小竹庄一期建设工程正式开始动工，王重负责监工，嫂嫂李氏则带着老余头的婆娘和两个儿媳妇，负责众人的饭食。

时间一日日过去，北风袭来，天气渐寒，不知何时已然下起了雪，水塘边上，一座油坊，小竹山一侧，成阶梯状分布，足足五排猪圈已然修建完成。

若非买这些木料干竹还有砖块耽搁了时间，只怕还要不了这么久。

“东家！有消息了！有消息了！”余初二是老余头的次子，成了亲，但还没孩子，性子又不似他兄长与厨艺那般憨厚老实，颇有几分机灵，也有心气儿，正好赶上王重要找个跑腿的小厮，便求了老爹，跑到王重跟前毛遂自荐。

这小子脑子还算灵活，有几分聪明，手脚也勤快，还有点眼力见，王重便暂时留他在身边听用。

“咋咋呼呼的，成何体统！”

看着板着脸的王重，余初二赶忙俯首认错。

“小的无状，公子见谅！”

“下不为例！”

“是！”

“说吧！”

“回公子，找到合适的铺子了！”

“哦？”

余初二笑着道：“就在码头边上，在一处巷口拐角处，周遭都是些贩吃食的。”

这铺子向来有金角银边草肚皮的说法，王重让余初二在码头附近寻铺子也有些时日了，王重本也只是想尽可能的找一个位置好一点的铺面，没成想竟然还真碰着了。

“走，去瞧瞧！”

三十余里路，于王重而言，也不过大半个时辰的脚程，可要是天天这么久，耽搁的就太久了。

余初二径直领着王重来到扬州码头，来到余初二所说的那家位于码头正街拐角处的铺面。

这铺子王二喜他们倒是常来，可惜王重念着家里的嫂嫂和侄女，每回一下船，都是径直回家，倒是没去过。

大白天的，铺子竟然关着门，余初二上前敲门，不一会儿，几块竖着的门板被拆了下来，一个须发银白，身形有些句偻的老汉出现在二人面前。

“是你？”老汉见到余初二有些意外，随即便有些无奈的解释道：“我不是说了吗，我这铺子有人看上了，你们还是另寻他处吧！”

“老伯！”王重站了出来，冲着老汉拱手道：“您这铺子位置确实极好，我也是有心想要盘下来，不知能否入内一叙，价钱好商量！”

“哎！”老汉叹了口气，冲着王重拱手道：“公子见谅，不是价钱的问题。”

“老伯可是遇上了麻烦？”王重问道。

老汉神色微变，看着一派芝兰玉树，气质不凡的王重，又叹了口气，说道：“这里不是说话的地方，公子请入内一叙！”

“那便叨扰了！”

老汉将二人请进铺子里，端上热茶，才慢慢向王重解释起来。

老汉这铺子是祖传的，原本是做食肆生意的，因着靠近码头，地理位置好，加之老头的手艺青出于蓝，是以生意做的倒也还算红火，却不想三天前忽然来了两个人，说是要盘下老汉这食肆。

祖传的铺子，老汉怎么可能答应，可当那两人亮出身份之后，老汉沉默了。

“那两人是通判老爷府上出来的，听说还是现如今通判府上那位极受宠爱，压过了府上大娘子，得了管家权的小娘身边的人，小老儿就是个平头老百姓，哪敢和他们作对。”

通判府？管家理事的小娘？林噙霜？

王重道：“据我所知，咱们扬州这位盛通判来扬州也有几年了，官声素来不错，有勤政爱民的美称，从未听说过有什么欺压百姓之举呀？”

“哎！”老汉叹了口气，“谁知道呢？”

“怕不是底下人自作主张？”

“宰相门前三品官，便是自作主张又如何，终究不是咱们这些平头百姓能够惹得起的。”人活越老，胆子越小，老汉家长还有儿女孙辈，自然要为他们考虑。

王重道：“这么好的铺面，老伯舍得？”

“不舍得又能如何！”老汉无奈的语气中还透着几分心酸。

王重问：“他们愿出多少钱？”

老汉道：“我这铺子前店后宅，除了前边这铺子之外，后头还有七间屋子，他们愿出百贯钱！”

“百贯？”王重点点头道：“倒也不算少！”

码头附近，住的多为寻常百姓，屋宅的价格并不高，不过这条连接着码头和扬州主干道的大街两边却又不同，扬州是联通大运河和长江的枢纽，南来北往，西上东下的大船不知凡几，这些个通往各地的大船，多数都会在扬州停留中转，自然便为扬州带来了庞大的人流。

只要有人来，就有生意做，船上的护卫、过路的小商贾，还有似漕帮这些江湖人。

“确实不算少！”话虽如此，可老汉脸上还透着几分不情愿。

“叨扰老伯了，在下边告辞了！”王重没说什么替老汉解决问题的大话，带着余初二在城里逛了逛，买了不少药材。

将离城时，王重交代道：“初二，你找个人，继续盯着那铺面！有什么消息立马回报。”

“还盯着？”余初二不解的看着王重。

“盛家又不是扬州本地人，终究是要走的，他们买着铺子，未必是要自己经营！”

余初二恍然大悟，当即便跑去找人了，话十几个大钱，找几个乞丐娃娃盯着简直不要太简单。

两日后，余初二兴奋来找王重，盛家买下了拿出铺子以后，果然没有自己经营，而是要租出去，余初二甚至还打听到了，盛家的人买那铺面，是为了给那位受盛通判宠爱的小娘置产业。

王重便让余初二领着老余头出面，租下了那间铺子，签了三年了契约。

小竹庄，那被盛家买了屋宅铺面的老汉带着儿子坐在前厅，等了一会儿，一身青色长衫的王重终于出现。

“让老伯久等了，实在是在下的不是，还望老伯勿怪！”

“不敢不敢！”老汉也连忙摆手：“公子差人请我父子二人来，不知有何事吩咐？”

王重并没有直接回答老汉的问题，哈哈一笑道：“老伯和令郎远道而来，定然饿了，我已命人备下酒席，不如咱们边吃边聊？”

老汉看着王重，不敢拒绝，拱手道：“那便叨扰公子了。”

“请！”王重侧身引手，领着老汉父子二人径直来到旁边偏厅，片厅内也无甚摆设，只一张八仙桌，周遭摆在一圈圆凳。

只是八仙桌上，却摆着热气腾腾的四道菜肴。

三人落座，余初二提着酒壶在旁边伺候着，老汉和儿子的目光，却全都在桌上的那四道菜上。

香气四溢，卖相极佳，这是？

饶是老汉开了几十年的食肆，也没见过这般样子的菜肴。

王重却神秘一笑，引手道：“二位不妨先尝尝！”

老汉夹起几道清炒油菜，刚刚送入口中，便不住点头。

老汉的儿子则是夹起一块爆炒腰花，刚送入口中，脸色也跟着变了。

“如何？”王重笑着看着老汉父子二人问道。

老汉父子二人对视一眼，尽皆看到了彼此眼中的震撼。

“甚好！”老汉极为感慨的道：“老汉做了半生的庖厨，从未吃过如此口味的菜肴，色香味俱全，已然深谙庖厨三味。”

“只是这烹饪之法，似乎·····”老汉做了半生的庖厨，对于庖厨之道颇有研究，这才尝了一口，就隐隐察觉出来了。

此时炒菜尚未兴起，寻常饭食，皆以炖煮煎炸为主，至于那些花里胡哨的花样，寻常人家哪有那心思弄。

看老汉的反应，王重颇为满意：“此菜非蒸非煮，非煎非炸，乃是用一种机缘巧合之下发现的烹饪之法烹饪而成，老伯觉得，以此法烹出的菜肴，可否赢得食客青睐？”

“绝对可以！”老汉道。

王重却忽然叹了口气，说道：“奈何在下还要读书科考，父兄早亡，家中又只余寡嫂幼侄，似初二他们几个，又无烹饪的天赋，空有此等妙法，身边却无一人懂得食肆经营之道，图之奈何！”

老汉眸光微凝，目视着王重，起身拱手行礼道：“老朽经营食肆多年，倒是颇有几分心得，若是公子不弃，老朽愿为公子分忧！”

“老伯此言当真？”

“愿为公子分忧。”老汉再度表明态度，老汉的儿子也立马跟着老汉行礼表明心意。

“一个工钱一贯，老伯和令郎若无处落脚，可继续住在后院屋宅之中。”

“多谢公子！”