“我没事，你……”小女孩有点懵。

但是两人正在被警察追查，目测小女孩的确没事，艾丽卡匆匆和小女孩告别，跟着西泽朝着来时的水井处跑去。

小女孩看着艾丽卡离开的背影，嘴角微微弯起，手心握着一枚金色的徽章，那正是艾丽卡姐姐的徽章。

察觉到警察的脚步声，小女孩蹦蹦跳跳朝着另一条小巷走去。

——

艾丽卡和西泽在井内等到夜里才爬出去，在禁区原路返回，回到了外区城。

彻夜未眠的疲惫感在踏足熟悉的土地后排山倒海般袭来，艾丽卡打了个哈欠。

西泽：“明天我想办法查询一下职业选手的录取名单，有消息告诉你。”

“嗯。”

“今晚就先回去休息吧。”

艾丽卡点点头，转身踏着飞行滑板离去，直到她的背景完全消失在视线中，西泽才转身朝着酒馆走去。

清凉夜风将艾丽卡包裹，确认前方很长一段路也没有车辆和行人，艾丽卡缓缓闭上了眼睛。

黑暗中，她看到自己和姐姐手牵着手，走在这条路上。

“姐姐，我很快就要找到你了。”

艾丽卡的手下意识伸进口袋，每次想姐姐的时候，她都会抚摸徽章。

但这一次，指尖一路探索到口袋底部，也没触碰到熟悉的徽章和纹路，困意在一瞬间消散，艾丽卡睁开眼睛，有种不好的预感。

她将口袋和所有衣物都翻找了一遍，仍没找到徽章的影子，突然感觉如坠冰窟。

姐姐留下的徽章——丢了。

努力控制住内心一瞬间的崩塌感，艾丽卡集中精力将回忆追溯到上一次确认徽章还存在的时刻，终于在记忆中找到了端倪。

徽章应该是在二区城的巷子里，和公主裙女孩相撞时丢失的，甚至可能，那次相撞也并非意外，而是那女孩有意为之。

艾丽卡为自己的大意而懊恼，犹豫再三，还是决定明天再找西泽想办法。

当下最重要的事情是先拿到游戏公司的邀请函。

艾丽卡回到孤儿院时，院长安妮已经站在门口了，好像早就知道艾丽卡会在这个时间回来一样。

见院长脸色平静，艾丽卡先故作自然地打了个招呼：“院长好。”

“艾丽卡，你昨天似乎一夜未归。”安妮打量了一下有些紧张的艾丽卡，“发生了什么事吗？”

艾丽卡心底盘算了一下，鼓起勇气说：“安妮院长，我可能要离开孤儿院了。”

虽然还没拿到邀请函，但这件事她早晚也要说的。

院长听完，平静地点了点头，似乎没有一点意外。

这样的态度出乎艾丽卡的意料。她和姐姐辛西娅从小就在孤儿院张大，后来辛西娅找到了工作，艾丽卡就和她一起搬出去住了。

半年前，辛西娅失踪之后，艾丽卡尚未成年，安妮院长出现在窄小的出租屋门外，亲自把艾丽卡接了回来。

只是再次回到孤儿院，艾丽卡的行动相比于以前自由了许多，原本以为只是年龄增长的原因，但现在，艾丽卡怀疑这背后还有其他原因。

“艾丽卡，你在想什么？”安妮院长笑了笑，笑容亲切又职业，“我知道，你将要去中心城了吧。”

“您怎么知道的？”艾丽卡非常惊讶。

“其实，这座孤儿院是斯坦利游戏公司资助建造的，你这阵子做的一切，我都知道。”安妮很快就作出了解释。

艾丽卡眉头紧皱，瞳孔收缩，难以置信地连连摇头，“怎么会……”

自己身体的异常，辛西娅姐姐的绑架案，还有这一款参加《天选》游戏选拔赛，冥冥之中，这一切好像都存在着某种联系。

“你的东西我已经叫人收拾好了。”安妮继续说着，扭头返回孤儿院内，“休息一下，就离开孤儿院吧。哦对了，不必再告别了。”

艾丽卡望着安妮的背影，有些不知所措。

这一刻，她感觉自己好像一枚棋子，在巨大的棋盘上任人摆布，再怎么挣扎，也会落入执棋者的陷阱之中。

但她并未灰心，若这真是一局棋，她会拼尽全力游走其中，伺机找到成为执棋者的机会！