千里之外的定州，前线战局瞬息万变。

由于之前燕小乙的夜袭，让秦浩运送粮草的队伍半路损伤殆尽，高阳粮草短缺，被北齐大军围困。

同时北齐其他各路兵马也在积极牵制定州兵马，秦鸣实在是派不出合适的人手救援高阳，最后只能让秦浩率领手下的八千将士解高阳之危。

秦浩率领八千将士轻装简从，日夜奔袭，在高阳城下阵斩北齐大将楚雄，解了高阳城之危。

此战过后，高阳城守将曹永跟秦浩成了好友。

之后，北齐多次派出重兵围攻高阳，却数次被秦浩跟曹永联手击退，损兵折将，这也导致整个定州战局向着有利于庆国一方倾斜。

而另外的两路边军，庆国也由于获得了言冰云送出的情报，节节胜利。

北齐原本实力就不如庆国，接连的败仗更是让北齐陷入恐慌，最终还是由于冬季来临，大雪纷飞中庆国军队止住了兵峰，北齐也终于得到了喘息的机会。

北齐高层很清楚，硬拼不是庆国的对手，于是决定派出使臣前往庆国求和。

高阳城头放眼望去，白雪皑皑，天地一色，曹永扶着女墙叹息的道：“秦兄，此次你我兄弟立下大功，封赏的旨意不日就会抵达，你我兄弟再度把酒言欢，不知是何时了。”

按照这次秦浩跟曹永的功劳，至少也是官升一级，甚至秦浩有可能会被重新调回京城，毕竟他原本就是下来镀金的。

“总有机会的，好好活着。”秦浩拍了拍曹永的肩膀。

正如曹永所说，封赏的旨意三天之后就抵达了高阳。

曹永官升一级，依旧在定州任职，而秦浩被封了云麾将军，调往沧州驻守，领兵五万，同样是官升一级，意义却完全不一样，弄得曹永羡慕的口水都快流出来了。

除夕之前，北齐使团终于抵达京城，与庆国鸿胪寺官员展开了一番唇枪舌剑，范闲也在其中，他是被未来岳父林若甫推荐来蹭功劳的，对于谈判一窍不通，只能在一旁看热闹，好在鸿胪寺一众官员战斗力强悍，压得北齐使团毫无脾气。

不过，随着局势陷入僵持，有人匆匆给北齐使团呈上一张纸条，并与他耳语了几句，北齐使团一看，当即喜笑颜开，告诉辛其物己方条件绝不会让步，还将纸条交给了辛其物，让他回去考虑考虑，核实下消息的真伪。

辛其物拿过纸条一看，立刻道坏了。

另一边，庆帝也收到了北齐密折，北齐密探的言冰云身份泄露，是北齐锦衣卫首领沈重亲自抓的，北齐以他当做筹码，不仅要庆国归还被占疆土，归还战俘，还要给他们北齐死去的兵丁发放抚恤，最重要的是，他们要用肖恩和司理理换回言冰云。

肖恩可以说是北齐的陈萍萍，他曾与陈萍萍齐名，那时陈萍萍率领黑骑千里奔袭，以双腿的代价才把他抓回来。

但这次交战，也多亏了言冰云打探军情，传送密报，更何况，他还是言若海的亲儿子。

陈萍萍清楚，其他的条件都是虚的，北齐真正想要的是肖恩和司理理。言若海听到消息果断拒绝了用疆土换回儿子，陈萍萍却道能做这个决定人只有一个，那就是庆帝。

果然，庆帝同意让鉴查院放人，但底线是打下的疆土绝不退还，其余都好谈，言冰云必须活着回来。言若海听到旨意感激涕零。

接下来的谈判更加激烈，双方使团撸袍挽袖，唇枪舌战，差点打了起来，惟有在一旁看热闹的范闲昏昏欲睡，好不悠闲。

半日后，这场谈判得出结局，庆帝看到结果还算满意，决定在祈年殿举行夜宴，君臣同庆，并让北齐和东夷的使团陪坐。

祈年殿夜宴当晚，长公主跟郭攸之一唱一和，配合庄墨韩质疑范闲的诗才。

结果范闲醉酒诗百篇，惊得所有人目瞪口呆。

不过这一切还仅仅只是范闲的计划，他故意在众人面前装醉，实则是为了深夜潜入太后寝宫，将之前偷来的钥匙重新放回去。

在归还钥匙的途中，意外得知，长公主居然勾结北齐，将言冰云给卖了。

翌日，京城大街小巷便出现了许多传单，纸张上面工工整整地写着讨伐长公主李云睿卖国，私下与北齐交易一事，一时间舆论沸腾，鉴查院众人也是一阵焦头烂额。

庆帝得知此事后，把长公主跟陈萍萍叫到面前对峙，最终长公主把郭攸之给抛出来顶罪，自认为躲过一劫，还对陈萍萍一阵冷嘲热讽。

但是很快，长公主李云睿就明白了什么叫做姜还是老的辣，陈萍萍利用言若海试探出鉴查院的内奸朱格，从而证实了李云睿将手伸进了鉴查院，这无疑触碰了庆帝的逆鳞。

于是长公主李云睿被赶出了京城，远离庆国的权力中心。

范闲原本以为李云睿走后，他就可以喘口气，静静等待跟林婉儿成亲，过自己的小日子了，然而，庆帝却交给他一个任务，让他率领使团前往北齐交换言冰云。

一开始范闲自然是不乐意的，但是庆帝却拿他跟林婉儿的婚事威胁，范闲最后只能接下这块烫手的山芋。

随后，范闲押着肖恩一路北上。

沧州大营。

“将军，营门外有人想要见您，说是从京城来的。”

秦浩心中一动，从司理理那里传来的消息来看，算算日子，范闲应该也快要抵达沧州了。

“请进来。”

“是。”

不多时，亲兵就带着一名身着黑衣的男子走了进来。

“见过秦将军。”

“腾梓荆。”秦浩挥退了亲兵后，笑着说道：“坐吧，是范闲让你来的吧？”

腾梓荆也没有客气，直接坐到秦浩下手的位子，凑过来低声道：“范闲有封书信，让我交给您。”

秦浩接过来一看，正如他所料，范闲一行距离沧州已经只有不到一百里。

信里，范闲还说起了肖恩的事情，询问秦浩之前提起的是不是这个人，另外还请秦浩帮忙护送使团北上。

合上信封，秦浩对腾梓荆道：“回去告诉范闲，只要他到了沧州境内，我保他平安无事。”

“多谢秦将军。”

腾梓荆匆匆赶回去复命，见到范闲后把情况说了一遍。

范闲一直紧绷的神色也逐渐放松，一旁的王启年有些好奇的问：“大人，您似乎很信任这位秦将军？”

“怎么？我不该信他吗？”范闲反问。

王启年讪笑：“这倒不是，就是平日里大人好像很少这么信任过谁。”

“王启年啊，瞧你这话说的，我平时不信任你吗？”

“信任，信任，王某多谢大人如此信重。”