喋血长老环顾几人，语气愈渐凝重：
“官方目前正在搜集研究灰烬与西方世界各大组织之间的关联，我们怀疑：北欧魔窟（神域），与灰烬早有瓜葛，线索甚至可以追溯到神战以前……”
闻听此言，姜潜不觉瞳孔收紧。
如果灰烬和魔窟在神战时期就有瓜葛，那么他们一家人分别之际遭遇的暗杀是否属于灰烬与魔窟“声东击西”的手段？
姜潜的手掌不觉在身侧握紧，对杀戮的渴求在血液中不断翻滚。
“潜……”
小龙女的低语在背后响起，姜潜下意识地松了手掌，转过头。
他感受到了来自师姐的关心，和她目光深处的顾虑。
“我没事。”
姜潜敛目凝神，心说还是前辈更有经验。
这次拜访酒神，是他晋升为五态·综合体后第一次运用自然力出手，来势汹汹的动物性躁动并非像四态时那么容易安抚的。
而且由于他融合过三张权贵等级的神兽牌，每当动物性来临时，原本属于那三张牌主人的“恶习”也会时不时甚嚣尘上，试图攻占他的头脑。
它们就像长在身体里的“毒瘤”，亦或是不定时炸弹，随时可能将他堕入失控的深渊。
这又牵扯出另一个问题：未来当他融合的龙类身份牌逐渐增多，这种情形只会变本加厉……
脑海中浮现出百变吞精兽瑟瑟发抖的熊样。
“潜龙勿用？”
“在。”
姜潜收敛思绪，看向斯文长老。
斯文长老脸上带着谦和欣赏的笑意：“上次你提供的两幅龟背纹，和一张民间部落图腾都有了初步的鉴定结果。”
说完，又对百小溪道：“来说一说吧。”
百小溪上前一步，将怀里的文件夹打开，三张由姜潜手绘的图纸呈现在几人面前。
“总部情报人员根据世界各地发现的古文字逻辑规律，推演出几种信息类型的可能。两张龟背纹，一个是表示时间，一个是某地点的象形。这是初步破译的结果，更精确的信息，还需要一段时间。”
她将手指从两张龟背纹移向最后一幅姜潜从临渊寨仪式现场临摹的图腾，继续道：
“而这幅图腾，曾在境内山区自然部落中出现过，记载称其为死神的化身。而与之类似的图腾，还曾出现在灰烬升神仪式中。”
灰烬，又是灰烬！
会议室内一片沉寂，每个人都从这些与灰烬错综关联的事件中嗅出了非同寻常的意味。
所有被揭开的线索似乎都在暗示一个惊天的“泥沼”，没有人知道它在何处，又将何时图穷匕见，为守序官方，乃至这个有序运转的世界送上一道不可弥合的伤痕！
事情已经到了不得不解决的地步。
“调查灰烬所有的境外关联，就是特遣行动部的任务。”
喋血长老再次强调道。
除了高风险的“龙牌养成”任务，还有灰烬境外势力的调查。
包括姜潜在内的所有人都意识到了特遣行动的艰深不易！
“为此，总部会向我们提供最大限度的资源倾斜，只为这关键时期的利刃出鞘。”
斯文长老补充道。
“那国内呢？”姜潜问，“国内的灰烬，组织上有什么对策。”
这个问题看似突兀，实际上并未超出特遣行动部的知情范畴，这么大的事，内外联动不可避免，内部的策略与外部自然要相辅相成、相得益彰。
喋血与斯文两位长老相视一眼，皆露出一丝难以捉摸的笑容：
“我们对灰烬布局已久，在他们注意不到的隐秘角落，同样藏有底牌。”
……
会议在未来十天的行程敲定后结束。
总部将安排特遣行动部“立即行动”，而特遣行动部的任务地点并不在境内。
也就是说，特遣行动部全体成员将在十日内陆续踏上异国土地，开启为期至少一年的境外秘密派遣。
可即便行程如此紧凑，姜潜依然向总部提出了回家探亲的申请。
名义上是出国前给家里做些交代，以免造成家中独子去向不明的不良影响；实际却是道具镇宅碧玺出了问题。
镇宅碧玺，是姜潜在晋升权贵时获得的套装道具，由四色碧玺组成，具备克煞，辟邪，保健，调节亲密关系等功能，号称“四柱门神”……但姜潜更喜欢它的另一个名字：私家侦探“阿玺”。
所以，自从有了镇宅碧玺，家里有任何动荡变化，私家侦探阿玺都会第一时间通知给他。
这样即便不常回家，家里的情况姜潜也做到了心中有数。
可最近这个私家侦探似乎有点“懈怠”，汇报少，回复慢，家庭数据更新频次明显降低！
尤其是他姐的数据，无论是健康还是亲密关系情况，这么长时间竟然丝毫没有变化——健康情况毫无瑕疵，男女关系一个没有。
这在姜潜看来很不寻常。
毕竟女人年纪大了，或多或少会产生组建家庭的意愿，完全不交男朋友的可能性很小，除非她的身体健康情况也是谎报……
姜潜也曾猜测过姐姐的身份，可能是段位比他更高的超物种玩家，因身份敏感而瞒着家中所有人，包括他这个已经在超物种世界明牌的弟弟。
但越是这样，姜潜才越好奇。
尤其现在，他已经登临第五态，哪怕是像喋血、斯文这样的六态长老，他们的超物种能量结构都可被他尽收眼底，如果他姐真是某身居高位的大佬，现在的他，也是有自信将其“一看究竟”的。
可为什么非要“一看究竟”呢？
驱策姜潜行动的仅仅是好奇吗？
在敌友身份的辨识上，姜潜从没怀疑过虞煊。
他甚至有理由相信，姐姐已经跟组织内部达成共识，是专门负责暗中保护姜家安全的“王牌特工”。
可即便如此，姜潜还是不习惯仅是停留在猜想，他想尽可能寻求一些确定性。
境外任务艰险，他不确定这次“离开”后，还有没有机会知晓实情。
……
回津平的旅程有叶小荆伴行。
进了市内，两人分道扬镳，姜潜打车回家。
哪怕是进化到了第五态，在基础建设完备的城市中，守序持牌者们仍然有序遵守着人类世界的出行规范。
这既是保持人性的方式，也是避免麻烦的自律。
路上，姜潜靠在车后座，敛目凝神，默默思考着自己的双牌自然力，如何在现有条件下发挥出最强大的作用。
可惜出租车的莫名颠簸打断了他的思路。
姜潜警觉地睁开眼，前方的街景正有序向两侧退避，远处的万众集团津平分公司双子大厦高耸入云，随着车上看客视角的微调而缓慢挪移。
近处，微风拂面，司机师傅的广播里，相声演员的妙语连珠正引发出一阵观众的爆笑。
一切如常。
姜潜不觉自嘲，自己本次的行程是高度保密的，此刻又是在津平地界上，永夜重明和忌铭的地盘，有谁能把手伸到这里找他的不痛快？
于是又重新阖上眼，享受乘车在城市奔行的悠闲惬意。
只是没多久，身下的出租车“停了下来”……
不是循序渐进的停靠，而是毫无征兆地戛然而止。
姜潜睁眼的同时，灵视大开！
突然凝固的街景，和前座静止不动的司机都在提醒他，危机将至。
……