“太平个屁，”马祥麟收了笑容，认真道，“努尔哈赤与他那帮如狼似虎的儿子们，辽左那片深山老林之地怎会关得住，大明若掉以轻心，鞑子们莫说入关，就是南下，只怕也并非危言耸听。阿珠，你说得不错，目下奴酋已然统一女真各部，大明的东线与北关，还有朝廷与蒙古的联盟，越快经略起来，越好。”

郑海珠就欣赏这些大明武将不窝囊的劲头。

不过，勇将还需兵强马壮。

她于是三言两语地把自己与杜松应酬后、杜松表态愿意交出川蜀客军的意思说了，又提及自己还想再去一趟大同，趁着与宣大总督崔景荣通气林丹汗现状的机会，将代王封地内的低级宗亲子弟的情形摸一摸。

马祥麟却道，他已经打发马彪去领关防印鉴时，在大同附近打探过了。

的确如大太监王安与郑海珠向天子朱常洛禀报的那样，代王封地内的宗禄，朝廷也是捉襟见肘地发一点、拖一点，代王又不像鲁王那样愿意为朝廷纾困，鲜有接济宗室之举，是以代郡之内，流浪乞讨的朱姓子弟已不少见。

“更有一事，虽是星火，只怕燎原，”马祥麟忧心忡忡道，“陕西去岁的饥荒，不比建州女真那边好些，已有流民闹事，杀了税吏，虽然很快被边军击溃，领头者枭首示众。但据马彪回来说与我知，代郡有些宗室子弟，带着本宗留下来的盔甲刀剑，去到山陕边境，与那些流民同流合污了。”

郑海珠肃然听完，面色凝重，心中实在并不惊异。

大明的陕西流寇问题，火苗差不多就是这时候开始燃起来。

李自成如今，大概才十来岁，但在他之前，名号响亮、战斗力尚可的流民统领，还有不少，恰是这几年冒头的时候。

所以，经济税制层面的变革，也是箭在弦上了。

郑海珠执笔，把几桩要务一一记下，抬头看着马祥麟道：“我回京，给你弄饷银去，才能招兵买马，营建大宁镇。对了，还有一事，相信我，我得把凤仪，送到你身边。”

马祥麟目中憧憬之色闪过，又转为苍凉：“我知道，你其实和我一样，从来就没真的相信过朝廷。”

半个月后，郑海珠带着盖有察哈尔林丹汗大印的国书，回到北京。

过了昌平，京师城墙在望之际，有人赶来迎接。

“魏公公，这么客气？”郑海珠走下马车，对魏忠贤说的，不是寒暄，而是玩笑，“过了阳春，天气暖和，你们惜薪司就没事做了么？”

魏忠贤奉上满脸诚意：“就算仍是天寒地冻，郑夫人的车架，老魏我还是要来接的。好在底下孩子办事靠谱，咱昨日就听闻你们歇在了昌平，今早德胜门一开，老魏我就打马奔来。”

郑海珠看看魏忠贤身后跟着的两个小火者，吩咐黄祖德给他们一人赏了块灰鼠皮领子，才又继续问魏忠贤：“什么急事呀，非要把我堵在京外的官道上说。”

魏忠贤不掩邀功的神色：“老魏我这点心思，看来瞒不过夫人。没错，我是来给你交差的，那个在你头一回入宫就陷害你的臭言官，丁允，咱给你收拾了。”