三十廷杖打完，陆炳被属下抬出了西苑。其实以他的武功，虽然被打得皮开肉绽，但也不至于就走不了了。

只是不管他能不能走，此时肯定都要装得越惨越好。

一是让东厂的两个番子对上面有个交代，二是让嘉靖把那份不满彻底发泄完。

陆炳被送回府里，趴在床上，一动不动地想心事，仆从不敢打扰，只能等在外面，拿着伤药等待召唤。

陆绎匆匆地跑回府里，在门口一把夺过仆从手里的伤药，冲进屋里，然后吓愣住了。

陆炳已经很久没有过这么惨的造型了，至少陆绎记事儿之后就没有过了。

陆绎赶紧上前，把父亲衣服剪开，给父亲上药。

“你去哪儿了？老赵说你不在北镇抚司。”

陆绎的手顿了一下，小声道：“我……我去入世观了。”

陆炳哼了一声：“去看小冬

了？”

陆绎不吱声，只是给父亲涂着药。陆炳闭上眼睛，感受着伤口由火辣渐渐变得清凉。

“你喜欢小冬？”

陆绎轻声“嗯”了一声，陆炳看不见他的脸，但能想象到他的脸应该是变红了。

“她喜欢你吗？”

“我……我不知道。她对我有时候很凶，有时候，还好。”

陆炳悲哀地想，完蛋，陆家出了个舔狗。不过他此时在意的不是这件事。

“你知道我为什么挨打吗？”

陆绎垂着头：“他们告诉我了。是儿子办事不力，让东厂番子看出了端倪，害了父亲。”

陆炳轻叹一声：“这也难怪你，东厂既然盯着你，早晚会发现的。所以真正犯错的不是你，是我。”

陆绎不解，陆炳低声道：“你说得对，万岁不让我查，我就不该再查了。反正他很快就会再让我查的。

这种事儿，万岁没弄清楚之前，怎么可能就不查了呢？我是关心则乱，结果犯了大错。”

陆绎震惊地说：“父亲是说，万岁之前说先不查了，是在试探父亲？这……”

陆炳淡淡地说：“这没什么。在那个位置上，不能完全相信任何人，所以万岁的试探没错。

错的是我，我身为锦衣卫之首，本就不该考虑万岁命令的对错和后果，这也是万岁赏我三十廷杖的原因。”

陆绎的震惊已经平复，他低声道：“儿子记住了。”

陆炳点点头，因为趴着上药，这个动作做得颇为艰难，像是个

被按在桌子上的磕头虫儿一样。

“从这件事儿里，你至少应该学到两件事：

第一，只要你还当着锦衣卫，不管什么位份，你都要绝对忠于万岁。

第二，不要小看了小春子，东厂在他的管理下，比张远那时候要强大了许多。

历代皇帝，本就对东厂比锦衣卫更信任，现在锦衣卫能略占上风，不过是因为我和万岁的关系罢了。

等到你们那一代时，就很难说了。你和两位皇子都没有特别亲密的关系，凡事更要谨慎。”

陆绎点头称是，陆炳想了想：“小冬还不到十二岁吧，小了些。而且她的身份毕竟存疑，你……”

陆炳没有说完，陆绎也没有接话，父子二人就这样陷入了沉默，只有伤药的动作，和偶尔的吸气声。

陆炳挨揍的消息，是晚上陆绎来找萧风时带来的。萧风也吃了一惊，随后陷入了沉思。

“萧大哥，父亲让我找你，现在万岁同意审问徐璠了，但是需要一个合适的理由。

父亲想来想去，还是得让廉政院出手。徐家是松江府大族，徐阶就算不贪，他家里也难保干净。

锦衣卫回报说眼下松江府大片良田都被徐家收入府中，这可以作为罪名来掩人耳目。只是此事需要你帮忙。”

萧风苦笑道：“是因为廉政院不听锦衣卫的对吧。之前要查哪个官员贪腐，是由廉政院随机突袭的。

徐璠喊了那一嗓子之后，万岁授意徐阶，按锦衣卫提供

的名单，以内阁之名交给廉政院去查。

不管怎么说，廉政院是在内阁的领导之下，这还算是名正言顺，所以海瑞也没有反对。

可这次要查徐家，锦衣卫是没法通过内阁下令的，万岁也不可能直接让徐阶这么干，这和查看徐阶家产没什么区别。

万岁不会为了审一下徐璠，就直接掀桌子，那样徐阶就没法干了，百官也自然要闹事。

所以陆大人想让我给海瑞写信，通过私人关系，让海瑞去查徐家，名正言顺地把徐璠带进京城受审，对吗？”

陆绎惊佩地看着萧风，连连点头：“萧大哥料事如神。父亲说，海瑞油盐不进，搞不好连万岁下旨都没用。

当然万岁也不可能直接下旨给海瑞去干这种事儿。所以只有萧大哥写封信，可能还比较有把握。”

萧风用手捏着眉心，头疼的想了想，最后还是答应下来了。毕竟陆炳都挨了棍子了，自己不帮忙也显得太那个了。

见萧风答应了帮忙，陆绎松了口气，但没告辞，而是默默地喝着茶。

萧风看了看陆绎的神情：“你是不是还有事儿想跟我说？”

陆绎下定了决心：“萧大哥，我心里堵得慌，可这些话跟父亲都没法说，跟别人就更没法说了。”

萧风看着陆绎脸，他已经十八岁了，脸上的稚气早已消失，脸型也越来越像陆炳了。

但萧风心里始终记得他小时候的样子，拉着自己在他家的花园里爬树，掏

鸟窝，偷看丫鬟洗澡……

尽管那时的萧风已经没了，但那份儿时玩伴的情感，却随着记忆延续下来，从未断绝。

“你说吧，我不会告诉别人的。”

陆绎垂着头，将陆炳对他说的话重复了一遍，然后抬起头看着萧风，目光中带着些许消沉。

“萧大哥，我一直是以父亲为榜样的。我一直以为，忠君做到父亲这个份上，已经到了极致了。

可今天我忽然发现，即使忠心如此，父亲仍然要被试探，仍然要被责打，而这还是因为那是我父亲！

若是换了别人，只怕就要没命了。我很担心，我能不能做到父亲那样，更担心将来我会害了陆家。”

萧风点点头，对陆绎的烦恼十分理解。

一个人成长的过程中，最难过的一关，就是发现父亲逐渐老去，自己面临重担心里发虚的时刻。

“小绎，其实你父亲在你这个年龄时，一定也是很心虚的。他也一定犯过很多年轻人会犯的错误。

他能变成现在这样，沉稳老练，宠辱不惊，也是经历过多少次磨难和生死的。

嘉靖十年，他到梅龙镇刺探白莲教，差点就死在那里，你真的以为他当时就不害怕吗？

嘉靖十八年，他冲入火海，将万岁背了出来，立下大功，你以为他当时就不害怕吗？

他也怕呀，可他都做到了，也因此他逐渐成为万岁最放心的人，成为大明权势最大的人。

你也会慢慢经历这些，最终变得和你

父亲一样出色，这是每个男人都必须经历的过程。

就像毛毛虫破茧而出，变成蝴蝶一样，那个在茧里痛苦挣扎的过程，是不可或缺的。”

陆绎看着萧风，这家伙就是个活生生的例子啊，他爹活着的时候，他那样，他爹死后，他就这样了。

“萧大哥，我明白了。我只是多少有些想不通，万岁何必一定要如此试探父亲。”

萧风笑了笑：“你若是答应不告诉陆大人，我就告诉你万岁是为什么。

其实也不用你告诉，以陆大人的心机，不过一时被打蒙了而已，很快就能反应过来的。”