温体仁肃然道：“南京六部堂官，世人讥笑作花鸟尚书，虽身着官袍，也不过是在值房赏花逗鸟罢了，与京师六部的红人们，不可同日而语。但老夫从无赋闲之态，朝朝暮暮所思所想，都是我大明的山河社稷。洪少卿，老夫打开天窗说亮话，愿以南京礼部侍郎之名，上疏朝廷，砭斥时任礼部尚书的赵南星，罔顾辽事如荼，曲意制策，糜费公帑，置我大明边阕安危于何地！”

洪承畴佯作闻言动容的样子，微张嘴巴，怔了须臾，才郑重起身，深深作揖：“温侍郎大义，垂范人臣之道，下官定铭记在心。”

温体仁忙抬手示意他坐，暗道，哪个要你铭记在心了，本官是要你们给个准话。

他于是继续叹气道：“你们国务寺这新衙门，不容易。贤弟莫怪老夫好为人师，你们郑寺卿，出身不正，没有座主同年，光靠几个阉官帮衬，不是长久之计。”

洪承畴心里已明镜一样，此际便也摆出满满诚意：“侍郎，寺卿她其实，多少明白此理，否则当初也不会找到下官这个同乡。但吾二人，终究还是势单力弱了些。若能有侍郎这般能臣干臣携手同行……”

对嘛，就要听这句。

温体仁遂一副“那是后话先不谈”的凛然表情，正色道：“南京都察院，老夫也是很有几位同道知己，京师那边的御史们做哑巴，我们南京的御史来动笔。如何？”

洪承畴的屁股第二次抬了起来。

“下官替寺卿，多谢温公仗义执言。实不相瞒，寺卿此番遣下官南来，本也想拜访南京都察院。温公既愿出面，下官斗胆请温公给个示下，国务寺与南京礼部、南京都察院，干脆明火执仗地来和东林打这一场，可否？”

温体仁满脸写着光明磊落：“理应如此，君子之争，传扬四方，有何不可？”

言罢又转了面授机宜的口吻：“正好，你们郑寺卿可以学一招，看看这朝堂之中，敌友之分。”

洪承畴暗忖，我们堂官，早就学会这一招了，不但学会了，还出主意请天子也一起看。

二人谈妥合作条件，又饮了几杯，因彼此都自高身份，不会再逗留听曲，便出了这弥漫着淡淡脂粉味的秦楼楚馆。

天光尚早，洪承畴看清邻近的是一家纸扇铺子，上前观瞻。

温体仁笑道：“江南无所有，聊赠一枝春。洪贤弟，现下虽是隆冬，这金陵头一家的纸扇坊中，可是春色满园的。来，你选几把，老夫送你与郑寺卿。”

扇坊掌柜眼色明敏，一早看出，来的定是大官，又细品温体仁的话，忙不迭地招呼两个伙计，选出几把绘有春光灿烂图景的团扇和折扇，恭敬地为洪承畴介绍。

洪承畴拿起一把折扇，转身对着门外，比照一阵，领悟道：“这是，画的秦淮河畔的桃花？”

掌柜满面堆笑：“老爷好眼力！再过两个月，春风又绿江南岸的时节，咱这门外的桃花，那叫开得一个灿若云霞。”

“好，贵号但凡画着桃花的扇子，不论团扇折扇，都拿来我瞧瞧。”

正说话间，一对年轻夫妇也迈入扇坊，男子戴着秀才方巾，女子怀中抱着个看似刚满周岁的女娃娃，眉目漂亮，如画上仙童。

“董公子。”另有伙计上去招呼，显是熟客。

秀才彬彬有礼道：“劳烦哥儿，为我们选一柄绘有春光的折扇。”

“不用选了，我看小宛挑的这把，就不错，”秀才的娘子，笑眯眯看着宝贝女儿，细声细气地开腔道，“昨日我看那侯家的小公子，临窗练笔的，与这图景差不多。”

洪承畴分神望去，见那漂亮女娃娃雪白的小手里，抓起的，正是一把桃花扇。