，实则心智过人。他在山东肃贪

能有如此成效，绝非是光靠莽就能干出来的。

若吕朝阳真是莽夫，别说从山东活着回来，他早就应该死在交趾了。

朱高燨拍了拍吕朝阳的肩膀，说道：「本王不会让你失望，你也别让本王失望。」

吕朝阳的眼神中有所动容，他知道，朱高燨这是在隐晦的暗示姜家。

同为广西将门，吕家和姜家，那可是有着不死不休的血债啊……

……

临近年关，金陵城大街小巷张灯结彩，家家户户的门前都贴着红色的「福」字，以此来许愿来年时来运转，无病无灾。

路边有小孩在放着鞭炮，跑慢了被炸的一脸的黑，哭着回家找娘，娘亲看到小孩新棉袄上面被燎了个小洞，又气又心疼。

看似喜气洋洋的金陵城，也并非所有人都能过个好年。

在阴暗潮湿的巷子里，衣裳褴褛的削瘦少年靠坐在墙壁下，披头散发散发着腐朽的臭味，同样邋遢的魁梧男人靠在少年的怀里，气息微弱。

「滚……」男人强撑着说道，「你……滚……」

少年平静的说道：「你我都惨成这副模样了，还装什么大少爷呢。」

已是油尽灯枯男人沉默无语，他用尽全力，想要推开少年。

他想让少年活下去。

最起码，别死在自己面前。

虽然这少年曾经是他最憎恨的人。

「别他妈的动了，老老实实陪我在这儿等死不好吗！」少年不耐烦的吼道，「你还以为这里是福州啊？」

男人闻言，眼角落了一行清泪。

他何曾想到，自己会沦落至此，在肮脏的角落默默等死。

「铛——」

少年听到声音，看到两枚洪武通宝的当十铜板坠落在了自己的面前。

他抬头看去，衣着华丽的年轻人站在了自己的面前，正是这人丢下的铜板。

朱高燨冷澹的说到：「拿钱去买几个馍馍，别死在这儿，晦气。」