郑海珠走进院子时，韩希孟的二婶钱氏，正带着众人，站在两台完全不同的纺机前。

钱氏出身松江棉田地主之家，嫁给韩仲文后，钱家的棉花主要供给韩家，由韩家纺纱、染色、织布。

是以，始终将韩希孟当女儿看待的钱氏，既然熟悉纺棉，一听董二丫说，小姐和郑姑娘求助韩家，要请纺纱工到崇明琢磨新机子，她便也过来瞧瞧。

钱氏与两个纺纱婆子，带来一台三锭脚踏纺机。

那是苏松一带已经用了三四百年的机子，由黄道婆所传。

南直隶原本所用的，是单锭纺机。

黄道婆在海南，向黎族妇人学到了更先进的织布技艺后，触类旁通，对江南一带搓纺丝麻的三锭纺机进行改良，使得三锭机也能纺棉，令纺出棉线的效率提高了三四倍，跟上了织布需求原材料的速度。

而英国珍妮纺纱机，从问世时，就有八个锭子纺纱出线，虽然纱线的精细度可能没有中国棉线优良，但效率的确更高。

郑海珠来到晚明后，置身于有“衣被天下”之称的松江府，亲见棉纺业的加工与销售后，琢磨为何不乏巧匠的中国，却未先于西方诞生珍妮机呢？

因为没有必要。

晚明，并不像同时期的欧洲各国那样，往海洋殖民扩张与倾销廉价货物。

朝廷对外贸易的体量很有限，内循环中的丝布需求也不饥渴，政治专制与经济形态，都刺激不了纺织生产力的迁跃式发展。

吃着人口红利的晚明中国疆土上，黄道婆发明的三锭纺纱机，已能满足织布所用纱线的供应，不存在织工等纱工的情形，“三锭变成八锭”的动因何来呢？

唐婆的祖母，那位只能在官员丈夫的活动半径中运筹人生的广西女子，研发多锭纺机的动力，一定与资本的刺激无关。

或许正因如此，她的作品进行得十分缓慢，随着她生命的逝去而中止，被弃置于家宅的角落，落满蛛网与灰尘，直到由一个穿越者惊讶地发现。

但读懂了唐夫人心思的郑海珠，却并无本事继续逝者的作品。

她再是努力地回忆中学课本里“珍妮纺织机”的插图，也想不明白，怎么用一个轮子带动好几个竖着的纱锭呢？

韩希孟和范破虏绕着织机转了好几天，倒是从刺绣的辟丝技法和缝衣的飞针走线中获得灵感，在竖立的粗纱锭子下方，对应地排列起同等数目的棉纱转子，中间则是收集细纱线成品的横轴，并将黄道婆“三锭纺纱机”中位于锭子后头的木轮，移至侧面。

待二婶钱氏和纺纱妇人到来后，最关键的一环，也被这群女子想明白了——木框与木杆。

“郑姑娘，”钱氏端着一根董二丫从外头捡来的长长树枝，对郑海珠道，“倘使有一个木架，两侧杠子上都开槽，这个树枝呢，好比一根可以在卡在槽中前后推拉的滑杆，用来勒住这七八根并列的纱。这样的木格从上到下多排几根，就能将棉纱、粗纱、细纱，都连起来。摇动木轮时，棉纱通过粗纱锭子被纺成细纱，如此来回推动滑杆，就好比同时有数架三锭纺车在纺出细纱。”