“之前，佛罗伦萨的军事委托一直都……一言难尽。”她摇着头说：“比如早些年，我们的承包商是英格兰人约翰·霍克伍德。这家伙简直就是最典型的佣兵恶棍——我觉得我们宁可寻求罗马这样的大国的支持，也不能再任由这种人讹诈了。”

“你们估计很难理解我们的处境。我给你举个例子吧。”她说：“我们南边的锡耶纳，从1342年到1399年，被迫掏了三十七次钱来贿赂雇佣军，一共花了将近三十万佛罗林，导致城市近乎破产。”

“这其中很多，其实都算不上特别强大的佣兵，但他们就是能来回勒索。贿赂他们也不是长久之计，因为这些人根本不遵守合同。而且，哪怕贿赂了一个，也还会再来一个。”

“反正都是找外国人，为什么不找个更可靠的呢？哪怕固定额度地纳贡，也好过这一大堆佣兵团轮流来抢劫吧。”

“所以你就来找我了？”郭康指了指自己，然后解释道：“不过，我得告诉你，这是个误解。我并不是专业的军事人才，之前的演习里表现的也一般般。你找错人了。”

“我觉得你很合适啊……”乔安娜嘀咕道：“我听母亲说，你们父子都是善良还守信的人……”

“我哪里合适了。我在这边是负责出主意的。我现在是文官啊。”郭康强调道：“而且善不善良那是另一回事。正常情况下，你难道不应该找一个心思单纯，但对战争更有天赋的人么？这样，才方便你控制，还能发挥出作用来。”

“但这两点，也不适合我啊。”他摊摊手：“要不你委屈下，跟史惠贞提亲吧。她这两点倒是都能对上——只要你受得住她就行。”

“我关心别人干什么。”乔安娜明显有些不高兴：“算了，你还是给我说说战斗经验上的区别吧。”

“我们那边一直都在说，你们的兵法才是最有价值的。这课程，人家还得花钱上呢。你就当回报下我的投资了，行么？”

“还有这说法？”郭康有些意外。

“是啊，我们和北边的野蛮人不同，能够理解战争中的艺术——其实‘战争艺术’这个词，最早就是佣兵首领巴比亚诺提出的。他的佣兵团，就只招收意大利人。”乔安娜解释道。

“之前，‘战争艺术’主要有两个流派。”她如数家珍地说道：“一个是刚才说的斯福尔扎，他们那一派强调纪律，重视对军队的及时调度和集中兵力。另一派的代表是一个叫布拉乔的佣兵首领，他们重视的是战争中的出其不意，尤其青睐骑兵的使用。”

“斯福尔扎和布拉乔，当年都是巴比亚诺的手下，所以，他们之间，师承关系算是比较清楚的。”

“不过，上世纪末，巴西尔三世征伐那不勒斯。国王拉迪斯劳雇佣了大量军队试图抵抗，斯福尔扎和布拉乔也都受聘担任王国司马。然而接下来的战斗，那不勒斯军队却接连惨败。”

“如果只是因为士兵不够顽强、蛮勇，倒还是可以找理由。但问题是，那几场战斗，属于策略上都完败了。曾经被推崇的精巧指挥技艺，在真正的军事家面前，显得像是小孩子的把戏。这件事对研究理论的人们，造成了很大的震撼。那之后，学习东方的战争艺术，也就成了潮流。”

“你说你是文官也行。那就意味着，你是最正统的东方谋略家了。”乔安娜缠着他说：“你给我讲讲，你说的区别到底在哪？”

“非要说区别的话……”郭康只好认真想了想，然后说道：“最基本的，应该是士兵素质吧。我们这边的军团新兵，都是已经训练两年外加六个月的。那些谋略、战术，我觉得整体上只是锦上添花。这些地方，才是最基础的区别所在。”

(本章完)