扬州，州衙，知州杨乃兴坐在后堂之中，眉宇间的忧愁始终未曾散去。

忽的一个身穿捕快服饰的中年汉子快步走入堂中，杨乃兴眼睛一亮，不等来人开口就急忙问道：“怎么样了？”

“启禀明公，果真不出副使所料，那些余孽果真派人来截囚，副使率伏兵杀出，把那些刺客一锅都给端了！”

“好！”

“好！”

“好！”

杨乃兴激动的连叫三声好，如今事情发展到了这个地步，他们能够做的，就是尽可能多立功勋，好让官家看在这点上，不要过分迁怒于他们。

虽然知道可能性微乎其微，但却是如今杨乃兴等扬州上下一干官员唯一能够做的了。

“副使大人现在何处？”杨乃兴激动的问道。

“正带着人往衙门这边赶，再一会儿就该到了！”

果不其然，没多久王重就回到衙门，杨乃兴赶忙迎了上去。

“副使神机妙算，贼人果真前来截囚！”杨乃兴毫不吝啬的拍着王重的马屁。

王重道：“这些贼人不过是听命行事的马前卒，真正的凶手还没抓到，杨知州不要高兴的太早了，咱们要做的事情还多着呢！”

“副使所言极是！”杨乃兴道：“那咱们接下来······”

王重冷声道：“朝廷自有法度，自然是该怎么办，就怎么办！”

审问进行的非常顺利，不过短短数日，就有了结果，幕后之人，正是那八家被抄家的盐商余孽，截囚的也是他们，可惜虽然知道了幕后真凶，可那群余孽却早已不知逃遁到哪里去了。

转眼就到了元月下旬，汴京来的圣旨被快马加鞭送到了扬州，王重摇身一变，成了此番南下巡盐的主官，还领了两淮和江浙四路的兵马大权，被赐便宜行事之权。

王重只能先行调兵，将两淮境内的盐商再度筛选一遍，将所有同盐务案有所牵连的官员，全部下狱。

元月末，桓王的灵柩被送回到汴京，见到赵策英遗体的赵宗全悲痛欲绝，沈皇后更是当场就晕了过去。

二月初八，国舅沈从兴带领五百轻骑紧赶慢赶，总算是到了扬州。

王重亲自出城迎接，沈从兴的态度不怎么好，全程冷着一张脸，不过王重也能理解，毕竟人家刚死了侄子，自己却安然无恙，连根毛都没掉，纵使因着顾二的缘故有些关系，沈从兴也给不出什么好脸色。

小段醒了已有多日，只是伤势太重，至今还在休养，沈从兴到扬州的第一件事就是去见小段。

问了几句小段的伤势，沈从兴就直接开门见山的问：“你详细与我说说，那晚的情形！”

小段点头道：“那天晚上，因为案子进展的很顺利，王爷的心情很好，正好又是除夕，就下令让后厨杀猪宰羊，准备好好的犒劳兄弟们一番，我陪着王爷吃酒一直吃到子时才各自回房歇息，不想到了丑时，此刻忽然从四面八方杀了出来······”

“我和赵世昌跟着王爷杀到街上，却不想刺客早有埋伏，赵世昌为了保护王爷，被乱箭射死，连王爷也·····”

听了小段神色并茂的述说，沈从兴的双拳被捏的紧紧的，死死咬着牙关，面目隐约间有几分狰狞。

“永安郡主呢？王重呢？他们人在哪儿？怎么没事儿？”沈从兴问道。

小段也没多想，说道：“腊月二十六那日，我们跟着王爷去泰州盐场调查，回来的途中遭遇刺杀，永安郡主为了保护王爷，肩上中了一箭，伤势不轻，短时间内没法再与人动手，正好王家祖籍就在江都城外的白水村，王爷就让永安郡主回家养伤。

腊月二十九那晚，正好赶上过年，王爷让大家休息几日，王重就回白水村去了，说是看看永安郡主，顺便祭拜祖先，不想他这一去，倒是正好躲过一劫。”

沈从兴点了点头，对于小段的话没有怀疑，转而说道：“照你这么说，那晚的刺客少说也有三百人，而且他们清楚的知道王爷的位置！所以早早的设下埋伏，又四处放火，把你们从宅子里逼出来。”

“先声东击西，调虎离山，把王爷身边的护卫分散，四处放火引起骚乱，再乘机步步为营，把你们赶进他们早就扎好的口袋里！”

沈从兴眼中闪烁着寒光，冷声说道：“这群刺客绝不简单！”

沈从兴到了之后，调查桓王遇害一事便彻底落到了沈从兴的头上，王重只需专心负责盐务的案子。

二月下旬，王重就率众跨过长江，进入江南，接手江南盐都转运使司，再度展开彻查，这次的速度远比在两淮时要快的多，不过一个月的功夫，就有十二家盐商被下狱，家产被抄没。

王重手段之凌厉，比桓王有过之而无不及，但凡是牵涉到盐务案的，除非是早早就闻讯举家跑了的，余下的无一幸免，就是那些跑了的，也被王重派人一路追踪锁拿。

直到四月中旬，两淮，江南以及福建路的大小盐商加起来拢共有二十六家被抄没，因涉案被捕入狱的有三十四家之多，两淮，江浙盐都转运使司、以及各州县的官员被锁拿下狱的高达百人，涉案的胥吏更是高达数百，受到牵连的地方豪族有二十多家，没有半点情面可讲。

王重的油盐不进，铁面无私，不知得罪了多少人，甚至人们还给王重起了个判官的外号，说王重就跟地府里的判官一样，铁面无私。

不过王重的大公无私，在民间却赢得了一片赞美，尤其是那些盐工们，对王重的铁面无私拍手叫好最多的就是他们。

上头的官员跟盐商们沆瀣一气，胥吏们收受贿赂，肆意盘剥，从上到下层层剥削下来，最后吃苦的还不是他们这群盐工，日以继夜的干着最苦最累的活，拿到的工钱却仅仅只够一家人维持温饱，若是稍微遇上个什么天灾人祸，破家灭门，只在旦夕之间。

王重的铁面无私、毫不留情虽然得罪了许多人，可也拉拢了不少人心，知州被抓了，暂代知州的通判、知县被抓了，暂领知县之权的主簿等等。

官场向来是一个萝卜一个坑，每年等着补缺的进士、举人不知有多少，原来的萝卜被拔掉了，坑位自然便空了出来。

百余官员被捕入狱，一下子空出来这么职位，虽然都只是暂领差事，可只要做的好，把那些坑位据为己有也不是没有可能。

这些人自然会不遗余力的支持王重，顺带着光明正大的将他们的亲朋好友扶上那些空出来的位置。

既是巡盐，王重做的自然就不仅仅只是抓人这么简单，还有维持各地盐都转运使司的正常运转，各个盐场的正常开工，保证各地食盐的正常供应。

王重才带着两千兵马，押送着所有涉案的官员、盐商还有刺客，带着所有抄没的金银珠宝、翡翠玛瑙，珊瑚玉器所有的财宝，乘船自金陵北上汴京。