杨柳赞道，“姐姐高明！”
杨观轻轻揉着小腹，“我早已知晓跟在刘懿身边的乔姑娘乃推碑境界的高手，今日你肯定会败，而且不管文斗如何，我也肯定会让你跟刘懿走一趟江湖。圣人常顺时而动，智者必因机以发，对于你我姐弟，这是振兴镖局、重挽声望的不二机会。”
忽然，杨观眼中露出了决绝的眼神，“这个机会，绝对不能放弃，不成功，便成仁！”
杨柳骇然道，“平田一事，凶险万分，如果真的到了需要破釜沉舟的那一刻，姐姐真的肯为了刘懿那小子，豁出去镖局两代人的积累？”
杨观神秘一笑，似乎胸有成竹，“放心吧，五郡平田，绝不会失败。”
杨柳不知所以的看着杨观，杨观耐心地为杨柳解释道，“先说天下大势，十二年前，大大小小的世族在京畿长安妄开战端，逼迫当朝天子爱妃张蝶舞引剑自裁，襁褓中的二皇子一并身死，天子含哀忍悲，数十日茶饭不思。从那时起，世族便与天子皇权，产生了不可调和的矛盾，剪除世族，从那时起，已是必然趋势。”
“当时的世族没有趁机架空王权拥兵自重，反而打道回府各自为政，实在愚蠢。倘若当时世族们能够把刘氏的权力彻底抽空，今日的江山，还不知几人称王、几人称帝呢。”杨观感叹过后，顿了一顿，继续道，“天子隐忍十二年，卧薪尝胆，如今，皇权再起，内有哲辅，外有名将，奋起正当时。近几年来，天子通过分化瓦解、修建大渠，逐步蚕食了天下世族们的权力，我估计，就算天下世族回过神来集合兵力直捣长安，也不是当今天子的对手了。再加上世族日渐丧失人心，所以，世族的覆灭，是迟早的事。”
杨柳深以为然，问道，“然后呢？”
杨观道，“《五谷民令》乃惠民大策，但对于天下豪阀，无异于釜底抽薪，世族们没有了土地，就没有了收入和佃户，也无法再肆意哄抬粮食价格，更承担不起豢养私兵的高昂费用，你说，这样的世族，对天子和天下人来说，还有什么威胁呢？”
杨柳道，“那此次平田，世族们岂不是要奋起相抗？”
杨观没有回答这个问题，喝了一口温水，继续道，“刘权生腹有经国才略，却屡辟不起，你真的以为他甘心在小小学堂终老此生么？一切的一切，都不过是当今陛下布的局罢了，而刘权生，则是天子最凶厉的棋子，注定会为天子平天下田地，做出标榜。而这，也是他驱驰十载，不辞鸣镝之险，立下铲除刘氏之功后，却仍然留在凌源城的重要原因。”
杨观再次恍然大悟，“也就是说，刘懿这次五郡平田，有惊无险，势必功成？”
“嗯，虽然五郡没有大的豪阀，但一路上必会危险重重，我觉得，成功率，八九不离十吧！”杨观眼中露出点点精光，严肃道，“当年寒李对刘懿的那句‘天涯处处皆汝家’箴言，我想，今日终于被我参透了一二！”
提到这种江湖玄奇事，杨柳顿时来了兴趣，“姐姐，此话何解？”
杨观定神，“武侯受聘，正奸臣窃命；邺候出山，正天下乱极；刘懿受诏，正豪阀当道。当今之世，虽未有兵乱，却已有乱象丛生之迹象，古往今来，皆是时势造英雄，如此乱象横生之世，定会涌现出不少风云人物。若依寒李风评，我这侄儿的前途，不可限量！”
杨柳来了劲头，刨根问底道，“姐姐是说，这小子将来会位列五公？”
“远不止此，可不是谁都可以四海为家的。”杨观看了看厅外星辰，目光摇曳，“这孩子，要么荣登大宝，要么颠覆天下。”
“不会吧姐姐！您就这么高看这小子？”杨柳有些吃惊，是特别吃惊，他压低声音，道，“世道太平，哪里有人会随他颠覆天下？”
杨观声若细蚊，“如果我没记错，多年前那位随天子爱妃张蝶舞一并陨落的二皇子，也叫刘懿。”
杨柳瞪大了眼睛，“姐姐是说，此刘懿，就是当年的二皇子，刘懿？”
杨观道，“仅仅只是猜测。”
杨柳脑子快速旋转，立即问向杨观，“当年二皇子，可是在二十万甲士和无数权贵面前，被生母张蝶舞杀掉的。怎么可能死而复生？”
杨观沉声道，“如果当年刘权生用了一招偷梁换柱呢？”
“难怪，难怪刘懿小小年纪，就能受命五郡平田令。”杨柳赫然大叫，“姐，那我兄妹二人，岂不是攀上了高枝儿？只要死心塌地跟着刘懿，将来最起码也能混个爵位啊！”
“闭嘴！”杨观赶忙将手中茶水泼到了杨柳脸上。
杨柳瞬间清醒，吐了吐舌头，擦干脸上茶渍，快速起身，关上会客厅的门窗，随后坐会杨观对面，低声笑道，“姐姐，这笔生意，稳赚不赔啊！”
杨观瞥了杨留一眼，有点恨铁不成钢的意思，道，“首先，刚才姐姐和你说的，仅仅只是姐姐的猜测，并不能当真；其次，世族势大，追随刘懿，我们要付出的代价，恐怕会超乎想象，甚至可能会压垮咱们镖局；最后，即使此刘懿乃彼刘懿，这条道路会更加凶险，你真以为大皇子一党是吃干饭的？那都是站在帝国巅峰的权贵人物，只要他们一出手，咱家这个凌源镖局，瞬间连渣渣都不会剩下！”
杨柳低头道，“明白了！”
“我的弟弟啊，你看这浩荡江山，其中并不乏聪慧至极者，也不乏对此事知情者，但你可见谁将此事说出来了？就连当年的京畿之乱，到现在也被所有人选择默契遗忘。有些东西，纵然九族被灭，也是万不能说的，不然，就会万劫不复啦！”杨观声音低沉而严厉，“弟弟，此乃天机，天机不可泄露，否则，你我皆有杀身之祸，懂么？”
杨观语重心长，“只要这个秘密不被道破。我们就是安全的。”
杨柳闷声不语，不一会儿，猪蹄泛出了扑鼻的肉香，杨柳方才抬头道，“姐姐，弟弟我不擅长谋事断物，姐姐只管下令，我去执行便是，如果姐姐决心追随刘懿，那我便誓死保护刘懿安全。”
杨观累了，于是，她俏皮地深处素手，轻弹了一下杨柳额头，俏皮道，“我赌他成，你赌他败。咱们就赌这锅里的野猪蹄儿，拭目以待。如何？”
“又赌？哎，姐姐冰雪聪明，有姐姐在，我哪次都没赢过姐姐，不赌不赌，睡觉去喽！”杨柳打了个哈欠，起身离开，“猪蹄就不吃了，有朝一日，你我姐弟若立下攀龙附凤之功，还差这荣华富贵不成？”
杨观深知其弟心思，回屋是真，困意是假，实则是想将四个野猪蹄都留给自己。
屋外又是月明星稀，塞北的冬夜总多了一份凄凉，杨观坐望窗外，喃喃自语，“其实，我更喜欢多年前的自己，她比我有胆量，比我遗憾少，比我懂得少，比我想得少！”
难道，这就是成长么？
......
汉历341年，十二月八日，天地积寒，河封冻、路挂冰、鸟飞绝，这一天，世人谓之大雪。
这一天，长安城一纸诏书被嗔州墨氏一族的二公子，中散大夫墨德擘快马宣来，看到郡守府贴出的告示后，整个凌源，乃至整个华兴郡，都炸开了庙。
众人议论纷纷，均在猜测这个年十二岁、普通家世、仅有几分薄名的少年，究竟有何特别，竟能得到天子赏识、受此重任，从而一跃成为五郡平田令，与郡守大人平起平坐。
有些人觉得刘懿有个被天子引为知己的父亲，但在夏晴的暗箱操作下，刘懿去年北行的种种壮举，被流传在华兴郡的城县村屯，对刘懿鄙夷的风向瞬间改变，他们不由得赞叹一声：少年英豪，不得了啊！
世间万物皆走狗，唯有少年不可欺。
就在街头巷尾议论纷纷之际，一些‘墙头小草’已经开始闻风而动，前往望南楼和子归学堂递拜帖、送礼品、表忠心的，往来不绝，人情熟达的夏晴笑呵呵地婉言拒绝，刘权生则干脆闭馆歇业，选择在家窝冬。
刘懿自然不清楚这些，即使清楚，也懒得理会这种人情往事。
半个月忙碌，他已经准备充足、思虑妥当，取诏后，他即刻悄悄来到望南楼四楼，抬着那仅有的家底，走进了青禾居的大门。
今天起，这里就是五郡平田令的郡府啦！
旧园烟火复盛，豪杰共此相携！
卸甲境界的王大力带领郡兵二十人，倒马境界的杨柳带领青壮镖师二十人，早已在此等候，双方泾渭分明，互不干扰，列阵在前，斗志昂扬。
刘懿看向同行而来的皇甫录和乔妙卿，心生万千感慨：两个月前，这里的主人还不是自己，一个月前，自己最大的梦想，仍是做个望南楼掌柜，如今摇身一变，居然变成了封疆大吏。哎，真是人心难测，贪心不足哦！
青禾居中的小松树沙沙作响，十五名斥虎死士或隐于林中、或乔装伙夫，遍布青禾居，将老巢一切收拾妥当后，刘懿带着杨柳和王大力，在北市发布五郡平田令诏令，又以高昂佣金招募了三十名壮丁，以充人气。
当然，招募壮丁的钱，自然是望南楼里的夏大脑袋出啦！
此刻，刘懿腰衔铜印，昂首站在石阶之上，下达了上任后的第一道命令：今晚，我与诸位望南楼聚餐痛饮，翌日启程宣怀县，拜会老赵遥。
五郡平田，自华兴赵家起！