从上船开始，一向性子颇野的焦玉浪就稍显沉默，此时更是坐得笔直端正。

闻听朱衣侯致歉，小娃子立刻起身，拱手行礼道：「尊神乃是侯爵，当与我祖父平辈论交，如此客气迁就，小子实在当不起！您府中使者亦是职责所在，小子岂会见怪？」

齐敬之从未见过小娃子这副世家子谦恭有礼的做派，心中不免好笑。

当下只见朱衣侯伸手一引，请焦玉浪落座。

祂自己则看向齐敬之，温言道：「小友大可不必因出身门第介怀，姜姓齐氏在这大齐可谓再尊贵也没有了，更何况你已入了修行之门，又与焦氏子弟为友，日后前途实不可限量！」

齐敬之哑然，先前不过随口含混说了一句自身来历，不想对方竟是会错了意，反倒出言安慰，实在教他啼笑皆非。

由此可见，这位朱衣侯倒并非以门第论高低的势利眼，只是有些迂腐，执着于所谓的血脉源流罢了。

便如齐敬之对于老城隍所说，谁家还没个奢遮显赫的祖宗了？想来除了那本《禁册》中所载的姓氏，任谁坐在这江心亭里，怕是都会被这位曹江水神以礼相待。

念及于此，齐敬之开口问道：「尊神，先前我们二人与这树精斗法的事……」

朱衣侯摆摆手：「不过是在江边翻了翻地，算得什么大事？我也不问你们为何斗法，只是我瞧这树精身上并无恶业，反倒受过不少香火，若是双方没有解不开的仇怨，不如就此罢手如何？」

说着，祂向桌上的酒菜指了指，呵呵笑道：「本座今夜忽生雅兴，到这江上赏月饮宴，可不耐烦给你们断官司！」

闻听此言，豹樟婆子猛地抬起头来，一张老脸上已是喜动颜色，当即连连叩首：「老婆子愿意和解！多谢上神体恤！」

齐敬之想了想，念及先前这老货确实没有表露出加害之意，只是执拗了些，一心想寻回玉枕、洗脱身上的罪名，便也点头道：「便依尊神之意。」

他扭头看向地上的豹樟婆子，一字一句说道：「先前答应你的事情，我兄弟两个绝不食言，定将你身上罪名洗清！」

事到如今，因为被曹江水神横插一手，偏偏双方皆不愿将玉枕的事情捅出来，豹樟婆子情知事不可为，便是不信也得信了。

它从地上站起来，狗身猛地一抖，竟将表皮上鳞片状的白斑甩脱了几十片下来。

这些白斑甫一落地，便化作穿着白衣的小人，嘴里发出咿咿呀呀的欢笑。

「这是二十枚赤虾子，一半献给上神，一半送予两位小哥，权当老婆子的谢礼！」

说罢，豹樟婆子伏低身子行了一礼，旋即转身跑出了亭子。

不知何时，画舫已经驶离了岸边，重又回到了江心。

豹樟婆子却是丝毫不曾犹豫，当即纵身一跳，扑通一声跃入了江水之中，顷刻间便不见了踪影，竟是连岸上的那颗缠满红绳的老樟树都不要了。….

「它少了这二十枚赤虾子，定然没法跟人交待，今后这樟树娘怕是做不成了。」

朱衣侯感慨一声，探手朝着地上的赤虾子们遥遥一抓，这些小家伙便纷纷化为青黄二色的云朵，飞到餐桌上空，在众人头顶飘来荡去。

祂抬头瞧了一眼，颔首道：「难得见到如此纯净的赤虾子，我看也无需烹饪了，生食风味最佳！」

闻听此言，齐敬之和焦玉浪皆是面露异色。

朱衣侯见了，略一思索就了然笑道：「赤虾子并非真的生灵，乃是樟树娘吸纳草木土石精气，再以护佑孩童所得的香火功德衍化，只是看上去像是人形罢了。」

「香火功德非神道不可用，邾某便自作主张收去，如今剩下的这些云朵

乃是最为纯正的土行和木行精气，与我用处不大，却对炼骨壮命、天人交感这两个大境界的修行极有裨益，便由你二人收用了吧。」

听见这话，齐敬之与焦玉浪对视一眼，随即双双摇头。

哪怕不是真的生灵，可这些赤虾子与人族婴孩太过相像，纵然此刻化作了云朵，也着实下不去嘴。

见状，朱衣侯虽有些惊讶，倒也没有再劝。

祂略作沉吟，忽地一挥袍袖，众人头顶的青黄色云朵便如飞鸟投林，纷纷钻入那只赤色大袖之中。

接着，这位曹江水神扭头向清江使吩咐道：「取帝膏酒来，再烹一头山蛟。」

缁衣大龟闻言面露讶色，连忙躬身应了，再一次奔出了江心亭。

它不多时便折返，手里小心翼翼地捧着一只白玉酒壶。

见朱衣侯轻轻颔首，缁衣大龟便为三人各斟了一杯。

微微泛金的酒液才自壶口中流出，便有一股浓烈的异香扑鼻。

朱衣侯端起酒杯，笑着言道：「这酒是按照大齐宫廷御酒的方子所制，名唤帝膏酒，乃是每一斗百年老酒配以帝膏一两同煮而成，饮之能调五脏、壮气血，辟四时寒邪不正之气，正合两位小友今时修行所用！」

听见这话，焦玉浪立刻扭头，眼巴巴地瞅向齐家哥哥。

齐敬之不禁莞尔，一边举杯，一边点头道：「既然有益于修行，少饮一些倒也无妨。」

焦玉浪闻言大喜，立刻跟着举杯。

他凑近杯子，闻了闻其中淡金色酒液的异香，脸上露出陶醉之色，竟是毫不犹豫地一饮而尽。

「哎？这是药酒，你修为还浅，岂能满饮？」朱衣侯立刻出言提醒，却已然晚了。

下一刻，只见小娃子的脸色倏地通红一片，两耳更是像烧着了一般，双眼之中也升腾起雾气，变得水汪汪的。

他强自忍耐了片刻，忽地一张嘴巴，吐出一口热腾腾的白气，同时怪叫道：「好辣！好热！」

见状，朱衣侯反而松了一口气，旋即哈哈大笑：「我见你年纪尚幼，竟将这杯酒一口灌下，心下还以为必可见到七窍生烟的奇景。不成想小友身躯强健、远胜凡俗，不过是吐了一口白气而已，巢州焦氏果然名不虚传！」….