陈洪长叹道：“不错，当你查案牵涉出极乐丹，又牵涉出白莲教后，我就想到了这些事。

不过这都是前尘往事，又是宫中秘事，若非你今天带着手谕来问，我也不会说的。

从种种迹象看，刘瑾，应该和白莲教是有勾结的。这样一来，他谋逆这件匪夷所思之事，就变得合理了。”

萧风点点头：“白莲教当真厉害，一个太监，无牵无挂之人，又已经登上了权利的巅峰，竟然还能为他们所用！”

陈洪叹道：“刘瑾又不吃药，又不缺钱，又不缺权，其实完全可以抛开白莲教不理的。他只要不真想造反，白莲教也很难把他怎么样。”

萧风苦笑道：“刘瑾能从一个小太监走上权利的巅峰，也许并非只是他能力超群。

可能从很早开始，他就是白莲教的人了。白莲教要用一个人，一定从刚一开始就会在这个人身上留下致命的把柄。

如果刘瑾真敢翻脸不认账，只怕也会很惨。”

两人默默喝了几杯茶后，萧风才重新开口：“那先帝一直驾崩，都没能断了这极乐丹吗？”

陈洪摇摇头：“其实中间本是有希望戒断的，先帝并非不知道这药的害处，也一直想要戒掉这药。

当时先帝对藏区佛教很是崇敬，对欢喜禅也很感兴趣，就请了几个喇嘛在豹房里。

其中一个喇嘛提到，其实欢喜禅中有一套修炼方法，是可以帮先帝祛除体内药物毒性的。”

萧风觉得自己的嘴里有点发干，赶紧喝了一口茶，让陈洪赶紧展开细说一下。

陈洪无奈地笑了笑：“欢喜禅复杂无比，我是记不住那么许多，只是记得先帝命令到教坊司里挑选女子。

平时先帝临幸，都喜欢身体丰腴康健的女子，但那次挑选的，都是体弱多病，柔弱体寒的女子。

先帝修炼之后，确实好了很多，也渐渐减轻了对丹药的依赖，为此先帝很是高兴，重赏了那个喇嘛。”

萧风更关心的是另一件事：“那些女子呢？她们怎么样了？”

陈洪深深的看了萧风一眼：“不知道，那些女子本就是教坊司的罪奴，她们进入豹房后，就杳无音信了。

有人说先帝给了她们钱财，放她们自由离去了，也有人说她们与先帝双修之后，中毒身亡了。

那时我在宫中当差，并没有跟随先帝到豹房中去，这些事，我也不敢问。”

萧风默然许久：“继续往下说吧。我想，事情到这里，一定还没结束吧？”

陈洪点点头：“先帝药瘾减轻之后，也就不再愿意憋闷在豹房里了，开始四处巡视。

你知道的，他还跑到应州和鞑靼小王子打了一仗，还打赢了呢。

许多大事，都是在那些年里发生的。他还去过江南，在龙凤店里遇到了酒家女。

原本还想把那女子带回京城的，可惜人家不肯，先帝也没有强迫，后来直到临死还念念不忘呢。”

萧风哑然失笑，他原本以为龙凤店的李凤姐只是传说而已，想不到还真有其事啊。

若他果然能听认一个酒家女自由选择，想来也许不是史书上说的那样，是个纯粹抢男霸女的暴君，只是个小色批而已。

然后萧风忽然想到师兄，又想到师兄的两个儿子，看来老朱家这色批基因是有遗传的。

再想想朱重八对马皇后，成化帝对万贵妃，嘉靖对曹端妃，加上这个正德对李凤姐，看来老朱家对某一个女子比较专情也是有遗传的啊！

“可后来，先帝的药瘾一下子又加重了，他不得不再次住进了豹房里，找女子双修。

可这一次，那个指点先帝修炼的喇嘛，却在街头意外被杀，当时出动了很多兵马，也没能找到凶手。

失去了那个喇嘛，先帝的修行不得法，药瘾越来越大，极度依赖江彬买来的丹药，江彬也因此显赫无比。

而先帝的药瘾越大，在男女之事上也就越荒淫无度，民间传说的很多不堪之事，其实大都是药力发作之时的事儿。

有一天，先帝忽然命我从宫中赶去伺候，等我赶到时，才发现大学士杨廷和已经在屋里了。

门外守门的是东厂厂公张永，他让我等在门外。我这才发现，豹房中都是东厂的人，江彬的人一个也看不见。”

陈洪的脸色变得无比凝重，就像在回忆一件极为隐秘重要的事，嘴唇都微微发抖。

“杨廷和出来时脸色铁青，一句话也没说就走了，张永这才让我进去。

我进去后，发现先帝咳嗽不止，面黄肌瘦，嘴角带着血丝。我忍不住伏地而哭，先帝却笑了。

他说：‘陈洪啊，你是个有心机有底线的人，这两年我把你升到了司礼监掌印，我又总不在京，你却并未仗势弄权，很是难得。’

我连连磕头，说这都是我应为之事。先帝告诉我，他陷入了一场阴谋，却发现得太晚了，他可能要死了。

我吓坏了，连说不会的。先帝却洒脱地说。

‘人生在世，长不过百年，早死几年，晚死几年，有何分别？我宁可痛痛快快地死，却不愿意活在别人的威胁之下！’”

萧风面色凝重：“先帝大权从未旁落，却说不愿活在别人威胁之下，想来指的就是极乐丹了！”

陈洪点点头：“当时我还不知道那药叫极乐丹。但你猜得没错，白莲教先培养了刘瑾，以控制万岁。

当刘瑾被揭穿身死后，他们又把目光盯上了江彬。

江彬比刘瑾狡猾，他利用白莲教提供的极乐丹，获取了先帝的倚重，却并不想帮白莲教造反。

但后来，先帝双修之后，减轻了对丹药的依赖。江彬慌了，他担心失去先帝的倚重后，他干过的坏事就会被人翻出来，把他告倒。

你不知道，江彬当边将的时候，多次杀良冒功，罪行累累。他权势大时，没人敢告，但若失去先帝的倚重，可就没准儿了。”

萧风苦笑道：“难怪当日严世藩让人诬告我和戚继光杀良冒功，师兄竟然还有几分相信。看来是有前车之鉴啊！”

陈洪点点头：“不错，所以江彬向白莲教求援，白莲教趁机给了江彬更厉害的极乐丹，让他偷偷掺进先帝的茶饭中。

先帝当时对江彬很信任，他有机会这么做。最关键的是替先帝试毒的人都是太监，他们尝了极乐丹后的反应并不明显。

那个喇嘛也是白莲教的人杀的，他们断了先帝的双修解毒之路，只能继续依靠他们的丹药。

可就是他们杀了那个喇嘛，让先帝起了疑心。先帝密令锦衣卫和东厂抓捕那个杀害喇嘛的人。”

萧风一愣：“不是没抓到吗？”随即他就醒悟了，那只是对外宣称没抓到，想来是已经抓住了。

果然，陈洪说道：“其实抓住了，先帝已经知道身边有人背叛了他，所以让锦衣卫和东厂秘而不宣，对外就说没抓到。

在诏狱之中，那个白莲教的人没能抗住锦衣卫的手艺，把事情都吐出来了。

但那人也威胁锦衣卫，万岁已经不可能再戒掉药瘾了，除非万岁合作，立白莲教为国教，否则会生不如死。”

陈洪说道这里，忍不住哽咽起来，他擦擦眼泪，看着萧风，眼神中充满了骄傲。

“先帝听闻后，哈哈大笑，命锦衣卫将那人凌迟。但他暂时没动江彬，而是让人把杨廷和和我叫了去。

他对我说，他把江彬进献的丹药都放着呢，他已经十天没吃过药了，确实是生不如死。

而且最近两天，他开始吐血了，身体衰弱之极，想来已经不行了。不过他宁可死，也不会再碰那东西。

先帝说，他荒唐好色，热衷享乐，但他是大明天子，大明天子宁死不受人威胁！”

萧风心里一动：“既然他已经知道江彬的所作所为，他为何不下令抓捕江彬，而是一直等到他死后，杨廷和才动手抓捕呢？

杨廷和抓捕之后，为何也迟迟不动手杀了江彬，反而等到当今万岁登基之后，才以谋反罪名凌迟了江彬呢？”