在马车的前面、身着锦衣卫普通绯色服的沉炼沉着的打量四周，警惕北上。

在他身后、是杨路四人在驾车。

由于朱由检走的那条路有些积雪，对于马车并不好走，所以沉炼选择了走好走的这条路，因此两人也就这么错过了。

这一错过、便引起了其他的连锁事情。

三个时辰后、沉炼他们抵达了燕山大营。

在关卡检查了路牌之后，杨路等人被留在了关卡的哨所，等待沉炼汇报完事情，带他们前往燕山所。

坐在车上、杨路等人看着沉炼策马远去的步伐，总感觉有些不安。

至于沉炼策马在大营门口再度接受了检查后，趁着杨路他们都不在，所以当即问道：

“殿下在营中吗？”

“你来的不赶巧，殿下他们一个时辰前刚刚南下回京城去了。”

听到沉炼的问题、一个哨长回应了一声，而听到这话的沉炼紧皱着眉头道：

“那眼下营中谁最大？”

“自然是曹掌印。”哨长本能回答，而沉炼也回了一礼，随后骑马向着御马监衙门赶去。

不过一盏茶时间，他就来到了御马监衙门前门，见到了驻守太监，并在亮出令牌后，在驻守太监的带路下，来到了衙门前院的书房，见到了曹化淳，以及正在和曹化淳谈事的杨涟。

“标下南镇抚司总旗官沉炼，有一件要事需要汇报殿下，希望曹提督赐予宫中行走腰牌。”

沉炼的级别、是不够进入皇宫的，因此只有来求曹化淳。

不过曹化淳对于沉炼并不熟悉，他只认识卢剑星，因此皱眉道：

“有什么事情、需要这么紧急叨扰殿下？待殿下回营也不晚。”

回营、这两个字所代表的，就是最少半个月的时间了。

沉炼等不了这么久、淮北的饥民也等不了，因此他只能咬牙道：

“此事十万火急，事关淮北百万百姓的生死！”

“嗯？”听到沉炼的话，原本还坐在旁边，拿着庆陵图纸端详的杨涟忽的抬起了头。

虽然他脾气倔，但脑子并不蠢笨，因此举一反三道：

“可是关于淮北粮荒一事？”

“这……”听到这话，沉炼本能认为不应该告诉杨涟，毕竟杨涟是文臣。

至于曹化淳也是觉得不妥，因为他的任务是稳住杨涟在燕山大营，顺带维持燕山大营的秩序。

不过他们两个都低估了杨涟，只是从沉炼迟疑的表情，杨涟就“蹭”的站了起来，对着杨涟隆声道：

“若是真的事关百万百姓的事情，那么老夫现在就必须进京面圣！”

“杨给事中，没有万岁的旨意，您不能离开皇陵。”曹化淳见杨连这么说，立马急了。

只是杨涟没有给他面子，而是直接对站在门口的兵科小吏道：

“叫人送来淮北的消息，看看淮北的饥荒解决没有。”

杨涟是铁了心要知道淮北百姓的事情，只因为他从沉炼脸上看到了十分凝重的表情。

锦衣卫经历生死太多，能让他们都这么表情凝重的事情，想必事情十分严重。

“沉总旗，可能告诉老夫，淮北到底发生了什么事？”

“……”杨涟试图撬开沉炼的嘴巴，但沉炼没有回应。

倒是曹化淳见状，知道就算沉炼不说，以杨涟麾下东林党的情报网。

只要用心调查，恐怕两日之内就能打听到淮北的情况。

因此、曹化淳只能做好杨涟要强行离开燕山大营的可能，对沉炼道：

“你退下吧。”

“哼！”听到曹化淳的话，不等沉炼回应，杨涟就冷哼了一声，随后大步走出书房，向着自己的住所走去。

倒是等杨涟离开后，曹化淳才追问道：

“说说看吧、淮北怎么了？”

这时、曹化淳没有注视到，原本拐外走出书房的杨涟，此刻居然蹲在了书房的门口，侧耳仔细听着。

毫无防备的沉炼，便直接将自己还有卢剑星所看到的淮北情况，一五一十的告诉了曹化淳。

不过短短百余字的介绍，曹化淳的脸色一下子唰白，不敢相信居然有人敢用百万饥民的生命来做生意。

百万饥民……

上一次出现在种描述，还是成化年间。

这一个弄不好，就会引发一起波及江南和山东、河南的巨大叛乱。

曹化淳的额头在眨眼之间渗出了冷汗，手脚冰凉。

而这个时候、门口的门突然被推开，杨涟的脸色阴沉道：

“淮北……真的到了这种地步了吗？”

易子而食、白骨千里……

这种在书上不过八个字的一句话，对于曾经担任过常熟县令，经常在百姓之间游走的杨涟来说、却是不敢相信的事情。

“这……杨给事中，你怎么……”

曹化淳是真的没有想到，堂堂兵科给事中的杨涟，居然会在门口蹲了小半盏茶的时间。

这就好比后世京城的正处级别官员，蹲在别的部门门口偷听别人谈话，根本就……说出来都觉得羞耻。

但眼下、没有人去纠结这个事情了。

没有什么，比尽快把淮北的事情调查清楚更重要的事情了！

想到此处、杨涟见过了曹化淳和沉炼的表情后，就确定了这件事情的真实性。

他当即转身，随后对着门口的兵科小吏道：

“收拾东西、现在就出发，回京！”

“杨给事中！没有万岁的旨意，您不得回京！”

曹化淳见状也急了，瞬间拦在了他的前面，不过却被杨涟这个倔老头推开道：

“我以兵科给事中的官员回京，并且是以国难为重，谁敢拦我？！”

他义正言辞，语气坚定，随后便带着兵科小吏离开了御马监衙门。

曹化淳也知道，现在不是后悔他们不小心的时候，立马扯下腰间的腰牌塞到沉炼手中道：

“你立马拿着令牌，五百里加急回京，务必把淮北，还有杨涟知道淮北事情返京的事情告诉殿下。”

“至于你说的那叫做杨路的老汉，我会叫人安排他去怀柔一带的荒地耕种，你不用担心了。”

“卑职领命！”听到曹化淳的话，沉炼当即转身退出御马监衙门，随后干脆叫小太监帮他换了一匹马，带着曹化淳的令牌就出了军营，向南疾驰而去。

路过关卡时，他勒马对正欲起身的杨路等人道：

“尔等的事情，会有人等一下带你们去怀柔发田，不用着急，我有急事，日后有缘再见……驾！”

灰暗的环境，沉炼策马在雪中向南奔去。

只是没过数秒、不等杨路等人驾车离去，一辆马车就停在他们的面前，杨涟掀开了车帘，对杨路道：

“你就是见过淮北大饥的人对吧？”

“正是草民……”杨路看着杨涟的气势不像常人，加上马车从燕山大营出来，连忙作揖。

“既然如此、那你们就随本官南下！”

说罢、杨涟示意兵科小吏提他们驾车，而这时关卡站着的兵卒们也意识到了事情不对。

“叫人去通知曹提督，说锦衣卫总旗官带来的人被杨给事中带走了。”

军卒听到命令，连忙将关卡唯一的一匹驽马骑走，过了一刻钟曹化淳就得到了这个消息。

“坏了！”曹化淳没想到、杨涟这老小子不顾文官的脸面，居然搞截胡这种事。

但眼下他没有时间生气，他只能对一旁留下的锦衣卫道：

“眼下是赶不及了，只能飞鸽传书，把杨涟带人南下的事情告诉殿下。”

“领命！”锦衣卫闻言，连忙去办事去了，而曹化淳则是左右渡步，心里莫名惊慌。

《大明第一臣》

他有感觉、这件事情被捅到京城后，将会是新朝第一大桉！