艾丽卡抓着一根树藤，荡悠悠地笑出声来。

异虎眼底划过一道暗芒，在艾丽卡荡回来的时候，突然飞扑上去，艾丽卡已经不想再逗它了，正要将其一脚踢飞，自己借力一个漂亮的空翻，一手抓住了另一侧的藤条。身侧的灌木丛中竟然再度飞出一道暗色的身影，直冲异虎的咽喉。

“嗤——”一扑效果立竿见影，两道身影分开之后，异虎的咽喉处直接喷出一道血线，另一只……

艾丽卡心中一紧，随之定睛一看。那也是一头异虎，嘴边有一条细细的疤痕，便认出竟然是那只被自己放生的母虎！

母虎口中满是鲜血，头部微微下沉，挡在艾丽卡身前，喉咙中发出威胁的低吼，暗噔噔的眼睛充满威胁之色。

那头被咬的异虎显然受了沉重一击。它死死地看着前方，一人一虎，没有一个弱于自己。思考一番后觉得没有胜算，便只能一边低吼警告，一边慢慢往身后灌木丛退去。

艾丽卡则是被这一突如其来的救援弄懵了，自己这是被一只异兽救了？

而且这只母虎是什么时候来到这里的，自己竟然丝毫都没有察觉？

她不由往前走了几步，轻声问母虎：“你是在救我吗，为什么？”

只是艾丽卡并没有听懂异兽语言的天赋，母虎喉咙里咕噜几声，便转身往来的地方走去。

艾丽卡刚跟了两步，母虎就冲她呲了呲牙。

于是她只能顿在原地，眼睁睁看着母虎身影渐渐远去。

这时，她才看到灌木丛有一个能够容纳母虎身形的压痕，难道这只母虎早就来了？在看到自己遇到危险的时候，才出手相助？

艾丽卡愿意相信是这样，异兽果然不是毫无感情的，显然这头母虎是来报恩的！

回程的时候，艾丽卡的脚步异常轻快，想要第一时间想把这个情况告诉姐姐。

科研人员告诉她辛西娅在父亲的特殊病房，于是艾丽卡便径直冲着病房处跑去。

父亲病房前有许多医生，都是生面孔。艾丽卡有些警觉，很多身上都或多或少有些异植体看上去颇有战斗力。看到艾丽卡过来，甚至想阻拦她，还是斯坦利的科研员迎了出来，把她接了进去。

艾丽卡一头雾水，进入病房后，姐姐和一个陌生的男子站在病床前，望着父亲不知在说些什么。

艾丽卡的进入打断了二人的交谈，他们转头向门口看来。

“姐姐，”艾丽卡走到近前，疑惑地看着这个从未见过的人：“这是……”

辛西娅面色稍缓：“哦，对了，艾丽卡还没有见过你呢，给你介绍一下，这位就是父亲母亲的朋友希波医院的鲁恩教授。教授，这是我的妹妹艾丽卡。”

比起同时代的挚友们，鲁恩教授经过的磨难挫折显然更多，所以明显比克莱尔苍老不少。鲁恩看向艾丽卡，饱经风霜的脸上试图挤出一个温和的笑容：“哎呀，小艾丽卡已经长这么大了，现在的你已经是不得了风云人物了！”

艾丽卡略感震惊：“鲁恩医生，我听说过你！”

然后艾丽卡娓娓道来，将寻找鲁恩，遇险怪医安德烈讲了个七七八八。鲁恩也从艾丽卡匆忙的讲述中理解了大概的意思，心感这孩子也吃了不少苦。

此时辛西娅似乎想起什么来，理了理艾丽卡凌乱的鬓发，轻声问道：“怎么了，刚才慌慌张张的？”

“对了姐姐，刚才我在野外被一只异兽救了，你还记得吗，那只怀孕的母虎！”

艾丽卡一提醒，辛西娅便想了起来：“它救了你，怎么回事？”

于是，艾丽卡便简单的将外出所遇到的情况简单说了一下，最后总结道：“姐姐，我感觉它好像认识我，所以寻着我的气味来报恩！”

辛西娅难以置信：“真的吗？”

艾丽卡用力点点头：“我很确信！”

“说起来，异兽确实有很多人性化的表现，”鲁恩突然加入姐妹俩的话题：“我们医院起初也经常救治受伤的异兽，因为这些异兽几乎没有战斗力，便于研究。之后也会放走他们，所以医院门口偶尔会多一些猎物的肉，珍贵的矿石之类。所以这个举动可以算作异兽的报恩，或者更为深入的理解是类似人类的情谊往来。”

鲁恩顿了片刻，瞄了眼艾丽卡的反应，“嗯对，之前外派野外研究团队，遭受袭击，也被异兽救了，这个情况跟艾丽卡倒是颇为相似。”

得到这个证实，辛西娅和艾丽卡算是打开了新世界的大门，尤其是辛西娅，颇为懊恼：“之前用异兽进行研究的时候，没有想过他们会是什么感觉。我们研究似乎变成了活人实验。

此时鲁恩拍了拍辛西娅的肩膀，眼中仿佛思绪万千：“在这个动荡的时代，我们跟那群英勇无畏的战士又有什么区别呢，都是在坚守着自己的正义为行动准则。研究这条路上艰难无比，必然是需要放弃一些世俗的偏见。但是保持纯真的心态才能走的更踏实，给整个人类带来更大的进步，这就够了。”

显然这些都是鲁恩这些年来一直在思考的，这些话语可谓是给辛西娅无比的勇气。

比起克莱尔，大女儿辛西娅本来有着坚忍不拔的心性，于是便很快想通了，只是紧紧握了握拳头：“既然这样，更是要在研究上突破，尽自己最大努力让这个纷乱世界变的好一些！”

这不单单是父母亲，辛，鲁恩这些前辈托付给他们的，更是这个时代托付给他们的，是任务，也是使命！