“让你们见笑了。”梅妃摆了摆手，“你们都是无辜之人，不该受这风波所累。你——”
她指着董锐：“你确实和逃犯很像，最好遮脸出行。下次再遇官差，未必有今次的好运了。”
她的话语温柔，没什么起伏，但贺灵川能觉出，她的微笑中藏着淡漠的疏离。
说罢，她就转身走了，一大群宫女、侍卫跟在后头。
围观的平民立刻给他们让开一条路。
贺灵川记得，她先前出来的方向好像有一座神庙，现在是又回去了。
董锐伸手摸摸自己脸皮，连骂几声倒霉。
这张脸是霜叶国师给他的，哪知会在万里之外跟逃犯撞脸？
他还听到人群的小声议论：
“又是这种事。”
“这两人运气真好，居然有梅妃帮着做证！真是出门之前烧高香了。”
“几天前被带走的那几个外乡人，就没他们的好运气。现在……”
“嘘，小声点儿。”
热闹一下子就看完了，人群也散开。
贺灵川目光锁定人群中的阿豪，见他脚步一转也要离开，就冲他勾了勾手指，自己转身走回客栈。
好一会儿，阿豪才走进贺灵川的客房。
董锐关上门，放了个结界：“坐。给我们说说方才那位……梅妃。”
“梅妃是最得宠的妃子，听说原本是住在西边马场附近的平民女子，被我王带回，很快就封为妃嫔，现在也才十几岁吧。”阿豪张口就道，“她很和气，经常开济灾民、布施穷人，说要为我王攒些功德。都城里的难民乞丐，基本都从她手里领过窝头和银钱，有些还领过冬衣。”
“她何时入宫？”
“也就两年前，好像。”
董锐啧了一声：“一树梨压海棠。”
浡王今年都六十多了，这小妃子才十几岁，可惜啊可惜。
阿豪忽然小声道：“我听宫里人说，梅妃最得我王宠幸，刚进宫就招致其他嫔妃不满，联手作弄她，差点儿将她害死。”
贺灵川坐了下来：“这事儿连你都知道了，浡王不可能被蒙在鼓里吧？”
阿豪挠了挠头：“嘿，我王大怒嘛，严惩了肇事的妃子，后来就更宠梅妃了，外出围猎玩耍，必然带她出行。能频繁出宫的嫔妃，好像也只有梅妃一位。就连南宫大人，也要对她客客气气。”
董锐哟了一声：“刚才那个牛气哄哄一脸拽样的？”
“是，是，那位就是最得我王信任的羽卫大总管南宫炎。”一提起南宫炎，阿豪的声量自动缩小，“被南宫总管盯上的人，不死也要脱层皮！您二位运气真是好啊，竟然有梅妃出证，不然后头能不能出来可不好说。”
董锐翻个白眼：“我又不是逃犯，这都查证不了？”
“不好查，再说有时候未必会查。”阿豪乐呵呵，“您和那逃犯不是挺像的么？他们可能干脆就……”
就用董锐去顶罪领功。
“这也不是什么稀罕事，有些没根底的外乡人，糊里糊涂就成了别人的替死鬼嘞。”阿豪手一摊，“就算和案犯长得一丁点都不像，那也没关系。”
董锐啼笑皆非，终于明白梅妃为什么让他遮面出行。这里的官差抓良冒功，简直轻车熟路。
“梅妃经常这么仗义直言么？”
“我不常在勋城，不太清楚。”阿豪道，“但她乐善好施的名声一直传到巨鹿港，城里人都喜欢她，说她是勋城的一道光。”
这黑乎乎的地方，也该有道光。
贺灵川若有所思：“给我说说南宫炎。”
一说起这位羽卫大总管，阿豪就有点吞吞吐吐。
要不是董锐下在他身上的蛊更致命，他连“南宫大总管”这几个字都不太敢提。
南宫炎原是浡王家臣，子承父业，从小就在浡王府里长大，对主子忠心不二。浡王篡权上位之后，南宫炎的地位也跟着一步登天，能够带刀上殿。
这些年来，南宫炎横行无忌，大臣富贾面对他都噤若寒蝉，平民更不用说。
他的大名在勋城能止小儿夜啼。
董锐插话：“你说羽卫时常抓人，那都是什么罪名？”
“叛党呀，麦氏余孽呀，诸如此类。”阿豪的声音进一步压低，“一旦有谁被指为叛党羽翼，遭羽卫抓走，那以后多半不会再出现了。”
贺灵川心头一动：“麦党是什么势力？”
贺灵川逛勋城时，就见到暗巷有人给“麦大人”烧纸钱。
官方肯定是不允许的。
不允许也有人烧。
“麦党……”阿豪忍不住舔了舔唇，“那要说到八年前轰动浡国的麦连生案。”
麦连生和浡王都是前朝重臣，前者帮助后者推翻旧朝，坐稳了王位，功劳极大，因此被封丞相。
立国之后，麦连生提出新政以惠利民生，但有几项落实不佳，反致财银空转，被部分官员中饱私囊，难以惠民。
更要命的是，有两个损公肥私的官员就是他的学生。
反对派以此为由，攻讦麦连生。
此时麦连生在民间以刚正廉洁形象著称，深受百姓爱戴，甚至有人为他建起生祠。
再往后，浡王廷就有些动荡，关于麦连生的负面传闻也多了起来。那时阿豪年纪还小，也不知道具体发生过什么事情，反正到了八年前，麦连生被其下属官员揭发谋叛！
一夜之间，南宫大总管就带着羽卫冲入麦府，取证抓人。
这一次是证据确凿，麦连生无可抵辩，被浡王一杯毒酒赐死，麦氏族诛。
然而，偌大的麦氏，并没有烟消云散。
近几年来，浡国屡见起义，好几支叛军都打着麦氏族裔、后人的旗号来集结部众。
所以羽卫如今最重要的任务之一，就是搜捕“麦党余孽”。
这让浡国上下风声鹤唳、人心自危。
然而不知怎么着，这几年“麦党”好像越捕越多。
“前几天跟我一起吃酒的宫卫就道，两年前宫内聚议，有个宫人没跟着大伙儿一起痛骂麦党，结果反手就被人检举，说他同情余孽，或是孽党奸细。”阿豪耸了耸肩，“反正这名宫人随即被羽卫带走，后来没再出现。”
听到这里，贺灵川也懂了。
浡王对南宫炎的信任，是他自己用实际行动换来的。这些年，浡王不便做的事，南宫炎做；浡王不好杀的人，南宫炎敢杀。
他就是浡王的黑手套。
鞠躬尽瘁如此，敢背一身骂名，浡王不信他信谁？
明灯盏失窃案，现在看来的确又有点像浡国所为。
贺灵川虽觉这案子疑点和矛盾很多，但世上许多怪事本来就没有逻辑可言。
小国、暴君、戾臣，谁知道他们的行为能不能以常理度之？
……
隔天傍晚。
陈太医回到家中，先让下人从水池深处吊上一坛好酒，一个蜜瓜，再整上几个好菜。
他家后院挖了个大水池，深度一丈，蓄满清水。
池水养鱼，还能作救火之用。
正值盛夏，勋城热得要命，普通人走两步就要出汗。但池水深处依旧冰凉，从这里捞出来的酒水和蜜瓜，表面很快会凝出一层水珠，吃上一口，冰凉沁脾。
陈太医就着凉酒啃了一晚上的鸡脚和鸭货，还是鼻尖冒汗。
过去几个月，他都是惴惴不安，唯恐自己医治有误，不过近半个月二王子病情明显好转，宫里喜气洋洋，王上和颜悦色，连平时那几个狗眼看人低的宫人，见到他也要毕恭毕敬行礼，唱一句“陈太医好”。
这日子过得哟，舒坦！
喝完半坛酒，他才冲了个凉，正要上榻睡觉，门房忽然奔进来：
“老爷，外头忽然送来一个盒子。”
盒子相当精美，上面一张字条写着“陈太医亲启”。
陈太医接过盒子：“谁送来的？”
“不、不清楚。”门房偷着打盹呢，但方才窗外忽然弹进一颗石子儿，把他弹醒了，“小人去了次茅房，回来时，这盒子就放在桌上了。”
撒个小谎无伤大雅，反正桌上就是莫名多了个盒子。
“最近怎么总这样？”陈太医嘟哝一句，就去开盒。
“哎呀！”两人齐刷刷后退一步，都吓了一大跳。
盒子里居然放着几个刚斩下来的鸡头和鼠头，染得盒底赤红一片。
(本章完)