不出郑海珠的意料，鲁王听到由她带来的天子口谕时，和气平易的面容，登时就挂上了几分凝重之色。

东林赵南星他们，格局都小了，还自以为是地认定，郑海珠是要趁着山东之行，联络赋闲在家的齐党首领亓诗教，投入党争的战场。

其实，东林把持的礼部同意她的请求后，郑海珠在乾清宫与天子朱常洛谈的，都是怎么以山东为试验地，尝试从土地赋税入手，触及帝国当下的财政矛盾。

郑海珠说服朱常洛的理由有好几个。

一是山东又开始闹闻香教，首领徐鸿儒在巨野等地聚集的贫苦农民，已达数千。

二是鲁藩素来有勤王的传统，从前北虏寇边、威胁京师时，其他藩王袖手旁观之际，鲁藩会调集王府军卒，北上护卫京师，而现任的鲁王朱寿鋐，自从在兖州开了煤矿，连续三年都向天子内库进献白银，简直就像自愿缴纳矿税。

第三个理由，此际则正从郑海珠的嘴里再次说出来。

“大王，小殿下，太医院奏陈，衍圣公已药石无效，大限应就在今岁了。”

朱寿鋐与朱以派闻言，登时明白了个中机宜。

曲阜的孔子后人们，自宋朝起世袭衍圣公，如同一品勋贵，彰显历代帝王尊崇儒家的统治艺术。

这一代的衍圣公孔尚贤，数年前就离开曲阜、住去京师，现下既然病入膏肓，朝廷自然要张罗衍圣公的袭爵事宜。

然而巧就巧在，孔尚贤的两个儿子，都死在了他前头，并且都没有留下子嗣。

郑海珠观察着鲁王的沉肃之态，干脆直言：“大王，孔尚贤公，有从弟，且不止一个，由谁进京立为嗣子、承袭衍圣公的爵位，就要看，孔家的哪一支血脉，能为朝廷分忧了。”

鲁王朱寿鋐，低语一声“那是自然”，又陷入沉默。

朱以派望一眼将自己视作鲁藩继承人的叔父，转向郑海珠道：“孔府与鲁府唇齿相依，此事非同小可。”

郑海珠当然明白朱以派代表朱寿鋐传递出的言下之意。

朱常洛要收回一部分孔府享有免税优待的私田，让朝廷重新掌控这些田地的赋税收入，这个口子一开，鲁藩作为宗室，是否很快就会成为第二个孔府。

郑海珠叹口气道：“小殿下诚哉斯言。其实，万岁爷心里也不好受。大王，小殿下，要不是辽东的建奴已非癣疥之疾，要不是边军缺饷，要不是江南身为膏腴之地、解送的田赋却在减少，万岁爷的口谕，怎么舍得先发到鲁地？万岁爷登临大统已经大半年了，因为内帑发去了辽东充作军饷，宫里连循例要赏赐的头花银子，都没发过一两。”

朱寿鋐的目光抬了抬：“何至于此，本王听了真不好受。”

说完，又没了下文。

郑海珠心道，要挖自己碗里的肉时，即便朱寿鋐这样已经算得大明宗室里最有觉悟的藩王，也不会轻易妥协。

她于是拿出经过朱常洛点头的方案：“鲁藩若能为朝廷分忧，万岁爷自也不能让鲁藩吃亏。法子有两个，一是，兖州的煤山开得这样好，京西的矿脉，也可由鲁地出人勘探；二是，齐藩已绝嗣，但齐鲁本为同一方水土，如今登莱的水道，已无倭患，鲁藩治军有方、开矿有度，若着人海贸，想来也是颇有章法的。”

朱以派闻言，眼睛一亮。

朱寿鋐瞥一眼侄儿，抹了严峻的神色，笑道：“一说贩海，你便来了精神。你呀，名字错了，你比你弟弟，更应该叫朱以海。”