“就这一户像样的房子啊？”客印月瞧瞧散落在附近山脚和山腰的其他茅草屋，狐疑地问。

番子似乎也被她说得不太自信起来，跳下马车，往官道对面转了一圈，回来说道：“没错，嬷嬷请看，那边过了河上石桥，周遭围得严实的，就是万岁爷的避暑山庄吧？田爷交代过小的。”

客印月也望向避暑山庄。

魏忠贤去洛阳的前夜，突然开口说，想在昌平置个小宅子。

客印月咋听之下还心中一惊，以为魏忠贤后一句就是揭穿王体乾与她的苟且事，不料魏忠贤一本正经道：“你总在我耳边叨叨要回到朱家人身边去，我脑仁都要被你叨叨开花了。你看这个法子成不，我在避暑山庄附近，买一处院落你住。太子和万岁爷去避暑时，你呀，就做些太子从前爱吃的点心，求着送进去。一个庄子，可比紫禁城好进多了，对不？”

客印月松一口气，但又追问道：“朱家人不会觉得咱这，叫啥，叫守株待兔，算计他们吗？”

“怎会，”魏忠贤一副坦然模样，“我还领着惜薪司的差呢，一眨眼又要入秋，我得在京城和宣府两头跑，昌平城外置所宅子歇脚，有啥奇怪的。乡下院子，百两银子而已，言官们都没法抓把柄。那些狗东西，买张破画儿还得三五百两呢。”

随后，魏忠贤又叮嘱客印月，先别伸张此事，待他的拜把子兄弟寻好宅子了，再说。

客印月暗自琢磨，不能将此事告诉王体乾。自己在两个男人身上都下了赌注，胜算才大，其中哪一个都不能撂挑子不干了。

魏忠贤走了快一个月，东厂的田尔耕才差人告诉客印月，牙人将宅子说好了，他老田把契给签了。

客印月当下便要去看，田尔耕的人却不太客气，说东厂忙得很，嬷嬷等田帅的安排再说，嬷嬷莫到处宣扬，田帅可不想外头的人都以为，堂堂东厂的田千户，给你一个妇道人家跑腿。

田尔耕毕竟有个官至兵部尚书的祖父，客印月这样以民间草根之身爬进宫的奶妈，见了正经朝臣世家出来的子弟，还是发怵的，只得耐心候着。

总算到了头伏天，东厂来了个还面善的番子，赶车带她出了京，先到昌平府城的客栈住了一夜，今早趁着凉快，送她过来看宅子。

此刻，东厂番子给马车垫了止轮木，对客印月道：“嬷嬷，咱进去瞅瞅？田爷说，雇了昌平本地人，洒扫看家的，嬷嬷若觉得不合适，自可换了。”

“好，有劳。”

二人来到篱笆前，番子喊了一嗓子，报上出处，很快就跑来个婆子应门。

“给魏奶奶行礼，奶奶安康。小的姓林。”

客印月打量婆子，奔着五旬去的岁数，五官平常，肤色粗砺偏黑，就如乡野老妪，口齿倒蛮利索。

“你不是昌平人？”客印月盯着她道。

“回奶奶的话，小的是蓟镇那边逃荒过来的，此前在府城一家客店里做厨娘。蒙贵人看中，雇来给奶奶干活。”

“哦。”客印月一边应着，一边往院子里走。

她停在一溜陶缸前：“这是啥？”

“回奶奶的话，做酱的，昌平的豆酱，北直隶头一份。小的感念老爷奶奶收留，就做了几罐，存在地窖里，这天气也坏不了，拿出来一炸，拌着凉面，哎呀那个好味……”

婆子到底是厨娘，说到吃的，立马丢了拘谨，满脸的皱纹，像菊花般舒展开来。

客印月赶了小半天的路，这会儿确实觉着肚里慌慌。

她径直走进堂屋坐下，对婆子道：“做两碗炸酱面来，我和这位军爷吃。”

“这就去，这就去！”婆子一叠声应着退下，往灶间走去。

客印月四下打量，没想到这宅子修得还挺体面，地上的青砖显然都是新的。

桌椅家具的木材不寒碜，博古架上竟然还陈设着漂亮的白瓷。

“就雇了一个女人家守门，也不怕这些玩意儿被抢去偷去？”客印月对东厂番子道。

番子似乎也有些惊讶于这宅子的气派，但很快笑着回应：“想是牙人晓得乃京中贵人买去，都和道上的交代过了。青皮混混们，要劫也劫过往落单的行商。况且，万岁爷的避暑山庄就在河对岸，昌平府定是一早就把这一代肃清了的。奶奶要不，自个儿先看看宅子，我把马赶去附近庄子，问老乡买些豆饼粮食。早上出来得急，粮袋落在客店了。”