黄宗羲眼珠子溜溜地转了转，目光落在乳娘怀里的弟弟身上，认真道：“这句话的意思是，两个人是否能玩到一处，和他们是否出自同胞，未必有关。比如我与弟弟，都是阿爷阿娘的孩儿，但弟弟现在什么都不晓得，还不如院里的花猫好玩。但我和小茹，就有讲不完的话，我和她很亲。”

“小茹”，是巷口豆腐店老板的女儿，今年也是六七岁的年纪，性子十分开朗活泼。黄宗羲随母亲来到松江与父亲团聚，才一两个月，就与小茹熟悉了，最爱看小茹讲解自家的各种豆腐是怎样做出来的。

黄尊素听了儿子的解读，不由哈哈一笑，点头道：“不错不错，所谓白首如新、倾盖如故，亦是差不多的意思，却不如我家麟儿说得天真有趣。”

黄宗羲得了父亲的赞赏，更愿意吐露自己的心事了。

他语带失落道：“可惜，小茹是女娃娃。母亲说，女娃娃是不能像我和弟弟那样，出门去学塾的。”

黄尊素对外人虽然刚直端严，对家眷，却从来都温和怜爱，对长子，更不像有些父亲那般，将苛酷古板的教养方式作为信条。

此刻，见年幼的孩子且喜且悲都出自真挚情谊，黄尊素慈蔼地拍拍黄宗羲的肩膀，安慰道：“阿爷来这松江府上任后，瞧此地，颇有新埠气象，或许过得两三年，义学就收女娃娃了。”

黄宗羲听了父亲的话，眉头刚刚松开，就听另一边的母亲姚氏轻飘飘道：“高门大户，自能请先生进宅院，给小姐们教书，是为闺塾。一个跟着家里卖豆腐的小丫头，读个什么书呢？会算清楚账就行了。”

黄尊素的面色蓦地一冷，对妻子正色道：“阳明先生说，启蒙之义，乃在‘致良知、明人伦’，良知、人伦，天下苍生皆可守、皆能辨，何分男女，岂分贵贱？倘使你我再生养的是女娃，或者我黄某人哪天被贬谪、又成一介白身，你还会作今日言论吗？今后莫在孩子跟前，说这般浅薄倨傲的话，没得带歪了好好一棵苗儿！”

姚氏见丈夫真的露出愠怒之意，登时也怯惧了，只微咬嘴唇，垂眸盯着桌面，老实地听完这番话后，幽幽应道：“老爷说的是。”

气氛霎那僵冷，好在乳母是个惯会圆场的，舀一勺鱼汤，给怀里的黄宗炎喂了。鱼汤清鲜无比，婴儿尝得高兴，吧唧着两片红嫩的小嘴唇，机敏地去看桌上的汤碗，咿呀哼着。黄宗羲亦对如何缓解气氛心领神会，轻轻弹刮一记弟弟的腮帮子：“哥哥方才的话错了，你其实也精得很，舌头比猫还灵。”

两个儿子这般可爱，大人的龃龉未再升级，一家人太太平平地将这顿饭吃完了。

入夜，黄尊素在书斋查阅完儿子的功课后，回到卧房时，姚氏正将簪子插到韩家今日赠与的木架上。

黄尊素踱过来，盯着木架后的四幅绣画。

姚氏道：“老爷说得对，这松江府，当真有几分新风，妇人不但可以开铺子卖豆腐，可以进仕宦人家做女先生，还可以帮着朝廷打土匪呢，真正比屏风上绣的什么公孙大娘的，更厉害。”

黄尊素没有立刻搭腔，只将目光上移，从铜镜中打量着妻子说话时的神态。

姚氏的眼神微微闪烁，很快也盯着镜子里的丈夫。

“老爷，我正有一事要与你商量。如今老爷仕途顺遂，已过而立，我们这后宅，该进新人了。”