海琳娜轻轻吸了口气，看着教堂舰四周的稀薄雾气——这层薄雾以及周围海水所呈现出的混沌黑暗质感说明了整座方舟此刻正航行在现实和灵界的夹缝之中，在这个位置，绝大部分在无垠海上航行的普通舰船都观察不到风暴大教堂的踪影。

在静静地吹了一会冷风之后，海琳娜伸出手，从身边取出一块被手工精心雕琢成海浪形态的木片。

她默念了风暴女神葛莫娜的名字，将这枚用“海息木”雕琢而成的海浪护符远远地掷向大海。

“您所关注的那位圣徒信仰已开始动摇，”海琳娜注视着护符落水的方向，仿佛自言自语般轻声说道，“但她的人性部分似乎并未蒙尘——她仍是人类。”

海浪轻轻起伏，似有无形的低语在海浪声中轻柔响起，海琳娜侧耳倾听良久，轻轻点了点头：“这样很好么……是的，我明白了。”

那枚在水面翻滚起伏了许久的海息木护符打了个滚，悄无声息地沉入无垠海中。

普兰德，古董店内。

早晨的阳光正好，明媚的阳光透过刚刚擦拭干净的橱窗，照射在那些高低错落的置物架上，让架子上的假古董们仿佛都被镀上了一层微末的金光，妮娜正哼着轻快的小调，愉快地擦拭着架子上的“商品”，偶尔探出头去，看着柜台旁的几个身影。

爱丽丝和雪莉正坐在那里，捧着一摞字母卡眉头紧皱，阿狗则躲藏在柜台旁的阴影中，用爪子抓着铅笔，尝试默写单词表。

妮娜觉得这是很神奇的事情——她到现在都没搞明白阿狗是怎么用爪子抓住铅笔的。

第三次差点睡着之后，雪莉使劲打了个大大的哈欠，把手里的字母卡片往柜台上一放，抬头看了旁边正全神贯注的爱丽丝一眼：“你就不困吗？”

“不困，”爱丽丝抬起头，老老实实地回答道，“我不知道‘困’是什么感觉——我只在应该睡觉的时候睡觉。”

“……真好奇当一个有灵魂的人偶是怎样的感受，”雪莉咕哝了一声，紧接着小心翼翼地打量了一下四周，又跟做贼一样抬头看了一眼二楼方向，这才小声开口，“哎，邓肯先生今天怎么没下来啊……而且早上见到的时候也感觉他心事重重的。”

爱丽丝把刚刚背过的字母卡片放在一边，又拿起一张刚刚被自己忘干净的重新开始背，同时心不在焉地随口说道：“他在思考深海中的秘密。”

“思考深海中的秘密？”雪莉愣了一下，“什么意思？”

“不知道，他这么说的，”爱丽丝小幅度地摇了摇头，“要不你去问问他？他应该很乐意教你一些事情……”

雪莉张了张嘴，刚想说些什么，便突然听到柜台旁的阴影中传来阿狗又慌又怕的声音：“要作死你别带着我啊！”

“我又没说我要去问，”雪莉瞪了声音传来的方向一眼，“我字母表都还……”

她话刚说到一半，就突然听到门口方向传来一阵清脆的铜铃声。

阿狗瞬间彻底消去了身影，爱丽丝则轻车熟路地把字母卡片往旁边一放，抬头看向大门方向：“欢迎光临，请问……哎？莫里斯先生？”

一大早赶过来的正是莫里斯——这位老学者穿着一件深色的冬季外套，戴着厚厚的圆顶毡帽，胳膊下面还夹着一本看上去就颇有分量的大部头旧书，进门之后他先是跟柜台旁的爱丽丝和雪莉打了个招呼，紧接着便看向正在旁边收拾货架的妮娜：“邓肯先生在吗？”

“他在楼上，”妮娜点点头，好奇地看着老先生，“您找他有事？”

“我好像找到那个符号的出处了，”莫里斯高兴地扬了扬自己带来的那本旧书，“真不可思议，它竟出现在一本有关克里特古王国的文献中——而且如此的不起眼！”