“1399年，黑的儿火者去世，沙迷查干即位，他甚至公开给皇帝上书，请求允许自己西征帖木儿，夺回察合台汗国的固有领土撒马尔罕。朝廷还专门派使者去劝他，说年轻人别太冲动，稳着点来。”

“这时候，经过十年经营，东察合台内部已经稳定下来，实力有所恢复。而帖木儿皇叔的核心领地，是西察合台故地。当年僭主哈马鲁丁都要拼命去争夺的地方，正统大汗当然不会放过。”

“就算他不东征，别人也会打过来，既然如此，还不如趁他们没准备好，主动出击，先消灭敌人。”李玄英总结道：“东察合台与明朝关系密切，打他，明朝肯定会出头。既然如此，还不如直接说自己就是冲着明朝去的。”

“你看，如果直接说，大家会认为‘帖木儿这家伙又圣战教友’、‘冒牌可汗对抗察合台系正统大汗’；但如果换个说法，就变成了‘勇士帖木儿挑战异教徒总头目’、‘战神帖木儿发誓，打破桃花石不可战胜的神话’，起码面子上，要好看多了。还能骗来一堆热血上头的教友来帮忙，何乐而不为呢？”

“原来如此。受教了。”佩迪卡斯恍然大悟。

“没事没事。”李玄英摆摆手：“宣传，也是战争的重要部分。我们为将之人，也得了解学习下的。”

郭康也点了点头。

义父当初，对于帖木儿的行动也并不看好，认为他无法征服东察合台汗国。

即使帖木儿的波斯大军成功拿下别失八里，效果也不会太好，因为东察合台的游牧属性很强，汗廷真正的力量，是草原上的蒙古各部。这些人跟他打起游击，后果会比远征脱脱迷失还严重。

虽然已经准备了大量辎重粮草，但能不能撑到对方放弃，谁也说不准——万一他们和哈马鲁丁一样，再耗个三十年呢？而如果明朝真的介入，情况就更不容乐观了。

紫帐汗廷认为，你就别惦记东边了。不如大家再合兵一次，把埃及打下来，推翻马穆鲁克王朝。

埃及如果能用好，也是个很富饶的地方，为此，紫帐很早就提出了计划，开始准备舰队，还邀请了同样早就垂涎那里的法国人，希望三家一起上。

但这种事情，涉及到了国家的核心利益，帖木儿确实没法妥协，所以计划只能搁置。随着帖木儿皇叔病逝，国家陷入分裂，这个计划也就无果而终，成了紫帐的一大遗憾。

“现在已经没有帖木儿皇叔帮忙了，北元看起来也不太行。我们是不是要找别的办法？”大司库奥特里福斯问：“那条北方路线，能不能——我只是假设啊，能不能让我们从诺夫哥罗德或者喀山出发，绕开这些麻烦地区，直接抵达辽阳行省呢？”