孔尚义说得斩钉截铁，听起来都是在维护“衍圣公”爵号的颜面，实则肚子里打的算盘，完全为了自己。

他虽是本脉的长房老爷，但不像目下在京师的孔尚贤那样算嫡系，轮不到袭爵“衍圣公”。

此公心里清楚，只要孔尚贤一咽气，孔胤植立马就会成为孔尚贤的嗣子，戴上衍圣公的帽子。

正因此，孔尚义越发要趁着孔胤植目下最听他话的时候，将朱家来要钱的臣子和宗亲们，强势弹压回去。

否则，一旦真的要吐些田亩丁户出去，孔胤植必要他们这些孔家旁支的叔伯们先割肉见血。

但孔尚义说完狠的，忽将语气缓了缓，看向座中一位比自己年纪略长的同宗男子道：“伯宣，你家二郎，不是鲁藩郡主的仪宾嘛？论来，是镇国将军的妹夫，你可否让家丁速去兖州请令郎回来，去镇国将军那里走走路子，看看有没有转圜的余地？”

被呼作“伯宣”的那人，也是尚字辈，叫孔尚熙，膝下儿子多。早年，他就将其中最为俊美的二儿子，送去和鲁藩联姻了。

此刻，孔尚熙面色一僵，讪讪道：“犬子他，与那镇国将军，有，有些过节，让犬子回来做说客，只怕雪上加霜。”

孔尚义觑一眼上首的孔胤植，佯作吃惊道：“给他们朱家做贤婿，又不是做御史或者做边将，文武都不沾，逍遥驸马而已，二郎怎地就得罪了镇国将军？”

孔尚熙，哪想到孔尚义这老狐狸是在给自己挖坑，如实向族中众人解释：“那镇国将军，仗着鲁王器重，成天价盯着鲁藩的银钱进出。二郎嘛，咳，你们晓得，有外祖家的表兄弟做妇人的钗镮首饰买卖，二郎就给他引荐了鲁藩几个郡主、县主府做主顾，这多年来都安然无事。谁曾想，去岁秋初，朱以派他，忽然跳出来，说鲁藩宗室的那些首饰，都是西贝货，是仪宾与外人串通、骗取鲁藩每年的脂粉钱的。”

他说到此处，忽然止住，因见到孔胤植盯着自己的目光，相当不善。

四面的孔府老少爷们，也有些醒悟过来，其中一个脾气火爆的，鼻子里重重“哼”一声，对孔尚熙直言道：“所以，鲁藩的亲家公，你那二郎，到底讹了鲁藩没有？”

一个“讹”字，很不客气了，孔尚熙却完全没有要翻脸的意思，反倒越发现了支吾之意：“哎，文无第一，妇人的首饰也是一样的道理，只要郡主县主们喜欢，红漆卖出珊瑚的价，也不能说偷奸耍诈，对……”

他话未说完，只听“叮”一声，孔胤植重重盖上茶盏，满面寒霜，一字一顿道：“怪不得那镇国将军，寻起我们孔府的晦气来，这么大劲头。”

“贤侄莫急。”那头的孔尚义，沉声劝了一句。

孔尚义其实，早就晓得那个什么“二郎”，吃鲁藩的软饭还不够，背地里用这个那个的生意路子，没少薅鲁藩的羊毛。

往日，孔尚义恨自己没生出貌若潘安的儿子来，捞不着给鲁藩送女婿的机会，而今天，他正好借机慷他人之慨，解决孔府眼面前的麻烦，再顺便出一口气。

孔尚义于带了和事佬的口吻道：“伯宣说的理儿，也不算有大错处。那，那谁也不是神仙，谁能料到，朝廷有一天，竟会来咱孔府要钱呀？要不，这么着，镇国将军那个爆竹篓子，先不去捅他。京里来的两人，皇长子的随侍太监，和女师傅，看着也是能牵着他老朱家鼻子走的。咱干脆，带上点心意，去探一探。要不，伯宣，你家先出这份仪金？后头若还有开销，咱几家轮着来，如何？”

“就依三叔所言，”孔胤植懒得多废话，直接拍板道，“我也留意了，姓曹的公公，和姓郑的妇人，随从里有个姓黄的锦衣卫头头，总是近前听他俩示下。三叔叔家出人，明天就去找拿锦衣卫，想办法递话给钱，一人一千两。五叔叔，你给三叔叔的人准备二千两银票。”

“成，成。”孔尚熙连声应着。

他再不善于权谋，现下也已咂摸出，自家被孔尚义挖了坑，但亲生儿子干的好事，又赖不掉，此番大敌当前，再深的坑，他们这一房为了不犯众怒，也得闭着眼睛跳。

至于孔尚义，回头再和他算账。

另一厢，达到目的的孔尚义，也起身道：“好在今日那曹公公说，皇长子赶路乏累，明天去孔庙，须放在巳中时分。咱们来得及准备。”

……

这一夜，最是讲究“以道事君、士志于道”的孔老夫子，若在天有灵，见到自己的后人们，为了继续只掠取、不付出地生活在大明国土上，竟是一边骂骂咧咧、一边想着行贿，不知会不会文曲星下凡，痛斥一番自己这些不但没出息、而且没廉耻的子孙。

文曲星并没有下凡，但到了辰中时分，被孔尚义派出去的亲信，又火急火燎地奔回宅中。