大殿之中，唯独沈如海本人没有注意到这个变化。

他已经彻底放弃了挣扎，犹如死物一般挂在水火棍上，满脸绝望地看着屋顶，惨笑道：“生前我审人，最看不起那些涕泪横流、磕头如捣蒜的可怜虫，死后人审我，才知自己也是一般无二的货色，还真是可笑！”

说罢，他竟真地放声大笑起来，哪怕被阴差架出了大殿，哪怕殿外传来棍棒击打人体的声音，那状若疯癫的笑声依旧高亢不绝。

孟夫子看向顶头上司，苦笑道：“属下还是阳身，大人却不准我在审案时戴上鬼面，像刚才这样公然找我攀交情的事情怕是无法避免。”

“哼！阳身戴鬼面，是嫌自己死得不够快？更何况，鬼面可以欺人，却不能欺心！”

于老城隍两眼一瞪，正色道：“孟回，你若连这一关都过不去，还做什么鬼神？齐敬之和卢敖若是修行有成也就罢了，若是不成……你的弟子们有一个算一个，数十年后都要排着队进黄泉！”

“其中难免有几个不成器的，要来这殿里走上一遭。弟子是如此，血脉骨肉、挚爱亲朋亦然，到时你又该如何自处？真以为戴上那劳什子就能一劳永逸？”

这些话说的极重，孟夫子连忙站起身来，恭敬道：“大人教训的是，属下受教了！”

于老城隍虽是训斥了下属几句，心情却并不坏。

他见孟夫子态度诚恳，当即微微颔首，语气悠然：“有些人呐，譬如这个沈某，不过侥幸得了些许权柄，能够摆布他人，就自命不凡起来，瞧不起这个，看不起那个的，一朝失了势，被人狠狠踩在地上，才知自己不过就是个笑话！”

说着，祂又转头看向身侧少年，笑吟吟地道：“话又说回来了，事不临头不自知、不撞南墙不回头，皆是人性使然，连同老夫在内，这世上没有几人能够免俗。我辈立于世间，务必时时自省，否则焉知自己不是又一个沈如海？”

闻言，齐敬之心头就是一动。

他只是个才得了奇遇的少年，见识依旧有限，刚才亲眼旁观城隍审案，只觉其举证之详尽、刑罚之严酷，比之人间要超出百倍，终于知道何谓“祸福无门、惟人自招”，何谓“举头三尺有神明”。

得此见闻，齐敬之自然是大受震动，从头到尾都不过是在强自忍耐，尽量不把情绪表露在脸上罢了，其实心里早已转过了无数个念头。

“神灵威势若此，亏我当日还曾对孟夫子说什么阴司鬼神、不做也罢，如今想来，实在是大言不惭。”

“在殿外时，我同样放了许多豪言，眼前这位三品朝官、伯爵鬼神面上极为欣赏，难保不会在心里笑我年幼无知、净说些不知天高地厚的傻话。”

“祂刚才发了这通议论，明显是要借机敲打一下孟夫子等座下鬼神，却偏偏要看着我说话，可见也有规劝我的意思在其中。我也的确应当更加警醒，绝不能有了点微末本领就得意忘形，活成他人眼里的笑话！”

齐敬之正当少年，心思灵动剔透，知道于老城隍能对自己说出这番话，全然是一番好意。

他感激之余，胸中却又不可遏制地升腾起一股不平之气。

“老大人所说固然是金玉良言，却也锐气全无，更小看了我的决心。所谓诚心正意、勇猛精进，只要是秉正道而行，纵然遇上了南墙，一头撞破便是，又何须回头？”

“祂说要得真正的逍遥自在难于登天，我齐敬之偏要登一登这天！我虽不作恶，却也容不得自己的生死祸福操于他人之手，哪怕鬼神也不行！”