“当时你为何不跟去？”

石英尾巴尖打转，不敢吱声，监工那一套也不敢说了。

它不就想偷个懒么？

那时它也不知道矿洞里的怪物已经吃了百多人。

“胡旻，你来问清原由。”他连披风都是红的，“其他人，跟我来。”

众人齐声应道：

“是，将军！”

胡里长好不容易挤出一声大喊：

“红将军饶命！”

可惜无人应他。

眼看他们转向入山通道，胡里长趴在雪地里汗如雨下。

“遇难的矿工是三十七人，扣掉逃回来的两个，死者有三十五人。”胡旻的声音在他头顶上回响，“呵，矿洞出事，你却拖了两天才上报！这两天当中，你私下还联系外人进洞，至少得有四五十人，结果一个也没出来罢？还不算今天进洞的巡卫，这都快九十人了。”

胡里长的脸一下就白了，嘴唇抖个不停，忽然跪地连磕七八个响头，边磕边喊：

“军爷饶命，小的也是听吩咐行事，军爷饶命啊！”

“你知不知道，你瞒报死亡人数已酿成大祸！”胡旻真想冲他脑门儿踢上一脚，但还顾忌身后人，“洞里那怪物，这两天去北边又吃了一村子人，又有七八十！”

胡里长脑子里嗡一声响，麻了。

“短短三天，这怪物就得空吃了一百六七十人，还不计入这里的山精野怪！”

胡里长下意识辩道：“军爷，那个村子与我无关哪，我不知道怪物出去吃人了！”

“有意思，它怎么不吃你们？”胡旻抚着下巴，“明明它离你们更近，为什么要舍近求远去北边？”

胡里长声音微弱：“我、我也不知道。我们只是个矿镇！”

除了采矿冶矿，他们也不干别的。

“说说吧，为什么拖延两天才上报，你联系了谁才要到这四五十的额外人手？”胡旻冷冷道，“供出幕后，或许可以酌情减罪。”

盘龙城的刑罚有多严酷，这时都在胡里长心头过了一遍。

他差点以头拱地。

……

通往矿山的路还未打通堵点，红将军同样率众步行。

小半刻钟后，赤峰矿洞赫然在目。

大树半遮掩下的洞口，与先前贺灵川等人所见并没什么不同，附近的矮房也被隐在大山的阴影之中。

矿洞位于山阴，此时看起来已有两分阴森，像是妖怪张嘴等人往里跳。

红将军问沙豹石英：“有多少山妖野怪在这附近失踪？”

“三十多个了。”

也就是说，三天之内，这里头的怪物就吞吃了近二百生灵。

再丧心病狂的妖怪，除非集群行动，否则也干不出来这种事。

“不是个小数目。”红将军仿佛自言自语，“但也说明，最强大的津渡幼崽也才出生了三四天。”

他身后的大风军精英问道：“将军，我们进洞么？”

“不忙。”在旁人看来，这一片山林静好；可在红将军眼中，这里阴气冲天，新亡的怨戾仿佛都要顶着太阳真火往上冒了。

刚靠近矿山，他就能感受到所谓“神子”的存在。

新出生的这头津渡幼崽太自大，根本没有隐匿自己的气息。

这种自大、这种食量，倒是好办了。

红将军不知道从哪里取出一个敞口的金盂钵，比脸盆小一些，底下三足都凋着螭龙。

他要山泽石英带领其他人，取来老树枝头上的积雪——并且必须是老槐——放入钵中。

这里漫山遍野都是杂树，二百年以上的老槐比比皆是。

雪入盂钵就化成了水。从红将军角度看过去，钵底并不是平的，而是有高低起伏。

随着他摩挲钵体，盂钵迅速变形，慢慢有了山川的样子，慢慢分出了高岭和低谷，甚至还有矮房和洞口出现……

这不就是众人所处的赤峰矿区缩微图？甚至洞口外那两棵树的虬曲姿态都一模一样。

只不过，几乎是等比例缩小到钵底了。

现在它们都在漾漾清水之下。

到这一步，红将军就伸指进去，顺时钟搅动。别人也不知道他念诀没有，反正他周边的空气突然流动起来，风力越来越大，连卫兵都忍不住后退好几步。

而金盂钵里开始有烟雾生成，从澹到浓，很快就盖住了整只盂钵。

有趣的是，它们最多蒸腾到钵口，好像一层无形的盖子挡住了，只能在里面反复翻涌。

不一会儿，整只盂钵里头只剩下浓厚的水雾。

红将军见状收手，但这雾汽仍然翻腾不休，好像底下有物事游移。

眨眼工夫，雾面上就冒出竖鳍，很长很长的一排，后面仿佛还连着尾部，游在雾海上蜿蜒盘旋，如蛇如鳄，已经有了迫人的气势。

紧接着，它就在雾海上露出了真面目：

一条超级迷你的蛟。

虽然蛟身也全由雾汽构成，但尖角、鳞甲、须颌宛然，半点没有偷工减料。