“该死……”
她尝试动作，但浑身酸软无力，根本动惮不得。
这种状况下，她的视线唯有聚焦在姜潜身上。
“第一条路，选择归顺于我，听从我的领导，替我办事。不作死的话，你有很大几率跟着我一道通关。”
姜潜的声音听不出任何情绪，因此更让她捉摸不透：
“第二条路，死路。我会立刻成全你，但无法确保你能死得干脆而没有痛苦。”
傻子都会选第一条路的，你这混蛋……红发女狙击手眉头拧紧，自我挣扎了片刻，她逐渐地放松下来。
开口时情绪已经基本恢复常态：“我选第一条。”
“很好。”
姜潜满意地点头，并在她身旁就座。
一樽形态灵巧圆润、色泽饱满的紫金葫芦，出现在姜潜手上。
“这是契约道具，展开合作前我必须了解你的基本情况。待会儿我问你答，撒谎、毁约都将被契约道具索命。”
姜潜像一个独裁者一样，向他的俘虏讲解着合作条件。
红发女的表情逐渐没那么淡定了。
姜潜随即笑着调侃：“如果我是你，宁愿浪费些超物水晶也不会在这儿任人鱼肉的，你说呢？美女。”
“如果你想改变主意，我随时可以替天行道。”
红发女听着姜潜的话，颜色变了又变，但最终还是咬紧牙：“我答应。”
“怎么？水晶不够了，只剩一条烂命？”
姜潜依旧施加着言语刺激，以筛选最合格的“亡命徒”。
“是……你说对了，我就剩一条烂命！”
红发女切齿道。
她“入行”以来，所经历的危机数不胜数，比眼前更变态的情况都遭遇过，又有何惧怕的呢？
姜潜的笑容终于收敛，凝神平静地注视了红发女一会儿。
“那你还挺幸运的。”
说着，开始问对方第一个问题：
“叫什么名字？”
“贝丝。”
“进化阶段？”
“二态·异生体。”
……
问题由简入繁，包括核实对方阵营在副本中获取的各种信息、线索，以及他们来到莲花市的目的。
到最后，则又完全变成照本宣科：姜潜事先定义好的合作规则，由贝丝原封不动地口述出来，以此“签字画押”。
完成这一切后，姜潜取出钢笔，准备手术，或者说：实验。
在毒蜂女身上没完成的身份转化实验，他准备在红发女狙击手身上再行操作。
他想试试，能量结构调整成功、并吸掉对方身上多余的诡异能量源后，对方的阵营身份是否会连带变化。
这只是一种合理猜想，能实现当然是最好的。
就算实现不了，倒也不影响对方迫于契约替他做事。
当此前作为强力武器的钢笔以“手术刀”的形式再次出现时，贝丝直接愣住了：“你要做什么？”
她本能地对这项道具有些抵触，准确说，是畏惧。
“做手术。”姜潜平静道。
“我知道，是什么手术……”
贝丝极力克制自己的情绪，她忽然感觉自己上当了！
交代了一切，却免不了被捉弄折辱……
半小时后。
姜潜从教务楼的实验室里走出来，和守在门口的峡谷老六打了个照面。
“你究竟做了什么？里面的家伙，他们的能量质变了！”
峡谷老六脸色激动，双目迸发出期待的神采。
他能感知能量痕迹，自然也能分辨不同人的能量形态，而辨别常态持牌者和异变者的能量形态，属于他的基本功。
姜潜卖了个关子：“这件事，涉及我的专利技术，属于商业机密。”
听了这话，峡谷老六非但没有生气，反而表情更加丰富：“确实，确实该申请专利……艹，牛吡啊！”
他现在已经彻底接受了自己与姜潜之间天赋上的巨大鸿沟。
这种差异，甚至已经不仅局限于副本攻略方面。
当你只比别人强一点的时候，人们很容易会服气，甚至会嫉妒，并因此产生强烈的胜负欲。
但当人们发现你强的根本不是一点点，而是亿点点！甚至不止某个方面强，而是在多个方面都令他人望尘莫及时，他人的竞争冲动、胜负欲望，都将荡然无存。
因为距离太远了，远到理性范围内已经看不见超越的可能。
极端点的，甚至会两级反转的局面，从嫉妒得咬牙切齿变成妥妥的舔狗、死忠粉。
“家常菜呢？夜宵好了么，几时能开饭？”
姜潜边问边进入隔壁。
莫纳特浑身是血地躺在里面，生命迹象微弱。
“应该快了，你什么时候需要？”峡谷老六道。
“尽快吧。”姜潜顺势看了眼隔壁，“这种时候，就不用追求色香味了，能管饱就行。”
“我催一下。”峡谷老六正准备关门，忽然又想起了什么，“还剩下一个怎么处理？”
他指的是黑风衣。
这家伙姜潜压根没跟他谈，因此他连当实验品的机会都没有。
“明天你就知道了。”
门重新关好。
姜潜审视着莫纳特的感染程度，然后取出钢笔，轻车熟路地刺入纹着克拉肯图案的皮肤。
经过此前的反复“练手”，这种普通等级的感染治愈对姜潜来说已经属于信手拈来。
灵视视角下，已形成的失衡能量结构经调整、已将恢复常态。
简练地收尾，结束。
莫纳特将如愿成为准一态·认知体。
姜潜收起钢笔，坐在一旁等待莫纳特清醒。
准·一态·认知体的体魄开始发挥作用，莫纳特的伤口正以远超常人的速度自行复原。
没过多久，莫纳特便恢复了意识，眼睛缓缓睁开一道缝隙。
有限的光源下，他终于看清了熟悉的身影：
“姜……？”
说着，就要起身，却被撕裂的伤口迫使重新躺倒。
与此同时，濒死前发生的一切快速在脑海里闪回！
“我没死，那就意味着……”
“你进化了。”姜潜把他的话补充完整。
莫纳特不可思议地看向姜潜。
姜潜却显得异常平静：“比起感谢的话，我更希望听到你说点实在的。”
说着，亮出印有克拉肯图案的毒剂封底。
看到与自己纹身如出一辙的图案，莫纳特的碧蓝色瞳孔猛然收缩！浑身的肌肉绷紧，又渐渐地放松下来。
也许是认识到根本不可能与姜潜抗衡，莫纳特自嘲地牵了牵嘴角，漠然道：“你想知道什么。”
“你听命于何人，你的使命是什么。”
姜潜目视着对方机警的双眼，以传递出己方的认真：
“这件事对你、对伊丽莎白，乃至整个人类幸存者都很重要；当然，对我们这些异世界的外来者也很重要。我想我们大概率是同一边的。”
短暂的沉默后。
莫纳特缓慢而执着地撑起身体，尽量使自己与姜潜平视，正面回答姜潜……
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