作为原先历史上大明的新都，老朱对顺天其实是另眼相待的。期望此处足够成为大明的新都。
一行人以游山玩水的姿态，缓缓到达了顺天之时，以刘三吾为首的一批赴北官员，也来到了顺天府。
“老臣刘三吾，拜见太上皇陛下，拜见诸位殿下。陛下圣躬万福……”在顺天府的皇家行宫之中，刘三吾拜见了先一步来到此处的老朱和朱肃等人。
顺天府，便是此前元朝的大都城，顺天府行宫，便是北元先前的皇城了。这座皇城除了先前朱棣和徐达一起驻守此处，对阵北元的时候朱棣住过一阵子之外，其他大部分时候，都处于封存状态。
然而元朝昔日修建大都城，所费心力不知凡几，历代元主亦是骄奢淫逸，对于皇城的投入亦是毫不手软。因此，这座元时皇城虽已老旧，但也不至于说是年久失修，仍旧颇有几分帝王气象。
接见刘三吾等人的所在是元皇城正殿的偏厅，这里便是和应天府的谨身殿，也只是相差仿佛，在这里接见大臣，倒像是老朱仍在南京执掌天下一般。
见了刘三吾一行人面色黝黑了许多，老朱亦是吃惊不已，问道：“刘卿，你等这一路行来，怎变成了这般模样？”
“不像是个读书人，倒像是在田埂子里种地去了……莫不是遭受了什么意外不成？”
刘三吾身后，一众北上官员面色凄苦，仿佛全都遭受了天大的委屈一般，泫然欲泣。反倒是刘三吾，脸上一派正气凛然，向老朱复道：“禀太上皇。”
“老臣以为，我等此番北上，是为兴学，开启百姓之民智……又闻知北地凋敝，北地百姓，多经困苦。”
“我等既来兴学，自当体察百姓疾苦，焉有养尊处优之理？”
“既是如此，老臣便建议诸位同僚于路途之中背上书箱，一路前行……沿途既可体察北地民生，亦可回忆往昔求学之苦。”
“只求能苦我心志，劳我筋骨，以磨练心性，做好这开民智之事。”
“哦？”老朱挑了挑眉毛，颇为讶异。“咱听说你在京中，带着人阻碍老大开恩科，还以为你本意反对这开启民智之策呢。”
“不曾想，竟然有此觉悟？”
被提及自己在京中所作的事，刘三吾面色有些郝然，道：“先前，却是老臣执迷不悟，看错了世情。而今已幡然悔悟矣。”
“太上放心，老臣定然鼎力办好学堂，以期将功赎罪……”
老朱笑而不语，刘三吾为何会转变的如此彻底，他是知道的。其根本原因，还是因为自己名声受损。为了不留下千古骂名，故而才这般光棍的转变了态度。
这些读书人，所为的就是一个身后之名……若是和历史上那般能因为对抗皇帝而声名远扬，他刘三吾就算被流放甚至斩首，都绝对不可能改变态度！
名声，就是钳制这些老顽固最有效的武器。
但这老头儿毕竟也已经六十来岁的年纪了，这般年纪还背着书箱一路北上，晒得和老农一般，已足够证明其其悔过之诚心。倒也不需要继续折腾立威了。
于是老朱便询问起刘三吾，这一路而来的见闻。
刘三吾这一路行来，只为了挽回自己的名誉。至于如何挽回名誉，他心里是清楚的，那就是全力支持“开民智”一事，以彰显自己的浪子回头，迷途知返。
他昔日是大儒，这一次被迫赴北，名义上虽然是类似于流放，但他是真的将夏原吉的建言停在了心中，想要在“开民智”这事之中做出名望来。
是以这一路上，他着意体察民情，意在为开民智一事，找到更多的依据。
“陛下，臣自应天一路北上，确实发现了一桩大问题。”
“元庭肆虐百年，我华夏礼崩乐坏之严峻，直教人触目惊心。”
“老臣这一路上，光是亲眼所见的风俗败坏之事，便有数十件。”
“其中，多有拐卖、骗婚、吃绝户等诸事，不胜枚举。”
“民风败坏如斯，实在是……实在是教人痛惜！”刘三吾道。
“嗯，此事，咱也有所亲见。”老朱道，面上流露出忧虑之色。
大明鼎定江山，距今以三十余年。虽说在诸多的政策上开天地之先，大明整体上也是蓬勃向上。
但在一些阴暗处，其实民间仍然存在有大量糟粕般的民俗。特别是相较之下，比江南苦寒许多的北地尤甚。
其中一些民间的三姑六婆，借着各种名头，装神弄鬼，欺压百姓，已是成风。老朱一路北巡，也处置过不少诸如此类的案子，这几年间，也下了不少整治此类事件的政令。
只是，这种案件的案犯一般隐于民间，招摇撞骗之余却也极具隐蔽性。甚至于被其欺压的愚夫愚妇，也会因为宗族逼迫、畏惧神明、受其蒙蔽等多种原因，对这些人进行掩护。
“这帮民间蛀虫，欺诈钱财，买卖人口……可以说是古已有之，乃是乡间的顽疾。历来朝廷为了少惹事端，都不爱管。所以在民间，偷和抢，都是重罪。但是欺诈骗钱，往往会归咎于受害者不谨慎，自己被骗了，也是活该，只能认倒霉。因为此事，民间时常有人自杀，咱就听说过，有的老人被骗了之后，就服用卤水自杀的。还有悬梁自尽，投河觅井，不计其数。咱提起来就有气，真恨不得能杀光这些不要脸的畜生！”
“刘卿既也提及此事，莫非是有什么高见吗？”老朱道。
“陛下。”刘三吾道：“这些三姑六婆，害群之马，所为并非高明，不过是仰仗着百姓不知世情，行那招摇撞骗之事。”
“老臣以为，我等既要开启民智，就不能只是坐在学堂之上，等着学子上门求学，而是该要带着弟子们下到那乡里民间，体察民情，宣扬教化。”
“如此，方可称之为‘启民智’。陛下以为如何？”
(本章完)