众人来到县衙，胡县令倒也规规矩矩，先在大家的监督下审理当天案件。

尤其是古圣超关心的阿牛，戴了枷锁跪在堂下。

阿牛身材魁梧，胖乎乎有些憨厚。

“大人，小人冤枉。”阿牛高声叫屈。

“冤从何来，本县令替你做主。”胡县令大义凛然。

阿牛一字一句清清楚楚道：“小人本是曹员外绸缎庄的一名伙计，那曹员外和夫人貌合神离、同床异梦，便向小人许下承诺，只要承认夫人是我杀的，他会花银子保我不死。说是等我出来便给小人银子，让小人赡养老母娶妻生子。小人见钱眼开一时糊涂便答应下来，哪曾料到曹员外过河拆桥，等我承认了就不管不问，要借胡县令的手杀我灭口。我冤枉啊！”

胡县令望向吕守文和古圣超几人：“大人们明鉴，此事和我无干，全是曹员外在其中瞒天过海，欺骗我们。”

古圣超不置可否，曹员外已死，他和胡县令之间的尔虞我诈都成过去，只要能还了阿牛清白就行。

“我们初来乍到，胡大人秉公办案便可。”吕守文示意胡县令继续下去。

胡县令看向下面的阿牛：“你欺上瞒下，死罪可免活罪难逃，本该打你一百大板以示警戒，念你是为了家中老母又是初犯，今日就放过你，回家好好赡养老母亲吧！”

阿牛千恩万谢，解除了枷锁离开大堂。

今日案件不多，大都是邻里间鸡毛蒜皮的琐碎事情，胡县令不偏不倚，处理的合情合理。

办完公事，胡县令这才设宴款待众人。

饭菜只是寻常的家宴，胡县令举杯难为情道：“小县穷乡僻壤，物产不丰，只能略备薄酒招待大人们，请大人们见谅。”

吕守文不以为然，有些赞许道：“胡大人既然是本地的父母官，就该体恤百姓的艰难，不铺张浪费，这样挺好。”

“多谢大人宽容。”胡县令诚惶诚恐，脸上隐藏不住的窃喜一闪而过。

酒喝得差不多，宴席便散去，胡县令陪着使团正、副使们喝了一会儿茶，聊了些公务，便安排轿夫送大家回到客栈。

回到客栈，吕守文拍了拍古圣超肩头：“今日所见，那个胡县令也是赏罚分明，不像是徇私枉法之辈。酒宴简单，也没有送咱们银子巴结，圣超兄弟看来是多虑了。”

“但愿如此吧。”古圣超总感觉哪里不对劲，却又挑不出毛病。

此刻探马回报，说是前几日冲毁的道路已经修好，能够通行。

望着晴朗天气，吕守文欣喜道：“咱们已经耽搁了多日，通知下去，队伍明日就出发。”

使团队伍离开家乡多日，眼见距离京城越来越近，和家人团聚指日可待，都开心异常。

古圣超牵挂阿牛一家，便叫上董娥和完颜曦一同去探望。

阿牛母亲和董娥谈得来，古圣超独自过去怕气氛尴尬，聊不到一块。

路上买了些水果和点心，董娥提着敲开阿牛家的门。

“是你们呀，快请进。”阿牛母亲见到董娥，也是开心，拉着她的手不放。

屋内依旧冷冷清清，连开水都没有，灶旁的干柴还是昨日他们买来的，没有使用。

“阿牛呢，他出去了？”古圣超心里埋怨阿牛，回来也不帮母亲干活。

“什么？”阿牛母亲像是没有听明白，“阿牛不是还在大牢，你们说是有办法救他出来吗？”

古圣超疑惑：“阿牛上午就放了出来，他没有回家吗？”

“不可能。”阿牛母亲斩钉截铁道：“阿牛最是孝顺，他从来不会乱跑的，一定是你们认错人了。”

奇怪。

古圣超把上午的经过回忆一遍，确认不会记错。

“大娘，我上午就在县衙，是县令亲自放的阿牛，他那么大的个子不会看走眼的。”

阿牛母亲释然：“那就是你们真的记错了，阿牛只比我高一点，家里穷从小吃不上，把孩子饿得太瘦了。”

原来如此。

古圣超终于知道自己在担心什么，是胡县令欺骗了他们，真正的阿牛仍在大牢，上午那个是假的。

“大娘先歇着，我们再去县衙打探消息。”

辞别了阿牛母亲，古圣超和董娥说明情况，打算独自去县衙找胡县令算账。

“不行，我和完颜妹子陪你一起去，我现在也学到了本领，不会给你填乱的。”董娥自告奋勇要一同前往。

思忖了片刻，古圣超叮嘱道：“陪我去可以，但是你俩不能离开，必须结伴而行。”

完颜曦武功不差，董娥可以当做她的眼睛，两人在一起正好互补。

董娥点头答应：“没问题，我和完颜妹子在一起便是。”

县城不大，三人步行一会儿就到县衙外面，董娥始终牵着完颜曦的手，生怕分开后对方眼盲找不到她。